Življenje olimpijca Raferja Johnsona je napolnjeno s trenutki ponosa. 82-letni Kalifornijec je v decatlonu osvojil dve olimpijski medalji, oba športnika Illustrated in Associated Press sta bila imenovana za športnika leta, ki sta jo služila v mirovnem korpusu, ustanovitelj in predani podpornik posebne olimpijske igre v Južni Kaliforniji ter so na olimpijskih igrah v Rimu leta 1960 nosili ameriško zastavo.
Sorodne vsebine
- Vsi okrajno absurdni načini, ko se ljudje borijo z Žiko na olimpijskih igrah v Riu
- Medijska vas na olimpijskih igrah v Riu je zgrajena na množičnem grobu sužnjev
Leta 1968 sta bila Johnson in nogometaš Rosey Greer med skupino moških, ki je pokopal Sirhana Sirhana trenutke, potem ko je usodno ustrelil senatorja in predsedniškega kandidata Roberta F. Kennedyja.
Johnson je bakle nosil tudi na slovesnostih na otvoritvenih dnevih Iger v Los Angelesu leta 1984. V zrcalnem videoposnetku (spodaj) je Johnsona mogoče videti veličastno, kako teče po dolgem in strmem stopnišču, baklo pa je v svoji desni držal ponosno. roka. Na vrhu stopnic se obrne proti množici zmogljivosti in dvigne baklo še višje, da razveseli publiko. Johnson nato stopi navzgor, dotakne se ga do cevi, ki vžge olimpijske prstane, plameni pa se vijejo iz kotla na vrhu stolpa nad losangeleškim kolosejem.
Bil je prvi afroameričan, ki je imel čast prižgati kotel, ki gori med igrami, in pravi, da je bila slovesnost zanj še posebej posebna.
"To je bil eden izmed najbolj ponosnih trenutkov v mojem življenju, " pravi Johnson, "ko sem vedel, da lahko na tisoče športnikov, ki predstavljajo njihovo državo, predstavljam svojo državo. Mislil sem, da gre za skupnost prijateljstva in rad zastopam svojo državo. "
"To je bilo nekaj, kar vidite v knjigah, in slišite, kako ljudje govorijo o olimpijskih igrah in otvoritvenih slovesnostih ter o tem, kako čudovito so se počutili, ko so bili del tega, kar se je dogajalo v tistem trenutku, " se spominja Johnson. „Bil sem zelo, zelo ponosen. Bil je trenutek, ki ga ne bom nikoli pozabil. "
Johnson je kovinsko baklo podaril z usnjenim ročajem, ki ga je tistega dne nosil v Smithsonian National Museum for African American History and Culture, ter majico, čevlje in kratke hlače, ki jih je nosil, ko je prižgal olimpijski plamen.
"Mislim, da če bi vi, če imamo kdo od nas priložnost videti, kaj so v nekem smislu dosegli drugi, mislim, da je to navdihujoče, " pravi Johnson.
V soboto, 28. julija 1984, nekaj trenutkov preden je prižgal olimpijski plamen in uradno sprožil poletne igre leta 1984, je Rafer Johnson, desetletni ameriški desetletnik zlate medalje prepeljal olimpijsko baklo skozi losangeleški Memorial Coliseum. (AP) Počasni športnik in veleposlanik za mir in sodelovanje je tudi prelomil ovire v Rimu, ko je bil prvi črnec, ki je na kateri koli otvoritveni slovesnosti nosil ameriško zastavo. Istega leta 1960, je Johnson na olimpijskih igrah osvojil zlato v decatlonu in v zgodnejšem primeru postavil nov svetovni rekord, kar je storil tudi leta 1958 in pred tem leta 1955 na Paameriških igrah. Na igrah 1956 v Melbournu je na istem dogodku osvojil srebrno medaljo.
Športni kustos muzeja Damion Thomas Johnsona imenuje pomembno figuro in simbol ljubiteljskega športnika v petdesetih letih prejšnjega stoletja. Thomas pravi, da je Johnson nekdo, ki uteleša vse ideale, ki jih Američani povezujejo s športom: timsko delo, značaj in disciplino.
"To, da je prvi afroameričan, ki je nosil (olimpijsko) zastavo, je dokaz, kako zelo so si njegovi kolegi športniki mislili o njem, " pojasnjuje Thomas. "Tradicionalni običaj je bil. . . da bo olimpijčan, ki je tekmoval na večini olimpijskih iger, nosil zastavo noter. Šlo je za seniornost. Toda leta 1960 so olimpijski športniki prekršili protokol in izbrali Johnsona. "
Thomas ugotavlja, da je bil Johnson že znan kot moški, ki je gradil mostove, in postal simbol medkulturne izmenjave po srečanju med ZDA in Sovjetom leta 1958 v Moskvi, in to je razliko, ki jo Johnson nosi še danes.
"Johnson je bil nekdo, ki je znal razviti odnose z ljudmi iz različnih držav in različnih rasnih skupin ter uporabljati šport za premostitev kulture, " pravi Thomas. "To je postalo bistveno za njegovo priljubljenost in tako je postal simbol svetle prihodnosti med rasnimi odnosi."
Rafer Johnson je bil tudi prvi Afroameričan, ki je med slovesno otvoritvijo olimpijskih iger leta 1960 v Rimu nosil ameriško zastavo. (Wikimedia Creative Commons, Nationaal Archief Fotocollectie Anefo) Thomas kot dokaz tega navaja Johnsonovo tesno povezanost s Kennedysom. Ne le, da je zvezdniški športnik delal na predsedniški kampanji Roberta F. Kennedyja leta 1968, istega leta se je udeležil prvega tekmovanja v posebnih olimpijadah, ki ga je izvedla ustanoviteljica Eunice Kennedy Shriver. Že naslednje leto sta Johnson in skupina prostovoljcev ustanovila posebne olimpijske igre v Kaliforniji.
"Lahko bi bilo pošteno reči, da je Johnson postal eden najvidnejših temnopoltih članov (predsednika) Johna Kennedyja Camelot. Ta ideja, da smo bili na novi meji medsebojnih odnosov, " pojasnjuje Thomas. „S Shriverjem je sodeloval na posebnih olimpijskih igrah; bil je z Robertom F. Kennedyjem - tako blizu mu je bil dostop do družine Kennedy. Bil je eden redkih Afroameričanov, ki je bil tesno usklajen s Kennedysom. Enako graciozno eleganco in mladostni šarm, ki ga povezujemo s Kennedysi, ki ga povezujemo tudi z njim. "
Na vprašanje, kako je biti afroameriški moški z ušesom Kennedys, jih Johnson spominja kot družine, ki je iskala, kako lahko posameznik prispeva, in ne mislijo vedno, da ti nekdo nekaj dolguje.
"Da, potrebovali smo nekaj sprememb, toda to, kar smo morali, je bilo najboljše, kar ste lahko, " pravi Johnson in dodaja, da je užival v sodelovanju s Kennedysom, kadarkoli je mogel. Z veseljem je sodeloval tudi na Specialni olimpijadi, saj je lahko pomagal skupini moških in žensk, ki nikoli niso imeli priložnosti, da bi bili na tekmovalnem igrišču.
"To je bil eden najbolj ponosnih trenutkov mojega življenja, " pravi Johnson, ko se spominja slovesnosti leta 1984. (Zbirka Smithsonian National Museum of African American History and Culture, Gift of Rafer Johnson, © LAOOC - Organizacijski odbor olimpijskih držav LA © 1983) "V tem primeru sem zelo cenil, za kaj je delal Shriver, pa tudi družino kot celoto, " zamišljeno pove Johnson. "Bilo je ljudi, ki so imeli v naših skupnostih zelo malo ali ničesar početi. … Pomembno je, da sodelujemo z ljudmi in jim omogočimo, da so fantje in dekleta ter moški in ženske, ki lahko sami prispevajo. "
Johnson je odraščal v Kingsburgu v Kaliforniji in nekaj časa je bila njegova družina med nekaj črnci v mestu. Tam so ga leta 1993 poimenovali srednješolska šola. V srednji šoli je bil izkušen v številnih športih, od nogometa do baseballa in košarke, tekmoval pa je tudi v skoku v daljino in ovirah. Bil je izvoljen za predsednika razreda tako v junior kot v srednji šoli in tudi v svoji alma mater, UCLA.
Johnson je bil tudi športni voditelj in ploden igralec, pojavil se je v več filmskih filmih, vključno s filmom James Bond iz leta 1989 Licenca za uboj, ter v več televizijskih serijah, vključno z "Lassie", "Dragnet", "The Man Mill Dollar Man" in "Mission: Nemogoče. " Strinja se z zgodovinarji, ki o njem mislijo, da s športom pomaga spremeniti način, kako ljudje vidijo Afroameričane.
»Leta 1956 so me skupaj z drugimi športniki spregovorili o tem, da ne bi tekmovali na (olimpijskih) igrah zaradi tega, kar se dogaja pri nas. Bilo je očitno, da so imeli ljudje v barvah težke čase, ko so hodili v šolo, se zaposlili in se izobraževali, to je bilo očitno, «se spominja Johnson. »Odločil sem se, da ne grem doma. . . . Moj občutek je bil, da je tisto, kar bi rad poskusil, kar sem se počutil, da sem dosegel v tej zlati medalji, biti najboljše, kar si lahko, in to bi imelo večji učinek. Mislil sem na težave in situacije tukaj doma . Mislil sem, da lahko samo pridem domov in se vključim v takšne dejavnosti, ki bi izboljšale vse nas. "
"To je bilo nekaj, kar vidite v knjigah, in slišite, kako ljudje govorijo o olimpijskih igrah in otvoritvenih slovesnostih ter o tem, kako čudovito so se počutili, ko so bili del tega, kar se je dogajalo, " se spominja Johnson. (Darilo Raferja Johnsona, © LAOOC - Organizacijski odbor Olimpijskih domov v LA © 1983) Johnson verjame, da je pomagal, da je deloma s predstavitvijo svojega naroda in dirke na svetovnem prizorišču in tudi ljudem dal idejo, da če preprosto sedejo in se pogovarjajo, delajo in igrajo skupaj, lahko razmišljajo o tem, kako bi morale stvari biti.
»Pomembno se mi je zdelo, da smo vsi sodelovali v procesu, ki smo mislili na pozitiven način. Tako sem sodeloval v dejavnostih, zaradi katerih sem se dobro počutil v svojem prispevku, in očitno sem lahko videl, da nam je vsem dobro, "pravi Johnson in dodaja, da ni le pomagal spremeniti načina, kako ljudje mislijo na Afroameričane, ampak pomagalo je tudi spremeniti način, kako "ljudje mislijo na vsakogar, ki je drugačen od njih."
Kustos Damion Thomas pravi, da je to ena od zgodb, za katere si muzej upa, da bodo pripovedovali z Johnsonovimi umetninami, ki bodo razstavljene v sobi skupaj z medaljami olimpijskega šprinterja Carla Lewisa in ploščicami z napisom za vsakega Afroameričanca, ki je med prvim osvojil medaljo sto olimpijskih iger. Pravi, da bo muzej pripovedoval tudi zgodbe dveh zelo različnih črnih olimpijskih vžigalnikov - Johnsona in Mohameda Alija.
Ali je, ugotavlja Thomas, nekdo, ki je izzival ameriško družbo in ameriške ideje, zlasti v zvezi z raso. Johnson pravi, da je človek, ki bi našel skupno stališče in našel načine dela z ljudmi, ki so bili drugačni in ki imajo drugačna prepričanja kot Johnson. Obe strategiji sta bili uporabljeni kot orodje za boj za večje pravice in enakost.
"Afroameričani so šport uporabili kot izziv za predstave o sposobnostih črncev, tako športno kot zunaj igralnih igrišč, " pravi Thomas. "Ko je šport postal del zveznega izobraževalnega sistema. . . Obstajala je ideja, da šport in tekmovanje pomagata razviti voditelje in vam pomaga pri svojih kognitivnih sposobnostih. . . . Zato je šport postal umeščen za Afroameričane. Če lahko izzove ideje o afroameriških fizičnih sposobnostih, lahko izzove tudi druge ideje o Afroameričanov. "
Johnson pravi, da so danes dirkaški odnosi boljši, kot so bili v petdesetih letih prejšnjega stoletja, vendar niso nikjer blizu, kot bi morali biti.
"To je tako, kot da bi opravili del naloge. . . . Še vedno imamo ljudi, ki trpijo, ljudi, ki potrebujejo pomoč, ljudi, ki potrebujejo dobro izobrazbo in dobro službo, «pravi Johnson. "Mislim, da če delamo skupaj, vsi, na vsaki dirki, v vsaki barvi, če vzamemo svoje mnenje in jih sestavimo skupaj, obstaja večja možnost, da bi lahko živeli v sozvočju ne samo doma, ampak tudi po vsem svetu."
Smithsonian's National Museum of African American History and Culture se odpira 24. septembra v National Mall v Washingtonu, DC.
