Dva osupljiva dosežka - rekordno plavanje Diane Nyad na 110 milj od Kube do Floride in najboljši deseti cilj Roryja Bosia v 104, 3 kilometrskem ultra-trail Du Mont-Blanc ultra maratonu - se sprašujeta, ali bi ženske lahko prehitele moške v vzdržljivostnih športih . Meaghen Brown v reviji Outside Magazine pojasnjuje, da čeprav so ženske vrhunske skoraj tako hitro kot moški, večina žensk ne:
Tako kot mnogi vzdržljivostni športi tudi ženske predstavljajo le okoli 27 odstotkov terena, na številnih velikih dirkah, kot je UTMB, pa je ta številka bližja osem ali deset odstotkov. "Najboljše ženske na večini dirk so zelo hitre, a potem pride do hitrega padca, " pravi dolgoletna tekačica North Facea Nikki Kimball. Enako ne moremo trditi za moška polja, kjer je celo najboljših 10 običajno v uri drug drugega.
Na krajših dirkah ženske kmalu ne bodo moške pretepele. Ženske imajo nižjo raven hemoglobina, nižjo dovod kisika v okončine, manjši volumen kapi v srcu in na splošno manj energije v mišicah. Toda tudi če je malo verjetno, da se bo ženska prebila v moški svetovni rekordni krog na 100-metrskem krogu, na miljo 100, jih dohitevajo.
Zakaj? Teorija, da bi ženske nekega dne v vzdržljivosti lahko presegle moške, ni ravno nova. Leta 1985, ko so se ženske šele začele udeležiti maratonskih tekov in so se hitro izboljševale. Nature je objavil pogosto kritiziran članek, v katerem je nakazal, da bi ženske do tekem na dolge razdalje do leta 2000 premagale moške. Očitno se to ni zgodilo, razlaga pa je preprosta: dokument Nature je linearno ekstrapoliral iz nekaj točk zgodnjih podatkov. (Njeni sklepi se zasmehujejo v številnih tečajih statistike začetnega nivoja.)
Toda nekateri še vedno verjamejo, da so ženske boljše na daljših razdaljah - ker so ženske mentalno težje od moških in so dolge dirke mentalno težje od kratkih, ženske so bolj konkurenčne tekmovalke v vzdržljivosti. Znana je zgodba ultra maratonke Emily Baer, ki je v teku na 100 kilometrov skupno zasedla osmo mesto, tudi ko je na poti ustavila in dojila svojega otroka. Brown je bolj verjetno, da se posrkajo, pravi Brown, namesto da bi poskušali potisniti zavoj. In ko gre za ekstremne razdalje, fiziološka surova moč niti približno ni tako pomembna.
Več s Smithsonian.com:
Grueling Potovanje po čudovitih krajih: norost ekstremnih dirk
