Zamisel o električnem ročnem orožju danes morda ne zveni zelo futuristično in Tasersji so resda vse bolj priljubljeni med organi pregona. Toda pred približno stoletjem je koncept obstajal le na straneh znanstvenofantastičnega romana o dečku izumitelju po imenu Tom Swift. Desetletja bodo minila, preden bo resnično različico orožja, ki je bila prvič opisana leta 1911 v filmu Tom Swift in njegova električna puška, razvil NASA fizik, ki je navdih našel na straneh znanstvenofantastičnega romana .
Jack Cover, izumitelj Taserja, je prvotno videl potrebo po takšnem orožju v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, ko so ugrabitve letal prisilili letalske maršalce, da so na letalih nosili strelno orožje. Kot poroča Elaine Woo v The Los Angeles Timesu, je Cover ustvaril orožje, ki bi pomagalo maršalcem, da bi ugrabili potencialne ugrabitelje, ne da bi potencialno poškodovali ali celo strmoglavili letalo. Takšno orožje bi spominjalo na fantastično pištolo brez metaka Tom's Swift.
Coverov izum je sprva uporabil smodnik za izstrelitev pušk, ki so lahko dobile električni naboj do 15 metrov oddaljenega cilja - ne ravno rešitve brez eksplozivov, ki jih je iskal. Šele ko se je združil z bratoma Tomom in Rickom Smithom, je pripravil različico s stisnjenim zrakom, da je naprava začela postajati priljubljena. Družba Smiths, Taser International, je od takrat prodala več kot 750.000 Taserjev, poroča Kashmir Hill za Forbes . Čeprav se varnost in uporaba orožja v zadnjih letih srečujeta s kritikami, izvršni direktor Rick Smith pravi Hillu, da so Tasersi rešili približno 100.000 življenj, saj so ponudili obrambo brez nabojev.
Natančno pripovedovanje te zgodbe se pogosto zaključi s sporočilom o moči znanstvene fantastike in ustvarjalnosti za navdih za resničnostne inovacije, toda ta poenostavljena različica zasenči neprijetno dejstvo, piše Jamiles Lartey za The Guardian : roman Tom Swift je prepreden z rasizmom . Na primer, Lartey piše:
Afrika v okviru knjige obstaja le kot meja premalo izkoriščenih virov, ki je dovolj za kopičenje bogastva belih moških, ki so dovolj drzni za poskus. "Streljanje slonov v Afriki! Moja! Z mojo novo električno puško ... kaj moški ne bi mogel storiti na temnem kontinentu! "
Ljudje, s katerimi se Swift in njegov spremljevalec srečujeta med iskanjem, nadaljuje Latery, "na različnih točkah opisujejo kot" ostudne pri svojem divjaštvu, ki nosijo samo krpo podlanice in s svojimi okornimi lasmi, polnimi palic ", in kot" divji, divji človek " in srdit ... kot majhne rdeče opice. ""
Čeprav naprava sama ni rasistična, in tudi zato, ker je Cover izbral ime, je koristno, če priznamo in se spopademo s predsodki, ki jih skrivajo imena, piše Lartey. Kot je prejšnji mesec Erin Blakemore poročal za SmartNews, bi lahko v primeru preimenovanja zgradb univerze Georgetown, ki odražajo povezanost šole s trgovino s sužnji, takšna združenja lahko prinesla pomembne spremembe.
Urednikova opomba, 4. decembra 2015: Potem ko smo članek objavili, je Steve Tuttle, podpredsednik za strateško komuniciranje pri TASER-ju, uradno odgovoril. Tukaj ga vključujemo dobesedno:
To je neprimerno in obupno pasivno-agresivno razmerje, ki temelji na zgodbi v časopisu The Guardian, ki vzpostavi navidezno rasistično etimologijo z registrirano blagovno znamko in besedo, ki naj bi namesto tega izzvala cilj vseh civilnih ljudi - sanje o tem, da bi morali imeti fašersko napravo prihodnost zasnovana posebej za nadomeščanje pretepov z palicami in kislinami, razpršenimi v oči - da omamlja le kot odziv na odpor.
