Ko so v lanskem letu izbruhnili pozivi za zamenjavo žensk na deset dolarskih računih, so spletni vlagatelji peticij predlagali množico zgodovinskih vzornikov, da bi stopili v vlogo Aleksandra Hamiltona. Toda ena močna vplivna ženska, ki je pomagala pri oblikovanju našega nacionalnega finančnega sistema, je ostala neopažena - Hamiltonova žena Elizabeth.
Sorodne vsebine
- Pripravite se na “Hamiltonovo poletje”
- Elizabeth Hamilton je nekoč pozirala za portret v newyorškem zaporu
Glasbeni Hamilton, ki se je odprl na Broadwayu lanskega avgusta, je bil deležen univerzalnega odobravanja iz številnih razlogov - svoje stapljanje hip-hopa z Broadwayom, zmožnost, da zgodovino postane zabavno in svoje osupljive predstave, vključno z žurersko upodobitvijo Elizabete Phillipa Soo (oz. Eliza, kot so jo včasih klicali). Za pripravo na vlogo je Soo potopil v dokončno biografijo Alexandra Hamiltona Rona Chernowha, izvornega gradiva za Hamiltonovega tekstopisca, besedila in glavnega igralca Lin-Manuel Miranda. "Mislim, da sem bila najbolj presenečena nad tem, kako zelo je ljubila Aleksandra, " pravi Soo. "Zdelo se je, da jo je [Eliza] gnala želja počastiti pokojnega moža in povedati njegovo zgodbo."
Kot sta povedala Chernow in Miranda, je Elizabeth pomagala Aleksandru pri oblikovanju političnih esejev, dopisovanju z voditelji držav in ozaveščanju velike družine. Po smrti moža v najslavnejšem dvoboju v ameriški zgodovini je Elizabeth obnovila javno podobo filantropa in zaščitnika Hamiltonove zapuščine, medtem ko se je zasebno borila, da bi svojo družino hranila in hranila s proračunom. Svojega moža je predelala pri 50 letih in izkoristila izjemno dolgo in burno življenje.
Elizabeth Schuyler se je rodila 9. avgusta 1757, hči vodje revolucionarne vojne generalmajorja Filipa Schuylerja. Njena mati Catherine van Rensselaer je porekla iz ene najbogatejših družin v New Yorku. Portret, naslikan v 1780-ih, prikazuje Elizabeth, ki je pozirala v lasulji, tančici in srebrni obleki v stilu Marie Antoinette, a njene temne oči se blistajo s humorjem, ustnice pa se stisnejo v zavestni nasmeh in razkrijejo ljubečo razcep v bradi.
Njene oči so "izdajale ostro inteligenco [in] močno neomajen duh, " piše Chernow v biografiji.
Elizabeth, njeni sestri Angelica in Peggy ter drugi bratje in bratje so odraščali obkroženi z vojaškimi častniki in rodoljubi. Naredila je dober vtis s svojo duhovito, a praktično osebnostjo - zlasti na glavnem pomočniku generala Georgea Washingtona, podpolkovniku Aleksandru Hamiltonu. Zdelo se mu je, da je bil razbit od trenutka, ko jo je srečal pozimi 1779-1780.
"Je najbolj neusmiljeno čedna in tako sprevržena, da nima nobenega od tistih lepih naklonjenosti, ki so prerogativi lepote ... Ima dobro naravo, ljubezen in živahnost, neobremenjeno s tisto očarljivo lahkomiselnostjo, za katero se pravi, da je ena glavnih dosežkov belle. Skratka, bitje je tako nenavadno, da ima vse lepote, vrline in milosti svojega spola, ne da bi prišlo do tistih prijetnih napak, ki jih poznavalci po njihovem splošno razširjenosti ocenjujejo s potrebnimi odtenki v liku lepe ženske. "Hamilton je zapisal k Angeliki. Namignil je, da bodo možnosti vojske dvomljive, če Elizabeth ne sprejme njegovega udvaranja.
To je storila in se poročila s Hamiltonom na domu njene družine 14. decembra 1780. Medtem ko je Hamilton oblikoval ekonomsko filozofijo novega naroda, je Elizabeth rodila osem otrok, pomagala svojemu možu pri pisanju govorov (vključno s poslovnim naslovom Washingtona) in predsedovala srečnemu, živahen dom. Na zgornjem Manhattnu so Hamiltoni zgradili zračno podeželsko hišo, ki so jo poimenovali Grange. Danes služba National Park upravlja rumeni dvorec zveznega sloga kot National Memorial Hamilton Grange. ,
Aleksander je Grange užival le dve leti. 11. julija 1804 ga je nekdanji kolega Aaron Burr v dvoboju zaradi neljube žalitve ustrelil. Aleksander je umrl naslednji dan z Elizabeth in njunima otrokoma ob njegovi strani.
Zdaj ovdovela s sedmimi otroki - njen najstarejši Filip je umrl v dvoboju pred tremi leti z istimi pištolami - Elizabeth se je ob tragediji soočila s tragedijo. Umrl je njen oče, njena najstarejša hči pa je doživela živčni zlom. Upniki so ponovno zasedeli Grangea, vendar je Elizabeth strgala dovolj denarja, da bi ga lahko vrnila nazaj - demonstracijo strmega iznajdljivosti, ki jo je v vitkih časih dobila njena družina. Njen sin James si jo je zapomnil kot "spretno hišno ženo, strokovnjakico za pripravo sladkih mesnin in peciva; ustvarjala je spodnje perilo za svoje otroke, bila je odlična ekonomistka in najbolj odlična vodja. "
Žalostna, a zdaj že iz moževe sence se je vrgla v dobrodelno delo, ki ga je navdihnila njena krščanska vera in moževa vzgoja. Leta 1806 je skupaj z dvema ženskama ustanovila društvo za sirote azil, prvo zasebno sirotišče New Yorka. Leta 1821 je bila druga ravnateljica in do leta 1848 prva direktorica, zbirala je sredstva, zbirala donirano blago in nadzirala oskrbo in izobraževanje vsaj 765 otrok. Še posebej se je zanimala za revnega fanta, imenovanega Henry McKavit (ali McKavett), katerega starši so umrli v požaru. Elizabeta je osebno plačala šolanje in zanj organizirala vojaško provizijo v West Pointu. Ko ga je v mehiško-ameriški vojni ubil s topom, je celotno posestvo prepustil sirotišnici.
Njen lastni dom je bil manj stabilen. Leta 1833 je 76-letna Elizabeth prodala Grange in se s hčerko Eliza, sinom Aleksandrom in njunima družinama preselila v mesto v zvezno mestno hišo v zveznem slogu. Potem ko je umrl mož Eliza in se je leta 1842 preselila v Washington DC, je Elizabeth pogosto potovala, da bi obiskala svojo hčer v prestolnici, kjer je vedno prejela bujo povabil, tudi od predsednikov Tylerja, Polka in Piercea. Na večerji za približno 40 gostov je Polk v svojem dnevniku pripomnil, da "ga. General Hamilton, ki sem ga čakal za mizo, je zelo izjemna oseba. Odlično ohranja svoj intelekt in spomin in moj pogovor z njo je bil nadvse zanimiv. "
Leta 1848 se je Elizabeth, stara 91 let, za vedno preselila s hčerko. Sodila je v domu Eliza v ulici H med 13. in 14. ulico SZ, blizu Bele hiše. Na stotine dostojanstvenikov se je poklonilo, med njimi tudi sosed sosed, general Winfield Scott; Senator iz New Yorka William Seward in predsednik Millard Fillmore. Seward v svojem dnevniku ni delil Polkovega mnenja o miselnosti Elizabeth. „O svojem možu in svojih dokumentih je govorila razumno; toda njen spomin na trenutne dogodke in sodobne osebe je povsem prenehal, «je zapisal.
Elizabeth je navadno vztrajala, da spijejo kozarec iz hladilnika vina s srebrnim vinom, ki ga je George Washington dal svojemu možu. Nekateri obiskovalci so jo iskali za novo zakonodajo, drugi pa so se preprosto podali v sij zgodovine. "Bila je zadnja živa vez z revolucionarno dobo, " pravi Liam Strain, vodja operacij za Hamilton Grange in druga mesta Park Services. "Bila je zelo močna ženska, še posebej zato, ker ni bila prva dama."
Niso pa vsi bili deležni toplega sprejema. Elizabeth nikoli ni oprostila nekdanjemu predsedniku Jamesu Monroeju zaradi puščanja podrobnosti o aferi Reynolds, neprijetnega škandala, ki je bil star 60 let prej. Ko je Monroe poklical, naj zaprosi za premirje, mu je odklonila ponudbo sedeža. Pridružil se je, stoječ sredi salona, in Elizabeth je odklonila zakopati valilnico. "Noben čas, nobena bližina groba, ne vpliva, " se je spomnil njenega nečaka Elizabeth.
Elizabeta je moža goreče branila na druge načine. Vztrajala je, da je bil Hamilton glavni avtor končne različice Washingtonovega poslovilnega naslova in ne James Madison, ki je napisal zgodnji osnutek govora. Želela je še bolj razžagati njegovo federalistično zapuščino, ki ji je do takrat padla naklonjenost, in sicer z zbiranjem njegovih dokumentov za objavo. Na desetine njegovih nekdanjih kolegov je poslala vprašalnike, da bi preverili podrobnosti v Hamiltonovih pismih in zadevah. Potem ko je zaman lovila primernega urednika, je njen sin John Church Hamilton uredil zbirko, ki je bila dokončno končana leta 1861.
Brez Elizabethinega dela bi, kot pravi Chernow, njegova biografija Alexandra Hamiltona - in v nadaljevanju, glasbeni muzikal, na katerem temelji - težko predstavljal. "Njena prizadevanja so olajšala raziskovanje Aleksandrovega življenja, saj so bili po smrti njegovi sovražniki na oblasti, " pravi Chernow. Za zbiranje gradiva je "Elizabeth sodelovala proti političnemu sistemu in času samemu sebi."
Pomagala je tudi nekdanji prvi dami Dolley Madison, da je v National Mall zbrala denar za spomenik Hamiltonovemu mentorju in prijatelju Georgeu Washingtonu. Na slovesnosti polaganja kamna 4. julija 1848 je Elizabeth v procesiji stopila skupaj s predsednikom Polkom in bodočimi predsedniki Jamesom Buchananom, Abrahamom Lincolnom in Andrejem Johnsonom.
Številni sodobniki so pripomnili, da je bila Elizabeta aktivna do konca. To je prišlo 9. novembra 1854, tri mesece po njenem 97. rojstnem dnevu.
James Hamilton je nekoč pohvalil junakovo delo svoje matere za revne sirote in ona je pragmatično odgovorila: "Moj ustvarjalec mi je opozoril na to dolžnost in mi dal spretnost in nagnjenost, da jo opravljam." Lahko bi govorila o svojem nenehnem prizadevanju na čast svojemu pokojnemu možu.
"Mislim, da bi bil kdo drug razbit" zaradi tragedij, s katerimi se je Elizabeth soočila, pravi Chernow. "Ne samo da je živela, ampak je prevladala."
