Začelo se je v osemdesetih letih prejšnjega stoletja: svetle oranžne fragmente novih telefonov Garfield so opazili, da se umivajo na obalnem pasu v Bretaniji v Franciji. Zadnjih 30 ali več let domačini najdejo navite telefonske kable, sprejemnike in mačje glave, ki so razporejene po obali. Čistilci plaž bi jih pobrali. Neizogibno so se mačji telefoni s posmehljivimi nasmehi vrnili.
Vir onesnaževanja je bila neprijetna skrivnost. Claire Simonin-Le Meur, predsednica okoljske skupine Ar Viltansoù, je povedala Meagan Flynn iz Washington Posta, da so aktivisti zaskrbljeni, da so telefoni pluli iz izgubljenega ladijskega zabojnika na dnu oceana, kjer bi plastična garfildova trgovina lahko onesnažila morje ekosistema. Po dolgih letih ugibanja je bila skrivnost nenavadnih telefonov Garfield nedavno razrešena. Vendar skrbi glede njihovega vpliva na okolje ostajajo.
Do preboja v primeru je prišlo, ko je publikacija FranceInfo poročala o Garfields kot del kampanje, imenovane Alert onesnaževanja. To je pritegnilo pozornost lokalnega kmeta po imenu René Morvan, ki je na plaži srečal Simonin-Le Meur in ji povedal, da ve, kje najti risane mačke. Kot pravi Flynn, je dejal, da je sredi osemdesetih opazil oranžne telefone, ki pikajo plažo po nevihti. Skupaj z bratom sta se odločila, da bosta preiskala kamensko območje v upanju, da bosta odkrila izvor čudnih nahajališč. Sčasoma, je dejal Morvan, so ga našli: kovinski zabojnik za pošiljanje, polnjen s telefonom Garfield, globoko v morski jami.
Večji del leta je jama zaradi plimovanja nedostopna, poroča Palko Karasz iz New York Timesa . Toda prejšnji mesec so ga prostovoljci lahko spravili v notranjost. Ko so se povzpeli do vhoda v jamo, so naleteli na koščke Garfielda, raztresene po skalah. Upali so, da bodo nekoč, ko bodo vstopili v jamo, našli kontejner, ki še vedno prekriva telefone - potencialne odpadke, ki bi jim lahko preprečili vstop v oceansko okolje. "Vendar to žal ni bilo tako, " je Simonin-Le Meur povedala Flynnu. "Ugotovili smo, da je ostal kontejner. In bilo je prazno. "
V Franciji so telefoni Garfield simbol veliko širšega vprašanja plastičnega onesnaženja; Ocenjujejo, da vsako leto v ocean vstopi med 4, 8 in 12, 7 milijona ton plastike. Zlasti vznemirja dejstvo, da se zdi, da so telefonski deli v 30 letih po prvem pojavljanju večinoma nedotaknjeni, kar dokazuje, kako trajno je lahko onesnaževanje s plastiko v okolju. Morske živali pojedo plastične naplavine in se vanj zapletejo. Tudi ko plastični predmeti razpadajo, ne izginejo v celoti; namesto tega se razgradijo na drobne „mikroplastike“, ki jih zaužije morsko življenje in se prehranjujejo po prehranski verigi do ljudi, katerih zdravstvena tveganja so še vedno nejasna.
Medtem ko okoljevarstveniki razrešujejo skrivnost telefonov Garfield, se ne počutijo praznovalno. "[T] glavnina telefonov že ni več, morje je svoje delo opravilo 3 leta, " je za Le Monde povedala Simonin-Le Meur za časnik Ashley Hoffman. "Prispeli smo po bitki."
