Tom Santopietro je bil star 18 let leta 1972, ko je v rodnem mestu Waterbury v Connecticutu v gledališču videl film The Godfather . "Film sem prvič videl pri svojih starših, " se spominja avtor. "Imam zelo izrazit spomin na očeta in sem bil zavit vanj, mama pa se je nagnila in me vprašala:" Koliko časa je to še? "
Santopietrova mati Nancy Edge Parker je bila angleškega porekla, njegov oče Olindo Oreste Santopietro pa Italijan. Njegovi stari starši Orazio Santopietro in Maria Victoria Valleta so se v začetku 19. stoletja priselili v ZDA iz južne Italije. Toda gledanje trilogije The Godfather je na koncu prebudilo Santopietroja do njegovih italijanskih korenin in izkušenj priseljencev.
V svoji novi knjigi The Godfather Effect Santopietro gleda na to, kako filmska saga prikazuje italijansko-Američane in kaj je to pomenilo zanj, filmsko industrijo in državo.
Kako se je oblikovala ideja za to knjigo - del memoarja, delna študija filmov The Godfather ?
Tako kot milijoni drugih ljudi po svetu me je tudi obsedla trilogija The Godfather . O tem sem hotel pisati. In potem, ko sem začel pisati o filmih, sem ugotovil, da želim pisati tudi o drugih filmih, ki prikazujejo italijansko-ameriške in kako grozne so stereotipi. Zaradi tega sem začel razmišljati o potovanju, ki so ga priseljenci prišli v Ameriko, o tem, kako so potovali, in o zgodovini mafije. Začel sem razmišljati o svojem življenju in pomislil sem, da želim to deloma narediti za spomin, ker sem napol Italijan in napol Anglež. Prišlo je do vleke, saj sem imel zelo italijansko ime, ki je odraščal v zelo anglo svetu.
Ko sem videl The Godfather: II. Del in ko je deset minut v filmu podoba mladega Vita na krovu ladje, ki prihaja v Ameriko in gre mimo kipa svobode, se je nenadoma žarnica ugasnila. Ta slika mi je prinesla domov potovanje mojega dedka in kako pogumen je pri 13 letih prišel sem sam. Pri 13 letih sem v zasebni šoli tekel naokoli in nosil uniformo in šolsko kravato, tako odvzet od njegovih izkušenj. Tako ni postal samo film, ki sem ga ljubil kot ljubitelj filma, ampak zelo oseben prikaz ameriškega potovanja zame.
Kako bi opredelili "učinek botra"?
Film je spremenil Hollywood, ker se je končno spremenil način, kako so ga Italijani upodabljali na filmu. Italijani so se zdeli kot bolj celoviti ljudje in ne stereotipi. To je bil film v Hollywoodu, ki so ga o Italijanih posneli Italijani. Prej Italijani niso posneli mafijskih filmov z italijanskimi gangsterji.
Mislim, da je pomagala italizirati ameriško kulturo. Kar naenkrat so vsi govorili o don Corleoneju in se šalili, "pripravila vam bom ponudbo, ki je ne morete zavrniti." Mislim, da je ljudem pomagala videti, da je v tej upodobitvi italijansko-ameriških odsev lastne izkušnje s priseljenci, pa naj bodo to Irci ali Judje iz vzhodne Evrope. Našli so to skupno stališče.
Potem pa me je seveda spremenilo, ker ko sem videl, kaj čutim, da je moj dedek na ladji, ki prihaja v Ameriko, je bilo, kot da v celoti sprejemam svojo italijanščino. Dotlej se v resnici nisem počutila italijansko.
Med nastankom filma The Godfather je italijansko-ameriška liga državljanskih pravic organizirala proteste, saj je menila, da bo film le še okrepil stereotip "italijanskega enakovrednega mafijca". In do neke mere, seveda, je šlo. Kot navajate v knjigi, je Italic Institute of America leta 2009 izdal poročilo, ki temelji na statističnih podatkih FBI, v katerem je navedeno, da je le 0, 00782 odstotka Italijanov-Američanov imelo kakršne koli kriminalne združbe. In kljub temu je po nacionalni raziskavi Zogby 74 odstotkov ameriške javnosti verjelo, da so Italijani-Američani povezani z mafijo. Bodite iskreni, ali k temu intervjuju pristopite drugače, saj veste, da je moj priimek Gambino?
Vedel sem, da nisi del družine zločinov Gambino, ampak moram vam povedati, da sem se nasmehnil. Mislil sem, da sem lahko srečen, če me lahko Gambino zasliši o moji knjigi o boterju .
Ko je avtor Tom Santopietro prvič zagledal The Godfather: II. Del in zagledal podobo mladega Vita na krovu ladje, ki prihaja v Ameriko, je pomislil na dedovo pot in kako pogumen, pri 13 letih je prišel sem sam. (Photofest) 
The Godfather Effect gleda na to, kako filmska saga prikazuje italijansko-Američane in kaj je to pomenilo za Santopietro, filmsko industrijo in državo. (Everettova kolekcija) 
Don Corleone, človek takšne gotovosti, da je ustvaril svoje zakone in jih vzel v svoje roke, se je pritožil številnim ljudem. (Photofest) 
Patriarhija v italijanskem slogu, 1924. Santopietrova dedka, Orazio in Marija, z, levo proti desni, hčerki Julijo in Emmo, nečakinjo Katarino, sinova Andreja in njegovega sedemletnega očeta Olindo. (Z dovoljenjem Toma Santopietra) 
Santopietro je želel pisati o svoji obsedenosti s trilogijo The Godfather, a ko je začel pisati, je spoznal, da želi pisati tudi o drugih filmih, ki prikazujejo italijansko-ameriške in kako grozne so stereotipi. (Z dovoljenjem Toma Santopietra) 
Santopietro je bil star 18 let leta 1972, ko je v gledališču v rodnem kraju Waterbury v Connecticutu zagledal The Godfather . (Z dovoljenjem Toma Santopietra) Trdite, da filmi The Godfather v resnici razbijajo nekatere stereotipe. Kateri?
Italijani-Američani so zelo občutljivi na svojo podobo v filmih, ker je bila tradicionalno tako negativna, bodisi mafijci ali pa preprosto preprosti kmetje, ki govorijo - podobno kot to - a. Ne maram teh stereotipnih slik, pa vendar imam te filme tako rada.
Mislim, da je velika večina Italijanov sprejela film in ga dejansko sprejela, ker menim, da je genij filma, poleg tega, da je tako lepo posnet in urejen, to, da so to mafijci, ki delajo grozne stvari, vendar prežemajo vse gre za občutek družine in občutek ljubezni. Tam, kjer menim, da je popolnoma zapečaten, je na sceni proti koncu prvega filma, ko sta na vrtu Don Corleone [Marlon Brando] in Michael Corleone [Al Pacino]. Res je prenos moči z očeta na sina. Don Corleone ima govor: "Nikoli si tega nisem želel." Želel sem si, da bi bil senator Corleone. Govorijo o groznih dejanjih. Govorijo o prenosu moči mafijcev. Oče opozarja sina o tem, kdo ga bo izdal. Ampak sploh se ne spomniš, da o tem prihaja. Kar se spomnite je, da gre za očeta, ki izraža ljubezen do sina, in obratno. To je tisto, kar naleti na tisti ključni prizor, in zato čutim, da prekaša stereotipni prikaz, ki mu nasprotujejo drugi.
Mislim, da je zbadala ideja, da so Italijani neizobraženi in da so Italijani vsi govorili s težkimi poudarki. Čeprav je Michael gangster, še vedno vidite Michaela kot tistega, ki je hodil na fakulteto, se izobraževal in da so Italijani postali del Novega sveta. To so bili mafijci, toda to so bila popolnoma razvita, prava človeška bitja. To niso bili mlinčki za orgle z njegovo opico ali povsem nepismen gangster. To je čudna stvar. Mislim, da še danes obstaja nekaj ljudi, ki Italijana gledajo kot "drugega" - nekoga, ki ni Američan, ki je tako tuj. V filmih, kot je Scarface [1932], so Italijani predstavljeni skoraj kot bitja z drugega planeta. Tako so eksotični in govorijo tako grozno in nosijo tako grozna oblačila. Boter je pokazal, da temu ni tako. V potomcu Botra, ki je seveda "Sopranos", so junaki spet mafijci. So pa mafijci, ki živijo v sosednjih krajih v predmestnem New Jerseyju, tako da to nekoliko spodkopava občutek italijanščine kot "drugega".
Kaj je v sedemdesetih letih postalo še posebej zanimivo ozadje za izid filmov The Godfather ?
Na sociološki ravni smo se soočali z dvojnimi razočaranji v vietnamski vojni in Watergateu, zato je govoril o tem občutku razočaranja, ki je takrat resnično začel prežeti ameriško življenje. Mislim, da tudi dejavnika nostalgije pri Boterju ne moremo podcenjevati, saj je bil v zgodnjih 70-ih (prva dva filma sta bila leta 72 in '74) tak spreminjajoči se svet. Bil je vzpon feminizma. To je bila doba črne moči. In, kar je predstavil The Godfather, je bil ta pogled na izginjajočo belo moško patriarhalno družbo. Mislim, da je to doseglo akord pri številnih ljudeh, ki so se v tem hitro spreminjajočem se svetu počutili tako negotovo. Don Corleone, človek takšne gotovosti, da je ustvaril svoje zakone in jih vzel v svoje roke, se je pritožil številnim ljudem.
V knjigi delite nekaj zakulisnih zgodb o snemanju filmov, vključno z interakcijami med igralci in mafijo iz resničnega življenja. Katera je bila najboljša zgodba, ki ste jo iskali o prepletanju?
To je bilo res zabavno, ko sem delal vse raziskave o tem. Vsi imamo radi dobro hollywoodsko zgodbo. Presenetilo me je, da je nekdo, kot je bil Brando, ki je bil tako javno sramežljiv in izmučen, si je v resnici vzel čas, da se je srečal z mafijskim donom in mu pokazal nabor The Godfather . In da je James Caan tako preučil manire vseh mafijcev, ki so se obesili okoli seta. Obužujem to. Vidiš. Zdaj, ko spet gledam filme, vse kretnje, vse podrobnosti, roke, zapenjanje hlač, prilagajanje kravate, je vse tako pametno opaziti.
Tako Mario Puzo, avtor knjige The Godfather, in Francis Ford Coppola, ki je režiral filme, sta uporabila nekatere izraze in besedne zveze, ki so jih dejansko sprejeli dejanski mafijci. Lahko navedete primer?
Vsekakor. Izraz "boter". Puzo je to izmislil. Tega prej nihče ni uporabljal. To je prinesel v jezik. Tu smo 40 let pozneje in vsa poročila o mafiji se tako in tako sklicujejo na botra družine zločinov Gambino. Mafiji iz resničnega življenja zdaj pravzaprav pravijo: "Naredil mu bom ponudbo, ki je ne more zavrniti." To je popolnoma izumil Puzo. Mislim, da so to stavki in izrazi, ki jih ne uporablja samo širša javnost, ampak jih uporablja tudi FBI. Torej, to je močno umetniško delo. Boter doseže svoje pipke na toliko ravneh ameriškega življenja. Všeč mi je dejstvo, da je Obamov najljubši film vseh časov. To imam preprosto rad.
Se vam zdi, da se je kaj spremenilo v načinu, kako občinstvo danes reagira na film?
Mislim, da je največja stvar, ko jo danes posnameš, ta, da se zavedaš, da se ta razvija s tempom, ki omogoča tako dobro spoznavanje likov. Danes so zaradi vpliva, ki se je začel v osemdesetih z glasbenimi videospoti, vse hitro, in nikoli ne bi dopustili, da bi se film odvijal s tem tempom, kar je naša izguba. Izgubili smo bogastvo značaja, ki ga predstavlja The Godfather .
Kaj menite o televizijskih oddajah, kot sta "Mob Wives" in "Jersey Shore?" In kakšen učinek imata na italijansko-ameriške stereotipe?
Mislim, da sta "Mob Wives" in "Jersey Shore" z eno besedo grozni. Drama je ponavadi umetna, povečujejo jo tako udeleženci kot uredniki za dramatične namene televizije in zato sploh niso resnični. Igrajo se na najhujše stereotipe italijansko-ameriške kulture. Obe oddaji sta osredotočeni na številke, ki so večje od življenja in se jim gledalci lahko počutijo boljše. Občinstvo se s temi junaki odobrava in jih tako veseli. Seveda ne gre samo za "Jersey Shore", saj je del užitka gledalcev katerega koli resničnostnega šova boljši od tekmovalcev, ki slabo pojejo, plavajo v svojih poskusih hujšanja in podobno. Toda prikazovanje obnašanja, podobnega gavonu, na obeh kaže, da omenjate rezultate v obeh oddajah, ki se igrajo kot različice brusilke organov iz 21. stoletja z njegovo opico - lik strica Toma Italijanov-Američanov. Minilo je 100 let od višine priseljenca in spet smo tam, kjer smo začeli.
