25. maja 1961 je predsednik Kennedy v strastnem govoru pred Kongresom zadolžil narod, naj človeka postavi na Luno. Naslednje leto je pred 40.000 ljudmi na univerzi Rice ponovil to nacionalno prednostno nalogo: "Odločimo se za luno, " je dejal. "Na Luno smo se odločili v tem desetletju in delali druge stvari, ne zato, ker so lahke, ampak ker so trde." Znan kot "govor z lune", je očaral domišljijo naroda in ZDA postavil na pot brez primere tehnoloških inovacij.
Le sedem let pozneje so stotine milijonov ljudi po vsem svetu opazovali, da so astronavti Apolona 11 prvi na svetu pristali na luni in pripeljali novo obdobje vesoljskega raziskovanja. V naslednjih treh letih in pol bi to storilo še 10 astronavtov iz programa Apollo. Gene Cernan, ki je poveljeval končni misiji Apolona, je Luno zapustil s temi ločnimi besedami: "Odšli bomo, ko smo prišli, in Bog bo, kot se bomo vrnili, z mirom in upanjem za vse človeštvo."
Danes so Združeni arabski emirati postavili podobno ambiciozne znamenitosti - tokrat na Mars. Julija 2020, pred obdobjem, ko sta Mars in Zemlja najbližje, bo ZAE začela svojo prvo misijo na orbiti Mars.
Pričakuje se, da bo vstopilo v marsovsko ozračje leta 2021, istega leta, ko ZAE praznuje 50. obletnico, sonda Al Amal ali "Upanje" bo zagotovila prvi celostni pogled na marsovsko podnebje. Opremljen z zmogljivo digitalno kamero, pa tudi z infrardečimi in ultravijoličnimi spektrometri, bo preučeval Rdeči planet skozi vsakodnevne in sezonske cikle, kar bo omogočilo ZAE in svetovni znanstveni skupnosti, da poiščejo povezave med trenutnim in starodavnim podnebjem Marsa in bolje razumejo, kako ozračje razvijati. To bo tudi prva misija arabskega sveta na drug planet.
"Za ZAE je to arabska različica luna posnetka predsednika Johna F. Kennedyja - galvanizirajoča vizija prihodnosti, ki lahko vključi in navduši novo generacijo emiratske in arabske mladine, " je dejal veleposlanik ZAE v ZDA Yousef Al Otaiba med praznovanjem državnega dne veleposlaništva leta 2015.
Strokovna skupina v vesoljskem centru Mohammed bin Rashid opravi kratek pouk, preden opravi kakršne koli naloge. (Z dovoljenjem vesoljskega centra Mohameda bin Rashida) Sonda Hope, znana tudi pod imenom Emirates Mars Mission, se je v zadnjem desetletju lotila hitre inovacije v vesoljskem sektorju ZAE. Svetovna agencija ZAE, ustanovljena leta 2014, je namenila šest milijard dolarjev v vesoljske naložbe in postavila državo na poti, da postane svetovni vodja v vesoljski industriji. Lanskega oktobra je v vesolje izstrelil prvi satelit za opazovanje Zemlje, ki ga je zgradil ZAE, KhalifaSat. Pred KhalifaSatom je država sodelovala z južnokorejskim podjetjem Satrec pri zagonu dveh satelitov za opazovanje zemlje, DubaiSat-1 in DubaiSat-2.
Septembra bo nekdanji pilot Hazza Al Mansouri (z nadomestnim usposabljanjem sultana Al Neyadija) postal prvi Emirati, ki je potoval v vesolje med osemdnevno misijo na Mednarodno vesoljsko postajo (ISS). Tudi on bo prvi Arabc, ki je odšel na ISS. Naloga bo vključevala izvedbo 15 poskusov v imenu vesoljskega centra Mohammed bin Rashid (MBRSC) in ogled ogledov ISS v arabščini za gledalce na Zemlji.
Od ustanovitve ZAE je vesolje del nacionalne agende. Skozi sedemdeseta leta prejšnjega ustanovitelja ZAE Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan se je še naprej močno ukvarjal z raziskovanjem vesolja in se srečal z več astronavti iz misij Apollo. Leta 1973 je predsednik Richard Nixon obdaril šeika Zayeda z vzorcem lunine kamnine, zbrane med misijo Apollo 17, ki zdaj prebiva v muzeju Al Ain in je označena kot "simbol enotnosti človeškega prizadevanja."
Na nedavnem potovanju v DC je državni minister za ZAE Njegova ekselencija Zaki Nusseibeh delil spomin na šeika Zayeda, ko je v živo spremljal poročanje o TV ob pristanku lune Apollo 11. Medtem ko je bila večina njihovih spremljevalcev nezaupljiva, je bil Sheikh Zayed premražen. "Verjeti morate, da je mogoče, " je dejal. "Človek lahko stori vse, kar si zamisli, saj ga pri vseh njegovih prizadevanjih vodi božja volja."
Pol stoletja pozneje je sonda Hope pomemben mejnik za raziskovanje Marsa in vstop ZAE na svetovni oder raziskovanja vesolja.
Inženirji razstavijo večplastno izolacijo, da pregledajo instrumente sonde Hope. (Z dovoljenjem vesoljskega centra Mohameda bin Rashida) Na začetku ZAE so prepoznali pomen vključevanja mednarodnih partnerjev, vključno z Univerzo v Koloradu, Boulder-jevim laboratorijem za atmosfero in vesoljsko fiziko, Kalifornijsko univerzo, Berkeley-jevim vesoljskim laboratorijem in šolo raziskovanja zemlje in vesolja na Državni univerzi Arizona. Znanstveniki in inženirji Emirati bodo sodelovali z mednarodnimi partnerji, ki sodelujejo v tem projektu. Po zbiranju informacij s sonde bo skupina Emirates Mars sodelovala z več kot 200 akademskimi in znanstvenimi ustanovami po vsem svetu in podatke delila brezplačno.
Trenutno na misiji dela več kot 70 znanstvenikov in inženirjev Emirati, skoraj vsi, mlajši od 35 let. To število naj bi do leta 2020 naraslo na 150. "Ta pristop zagotavlja, da bo misija za seboj pustila dragoceno in trajno zapuščino v obliki človeškega kapitala: generacija izkušenih znanstvenikov in inženirjev, ki jih je usposobila in navdihnila misija na Marsu, " pravi MBRSC.
Poleg navdiha naslednje generacije ZAE pošilja mladim na Bližnjem vzhodu pomembno sporočilo o možnosti in upanja. »Misija ZAE Mars služi veliko več kot znanstveni in tehnološki preboj. To je kažipot za prihodnje generacije - tako v ZAE kot v celotni regiji - ki pove, da je vse mogoče, "pravi Al Otaiba.
Njena ekscelenca Sarah Al Amiri, državna ministrica za napredne vede iz ZAE in namestnica vodje projektov misije Mars Emirates, je ponovila to nalogo v pogovoru o TEDx leta 2017. "Šli bomo nad in čez nemir, ki zdaj določa našo regijo in postajamo pozitivni prispevalci k znanosti, " pravi. „Znanost je zame najbolj mednarodna oblika sodelovanja. Brezmejna je. Brez meja. In vodijo ga strasti posameznikov v korist človekovega razumevanja. "
V prihodnosti je ZAE objavila svoj načrt, da bo na Marsu do leta 2117 zgradila naseljeno naselje, lani pa je z NASA podpisala pismo o nameri za sodelovanje pri napredovanju človeških vesoljskih letov. Čeprav je pot do Marsa dolga, je s podporo mednarodne skupnosti ZAE pripravljen opredeliti prihodnost raziskovanja vesolja in prenesti etos "upanja za vse človeštvo."
