Microleo attenboroughi . Scaptia beyonceae . Crikey steveirwini . To so znanstvena imena le nekaj od skoraj 25.000 vrst rastlin, živali, gliv in mikroorganizmov, ki so jih v preteklem desetletju odkrili in poimenovali v Avstraliji.
V vsakem primeru se ime častne zvezdnice latinizira in doda imenu obstoječega ali novega rodu - nabor tesno povezanih vrst, ki imajo skupne značilnosti. V zgornjih primerih je Microleo (kar pomeni "majhen lev") rod izumrlih mesojedih oposusov, medtem ko je Scaptia rod pisanih konj. In v primeru Crikey steveirwini, redkega polža iz severne Queensland, celo ime rodu časti Irwin, v obliki svojega naklonjenega kolokvizmu.
Znanstveniki že v 18. stoletju imenujejo vrste v čast zvezdnic. Oče taksonomije, Carl Linnaeus, je skoval imena, da bi ujel naklonjenost (in odprl torbice) bogatih zavetnikov.
Te dni ponavadi to storimo, da bi zbudili kratkotrajno pozornost javnosti z vbrizgavanjem stopnje lahkomiselnosti. Scaptia beyonceae je en primer - tako imenovan zato, ker ima zadevna muha sijoč, zlati čop.
Mislim, da niste pripravljeni na ta rod: Scaptia beyonceae. (Erick / Wikimedia Commons, CC BY-SA) Toda taksonomistom in biosistematikom - znanstvenikom, ki odkrivajo, imenujejo, razvrščajo in dokumentirajo žive in fosilne vrste na svetu - je poimenovanje organizmov resen posel.
**********
Upoštevajte to. Trenutno najboljša ocena je, da Avstralija, vključno z njenimi obrežji in okoliškimi oceani, živi več kot 600.000 vrst rastlin, živali, gliv, mikrobov in drugih organizmov.
Po številu Avstralije je to eden najbolj biološko bogatih in raznolikih držav na Zemlji. Mi smo "megadiverse" - eden izmed izbranih peščic narodov, ki skupaj predstavljajo manj kot 10 odstotkov Zemljine površine, vendar živi več kot 70 odstotkov njegovih živih vrst.
Točke za biotsko raznovrstnost na svetu. (AAS / Royal Society Te Apārangi) Zdaj razmislite o tem: do zdaj so odkrili, poimenovali in dokumentirali le 30 odstotkov živih vrst Avstralije. Tako ostane več kot 400.000 avstralskih vrst, o katerih ne vemo popolnoma nič.
Ocenjeno število opisanih (osrednje senčena območja) in neopisana (zunanja neosenčena območja) v Avstraliji in na Novi Zelandiji. (AAS / Royal Society Te Apārangi) Je to pomembno? Ali organizmi potrebujejo imena? Odgovor je pritrdilen, če želimo ohraniti svojo biotsko raznovrstnost, svoje domorodne vrste, kmetijstvo in ribogojstvo ohraniti pred invazivnimi škodljivci in boleznimi, odkriti nova reševalna zdravila, odgovoriti na nekaj največjih znanstvenih vprašanj, kar jih je bilo doslej, ali v celoti izkoristiti priložnosti, ki jih narava ponuja za izboljšanje zdravja, kmetijstva, industrije in gospodarstva.
Taksonomisti konstruirajo okvir, ki nam omogoča, da razumemo in dokumentiramo vrste ter upravljamo svoje znanje o njih. Tak okvir je nujen, če želimo trajnostno upravljati življenje na Zemlji. V času, ko se Zemlja spopada s krizo izumrtja, ki jo prinaša čiščenje zemljišč, onesnaževanje in globalno segrevanje, je bolj kot kdaj koli prej.
Brez razumevanja taksonomistov smo kot največja, najbolj zapletena svetovna korporacija, ki jo je mogoče zamisliti, poskušamo poslovati brez zalog in brez prave predstave o tem, kako izgleda večina izdelkov.
**********
Obseg naloge se zdi zastrašujoč. Glede na trenutno stopnjo napredka bo trajalo več kot 400 let, da se celotno pristopi k popolnemu popisu biotske raznovrstnosti v Avstraliji.
Na srečo nam ni treba nadaljevati po trenutni stopnji. Taksonomija je sredi tehnološke in znanstvene revolucije.
Nove metode nam omogočajo, da poceni zaporedimo celotno kodo DNK katerega koli organizma. Lahko izvlečemo in prepoznamo minutne delce DNK, ki so ostali v reki, ko riba plava mimo. Globalno smo povezani kot še nikoli. In imamo superračunalnike in pametne algoritme, ki lahko katalogizirajo in smiselno upoštevajo vse svetovne vrste.
V tem okviru je danes avstralska akademija znanosti in novozelandsko kraljevo društvo Te Apārangi strateški načrt za vodenje avstralske in novozelandske taksonomije in biosistematike pomemben korak. Novi načrt opisuje, kako se bomo spoprijeli z velikim izzivom dokumentiranja, razumevanja in ohranjanja vse avstralske biotske raznovrstnosti.
**********
V načrtu je predstavljen načrt strateških naložb, potrebnih za reševanje tega velikega izziva. Predvideva desetletje ponovnih naložb, kar bo vodilo do programa "hiper-taksonomije" - odkritja znotraj generacije vseh preostalih neodkritih vrst v Avstraliji.
Določa načine, kako lahko svoje znanje o vrstah uporabimo za družbo in zaščito narave, ter tveganja, če tega ne storimo. Majhen primer: najdemo 200 neimenovanih in v glavnem neznanih vrst avtohtonih avstralskih komarjev. Komarji povzročijo več človeških smrti kot katera koli druga živalska vrsta na Zemlji. Ves čas odkrivajo nove viruse, ki jih prenašajo komarji in drugi zajedavci. Za združevanje teh dejstev ni potrebno veliko, da vidimo tveganja.
Ob tako težkem izzivu in tako pomembnih ciljih skoraj ne preseneča, da se taksonomisti včasih prepustijo malce čudaškim klicanjem imena. Imena, kot so Draculoides bramstokeri, sorodniki jame, ki živijo v jamah; ali drobni, neškodljivi psevdo-škorpijon Tyrannochthonius rex ; ali Hebejeebie, ime, ki se mu botaniki preprosto niso mogli upreti, ko se je nov rod ločil od Hebe .
Eden največjih zvezdnikov vseh, naravoslovec Sir David Attenborough, ima v njegovo čast več kot ducat vrst. Nič manj kot pet jih je Avstralcev. Sem spadajo svetlo obarvani polži Attenborougharion rubicundus in fosil prvega znanega organizma, ki je rodil živo mladost, Materpiscis attenboroughi .
Ker sir David navaja načrt pri potrditvi načrta, je odkrivanje in poimenovanje vrst življenjsko pomembno, ne le za prihodnost taksonomije in biosistematike, temveč tudi za prihodnost našega živega planeta.
Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru.
Kevin Thiele, višji predavatelj, Univerza v Zahodni Avstraliji
