Ko je Kalifornija v petem letu suše, je iskanje sladke vode in učinkovitejši način uporabe postala pomembnejša kot kdaj koli prej. Tudi če El Niño to zimo prinese nekaj olajšanja v južni Kaliforniji, kot je trenutno pričakovano, so ljudje v državi spoznali, da se morajo pripraviti na bolj suho prihodnost. Velik del Kalifornije se zanaša na sneg Rocky Mountain zaradi tal - znanstveniki pa napovedujejo, da se bo vir v prihodnjih desetletjih zmanjšal.
Sorodne vsebine
- Novi "sušji atlas" skozi zgodovino spremlja izjemno vreme v Evropi
- 93 let stara napaka je pomagala ustvariti današnjo zahodno sušo
Kalifornija se vse pogosteje obrača v Avstralijo po rešitvah. Avstralija, že tako suha država, je trpela zaradi podobnih okoliščin. Jugovzhodni del celine je doživel "tisočletno sušo", ki je več kot desetletje od 1997 do 2009 prejela manj kot povprečje padavin. Skrajno zahodno mesto Perth hitro postaja eno najbolj suhih na svetu.
"Padavine zdaj ne padajo na pravem mestu, ne padajo ob pravem času, " pravi Anas Ghadouani, izvršni direktor Zadružnega raziskovalnega centra za vodo občutljiva mesta in okoljski inženir na Univerzi v Zahodni Avstraliji.
Ghadouani pravi, da prenos lekcij iz Avstralije v Kalifornijo ni tako preprost, kot je kopiranje seznama tehnologij, ki se uporabljajo na južni celini, in njihova uporaba v državi Golden State. "Ne moreš imeti samo hiše z vsem, kar je v njej; težava bo v tem, da najdete, katera kombinacija rešitev bo delovala v vsakem mestu in mestu. "To je tisto, kar je izziv, " pravi. "Kakšna je prava rešitev za vas?" Tu je nekaj avstralskih metod upravljanja z vodo, ki bi lahko pomagale izpraznjenemu stanju:
Pitje slane vode
Do konca leta 2016 bodo prebivalci San Diega morda pili vodo, ki se je vlekla iz Tihega oceana. Naprava za razsoljevanje, ki je takrat postala na spletu v južni Kaliforniji, se je izkazala za sporno, ker je tehnologija draga, zahteva ogromen vložek energije, da se morska voda pretvori v sladko vodo, ubije oceanske organizme, ki jih sesajo v rastlino, in slanico slanice vrne nazaj v ocean to bi lahko destabiliziralo ekosistem.
Potem je tu še skalna zgodovina razsoljevanja v Avstraliji. Prebivalci Melbourna plačujejo za obrat za razsoljevanje, ki ni nikoli dobil kapljice vode. Gradnja elektrarne se je začela med tisočletno sušo, a do takrat, ko se je vklopila leta 2012, se je deževje vrnilo in rezervoarji so se napolnili.
"To je velik kos [proračuna za komunalne storitve] in samo sedi tam. Veliko ljudi ... upravičeno meni, da so bili prevarani, "pravi Stanley Grant, okoljski inženir na kalifornijski univerzi Irvine, ki je preučil, kako se Melbourne spopada s sušo. A ker naj bi obrat v Melbournu v naslednjih letih dodal milijon prebivalcev ali več, bo obrat verjetno potreben v prihodnosti, pravi.
In tehnologija se je v Perthu izkazala za vredno. Mesto ima zdaj dve napravi za razsoljevanje, od katerih je prva začela delovati leta 2006 in oskrbujeta približno 45 odstotkov mestne pitne vode. "To, kar vidimo, je morda nov ep v človeški zgodovini, kjer zdaj začenjamo iskati manj kakovostne vire vode, " na primer morsko vodo, odtok in celo odpadne vode, pravi Grant.
Nova večmilijonska naprava za razsoljevanje v Sydneyu v Avstraliji. Tehnologija je sporna zaradi svojih finančnih in okoljskih stroškov, vendar je v mnogih delih Avstralije vidna kot nujna in kmalu ji lahko sledi Kalifornija. (Ashley Cooper / Corbis) Recikliranje odpadne vode
Ko si splaknete stranišče, operete oblačila ali iztečete posodo, voda teče iz vašega doma in v čistilno napravo, kjer se odstranijo trdne snovi in voda očisti onesnaževalcev. Tradicionalno te čistilne naprave izpuščajo svojo vodo v reko ali ocean, kjer je razredčena, toda v Zahodni Avstraliji se nekaj te vode zdaj reciklira. Namaka igrišča za golf in polja, se pretaka skozi stranišča ali se uporablja v industrijskih procesih.
Vodna korporacija zahodne Avstralije, ki upravlja s Perthovo vodo in odpadnimi vodami, si je zastavila cilj reciklirati vsaj 30 odstotkov odpadne vode do leta 2030. In v naslednjih desetletjih bi lahko del te vode celo končal kot pitna voda. Po uspešnem preskusu bodo očiščene odpadne vode kmalu črpale v vodonosnike Perth in tako napolnile odstranjene ljudi. "Želimo vrniti vsako količino vode, ki jo lahko, na zemljo in jo nato sčasoma lahko uporabimo, " pravi Ghadouani.
"Polnjenje vode je nekaj, kar se dogaja po naravni poti, " ugotavlja. Znanstveniki so ugotovili, da bo obnavljanje podzemne vode povečalo oskrbo z vodo za manjše stroške kot gradnja naprav za razsoljevanje ali širitev rezervoarjev. Metoda zdaj zbira oboževalce v Kaliforniji, kjer je suša slabo izsušila podzemne vodonosnike. Sanitarni okrožji okrožja Los Angeles so odobrili majhen predstavitveni projekt za testiranje tehnologije.
Ponovna uporaba vode
V Avstraliji so "ljudje postali resnično ustvarjalni" glede vode, pravi Ghadouani. Siva voda - voda, ki je bila uporabljena za prhe, kopeli in pralne stroje - niti ni treba zapustiti hiše, da se ponovno uporabi. Diverzijske naprave lahko sive vode odpeljejo neposredno na dvorišče ali stranišče. In za namene, ki potrebujejo čistejšo vodo, na primer pralne stroje, lahko lastniki domov namestijo sisteme za čiščenje, ki filtrirajo in razkužijo sivino. Vodo, ki si je prejšnji teden oprala oblačila, lahko očistite v vašem domu in uporabljate za pranje oblačil teden kasneje.
Ponovna uporaba sive vode zdaj prihaja v Kalifornijo. Spremembe vodovodne kode so bile potrebne, preden bi kdo lahko preusmeril vodo iz ponora na svojo trato, še vedno pa je dovoljeno le, če se vodovodne cevi spustijo pod zemljo ali mulčijo (brizgalke so ne-ne, vendar bi kapljično namakanje delovalo). In podjetja začenjajo tržiti sisteme za recikliranje sive vode kalifornijskim lastnikom domov. Sistem Nexus eWater celo črpa toploto iz sive vode za ogrevanje rezervoarja za toplo vodo v domu.
Zelena infrastruktura
Številna ameriška mesta so sprejela zeleno infrastrukturo - mreže vodnih sistemov in zelenih površin, ki delujejo na čiščenje vode in zagotavljajo bolj zdravo, pogosto lepše urbano okolje. Toda vodni zakoni včasih delujejo proti najboljšim prizadevanjem v ZDA. Na primer, v Koloradu je nezakonito zajemanje deževnice, kar je v Kaliforniji postalo zakonito šele leta 2012.
Ghadouani pravi, da so Avstralci sodelovali pri vključevanju zelene infrastrukture in povezovanju projektov. Razvijalci morajo zdaj na primer ne samo umestiti v zeleno površino, ampak tudi zagotoviti posebne storitve, kot je čiščenje vode. V času Melbournske suše se je mesto na tem področju "zagotovo uvrstilo na novo", pravi Grant, možnosti nizkih tehnologij pa so se izkazale za priljubljene. Uporaba deževnice se je na primer skoraj podvojila s 16, 7 odstotka gospodinjstev v letu 2007 na 29, 6 odstotka v letu 2010, Grant in njegova ekipa sta poročala v WIRES Water v začetku letošnjega leta.
Spreminjanje vedenj
Preprosta in zapletena tehnologija se je v Avstraliji izkazala za koristno. "Toda iskreno se mi zdi, da je največja zgodba vedenjska zgodba - nekako so uspeli mobilizirati ljudi okrog te ideje, da če ne bi spremenili svojega ravnanja z vodo, bi mestu zmanjkalo vode, " pravi Grant. "Tehnologija je vsekakor pomagala, vendar je bila skorajda obrobna, kar se tiče suše."
V Melbournu so ljudje začeli jemati krajše prhe, nekateri pa so celo začeli vzeti vedro pod tuš s seboj, da bi nabrali vodo za ponovno uporabo. Mnoge od teh vedenjskih sprememb so se zataknile; tudi Grant in njegova ekipa so celo pet let po koncu suše uživali manj vode kot prej. In ko so domovi zgrajeni v Zahodni Avstraliji, gradbeniki in oblikovalci pogosto razmišljajo, kako zgraditi sisteme, da bi porabili manj vode in energije.
Kalifornijci bodo morali spremeniti, kako se navezujejo na vodo, podobno kot Avstralci, ki se ukvarjajo s svojo upadajočo zalogo, pravi Grant. Toda suša je lahko priložnost za spremembe, ki bodo mesta in države postale bolj odporne na suše prihodnosti. Suše, pravi, so lahko "začetek nečesa, kar je veliko bolj globoko."
