Asia Booth Clarke, bolno noseča z dvojčki v svojem dvorcu v Filadelfiji, je 15. aprila 1865 dobil jutranji časopis v postelji in zakričal ob pogledu na naslove: John Wilkes, njen mlajši brat, je bil zaradi atentata na predsednika Lincolna iskan .
Asia je bila poročena z igralcem Johnom Sleeper Clarkeom. V svojem domu so hranili železni sef, kamor je Azijin brat pogosto potoval papirje, ko je potoval. Ko je zaživela resničnost Lincolnove smrti, se je Azija spomnila dokumentov, ki jih je Booth odložil pozimi in jih prejela. V veliki zaprti ovojnici z oznako "Azija" je našla zvezne in mestne obveznice v vrednosti štiri tisoč dolarjev; prenos nafte v Pensilvaniji na drugo brato; pismo materi, ki pojasnjuje, zakaj je bil Booth kljub njegovim obljubam vpleten v vojno; in pisno izjavo, v kateri je poskušal utemeljiti prejšnji poskus ugrabitve predsednika kot ujetnika konfederacije.
Leta kasneje je Azija te dogodke - in poskušala razložiti svojemu bratu - opisala v danes manj znanem spominu. Strokovnjaki so "navdušeni" v vitki knjigi, pravi Terry Alford, strokovnjak John Wilkes Booth iz Virginije, saj ostaja edini rokopis velikega dolžine, ki ponuja vpogledne podrobnosti o otroškem otroštvu in osebnih željah. "Ni drugega podobnega dokumenta, " mi je dejal Alford.
John Wilkes Booth: Spomina sestre
Spomina Azije Booth Clarke je nepogrešljiv vir za zaznavanje zahtevnosti njenega nesrečnega brata. Zagotovo noben zunanji človek ne bi mogel dati takšnih vpogledov v nemirno Boothovo otroštvo ali deliti tako edinstvenega osebnega znanja nadarjenega igralca.
NakupBooth-ovo pismo materi ni bilo takoj objavljeno v tisku, vendar je manifest storil, saj je Azijo priskrbel, da je novinarje in sovražnike poimenoval "hrana, in na njen prag narisal" brezplačno moško in žensko detektivo ". Medtem ko je gonitev nadaljevala, so jo oblasti dvakrat preiskale domov. Njena težka nosečnost jo je oprostila, da se je morala prijaviti v Washington - detektiv je bil dodeljen njenemu domu, namesto tega, da bi ji prebral pošto in jo prisilil, da bi se pogovarjala - a njenega moža, Unionista, so začasno odpeljali v prestolnico na zasliševanje. Tudi njenega brata Junija, igralca in gledališkega upravitelja, so aretirali - istega dne, ko se je zgodilo, pa so oblasti končno izsledile Johna do skednja v Virginiji in ga ustrelile. Na prostosti je bil 12 dni.
Azija je bila četrta od šestih otrok Bootha, ki so živeli do odraslosti; John je bil številka pet. Dve sta bili izredno blizu. Nekaj let pred Lincolnovo smrtjo sta začela sodelovati pri biografiji svojega slavnega očeta, scenskega igralca. Ker se ni mogel osredotočiti, je projekt prepustil sestri. Po uničenem družinskem imenu se je Azija v življenjepis, ki je izšel leta 1866, ponovno vrnila in si pridobila verodostojnost.
Postala je tudi formalno religiozna. Kabine so vzgojile svoje otroke, da so duhovni, ne da bi jih usmeril v nobeno cerkev, vendar je sramotno dejanje njenega brata, skupaj s smrtjo, "pripeljalo v krizo potrebo Azije po občutku legitimnosti in reda", je ugotovil Alford. Po prehodu v rimokatolištvo je Azija svoje otroke krstila v cerkvi. Spomladi 1868 se je, ko se je odrekla ZDA, preselila z družino v London.
V Angliji Azija je rodila še tri otroke. Vsi so umrli. Njen revmatizem se je stopnjeval. Prijazna, počutila se je izolirano in odtujeno od moža, ki je bil pogosto v gledališču. Vsakega četrtega julija in na rojstni dan Georgea Washingtona je obesila ameriško zastavo v nostalgiji po domovini, v katero je čutila, da se ne more vrniti. Do zdaj je izgubila svojega oboževanega brata, svojo državo, starše, več otrok, zdravje, zdaj pa je izgubila moža zaradi "vojvodinske nagajivosti" in "ledene ravnodušnosti", da ne omenjam ljubice. London je prezirala: vreme, šovinizem, hrano. "Z vsem srcem sovražim debele, mastno nastrojene Britance, " je zapisala v pismu leta 1874.
Z uničenim družinskim imenom (litograf JL Magee, specialist za "najbolj razburjene prizore katastrofe v Ameriki") se je Azija odrekla ZDA in se preselila v Anglijo. (Oddelek za knjižnico kongresnih tiskov in fotografij) 
"Čudni možje so pozno pozvonili, nekateri, katere glasove sem poznal, a na njihova imena niso odgovorili, " je zapisala Azija. (Vljudnost Terry Alford) 
Edwin Booth je Azijo pozval, naj pozabi na njihovega brata: "Zdaj je mrtev za nas." (Oddelek za tisk in fotografije Kongresne knjižnice) Od Lincolnove smrti je minilo devet let. Osamljena in razdražljiva je Azija pregledala življenjepis svojega očeta in začela pisati o svojem bratu. Z izrazitim poševnim rokopisom je hitro sodelovala v majhnem časopisu iz črnega usnja, opremljenem s ključavnico. "John Wilkes je bil deveti od desetih otrok, ki sta se jima rodila Junius Brutus in Mary Anne Booth, " je začela.
Drugi odstavek je skiciral grozljivo précis:
Njegova mati, ko je bila šest mesecev stara baba, je imela vizijo v odgovoru na gorečo molitvijo, v kateri si je predstavljala, da se ji je razodela napoved njegove usode .... To je eno od številnih naključij ki ponavadi vodijo k temu, da verjame, da človeška življenja zasijejo nadnaravno.
Pesnica Azija si je vizijo predstavila "pogosto reminiscenco", kot darilo za rojstni dan svoji materi 11 let pred atentatom. (»Drobne, nedolžne bele rokavice / Kakšna sila, kakšna moč je po vašem ukazu / Za zlo ali dobro?«) V spominu je zdaj spomnila tudi zgovorno izkušnjo svojega brata kot dečka v gozdu. v bližini dijaškega doma Quaker, ki se ga je udeležil v njihovem rodnem Marylandu: potujoči vedeževalec mu je rekel: "Ah, imel si slabo roko .... Dovolj je žalosti. Poln težav. "Bil je" rojen pod nesrečo zvezdo "in imel je" gromozansko množico sovražnikov "; "slabo bi končal" in "umrl mlad."
Mladi Booth je bogastvo s svinčnikom zapisal na ostanek papirja, ki ga je na koncu nosil v žepu. Azija je zapisala, da so "v nekaj letih, ki so povzemali njegovo življenje, na žalost pogosto prihajalo do ponavljajočih se besed tega starega Gipseyja v gozdu Cockeysville."
Azija je bila pametna in družabna, z mislijo na matematiko in poezijo. Njen oče je menil, da ima na trenutke "močan temperament". Tanka in z dolgim obrazom je imela ozke ustnice, rjave oči in razbrazdano brado, nosila je temne lase, razdeljene po sredini in zbrane na hrbtu.
Njen brat je bil čudovit, z "dolgimi, zavihanimi [očesnimi] trepalnicami", "popolno oblikovanimi rokami", "očetovo fino oblikovano glavo" in materinimi "črnimi lasmi in velikimi očmi lešnikov", je zapisala. V tesnih podrobnostih je Azija dokumentirala svoje preference in navade, kot da bi zamrznila spomin in ga humanizirala pred javnostjo:
Kot deček je imel "nadobudno in ne intuitivno inteligenco" - učil se je počasi, vendar je znanje ohranjal v nedogled. Imel je "veliko koncentracijo" - v šoli je sedel z "čelom, ki sta ga objema rokama stisnili, usta trdno postavljena, kot da bi bila odločna za osvojitev." Ko je poskušal opraviti težko nalogo, je bila njegova strategija zamisliti izzive kot stolpcem sovražnikov, ki jih je treba enega za drugim udariti. V gozdu je vadil elokucijo. ("Njegov glas je bil čudovit organ.") Ljubitelj narave bi lahko "grizel" nekaj korenin ali vejic ali se vrgel na tla, da bi vdihnil "zemeljsko zdravo sapo", ki jo je poimenoval "bogati."
Predsednik morilec je ljubil rože in metulje. Azija je opozorila, da njen brat svetnice smatra za "nosilce svetih bakel" in da se jim izogiba škodovati. Spomnila se ga je kot dobrega poslušalca. Bil je negotov zaradi svoje pomanjkljivosti na odru in skrbel je za svoje možnosti igralca. Glasba, ki jo je užival, je bila navadno žalostna, navidezna. Flautist, oboževal je recitiranje poezije in Julija Cezarja. Odvračal je šale, "zlasti gledališke". Kadil je na cev. Bil je "neustrašen" kolesar. Najraje je tla iz trdega lesa preprogoval za »vonj po hrastu« in sončne zahode, ki so bili »preveč melanholični«.
V opisu spalnice svojega brata je Azija zapisala: "Ogromen par rogovja je imel meče, pištole, bodala in zarjavele stare hrošče." Njegove rdeče zakrite knjige, poceni vezane, so vsebovale "Bulwer, Maryatt, Byron in velik Shakespeare." spal je na "najtežji vzmetnici in slamnati blazini, saj je v tem času svojega življenja oboževal Agesilausa, špartanskega kralja in se prerekal razkošja." V hudih časih je "jedel kruh in konzerve", da bi pustil več za drugi. Bil je vljuden, "saj je znal jezik rož."
Azija je pisala naravnost, pogosto lirično. (Potok "je prišel skozi ograjo in se prebil čez cesto v gozd nasproti, kjer se je izgubil v zapleteni množici divje grozdja.") Nekaj prehodov je gluho (njen brat se je spomnil, "Določeno spoštovanje in spoštovanje do svojih nadrejenih v oblasti") ali ugovarjanje: Medtem ko družina ni delila Wilkesove južne simpatije, je Azija Afroameričane označila za "mamice", priseljence pa kot "zavračanje drugih držav".
Treba je opozoriti, da je Azija skoraj v celoti delovala iz spomina, ko je zapisala, kar bi upala, da bo dokončni portret njenega brata. "Vse, kar je nosilo njegovo ime, je bilo odpuščeno, tudi majhna slika o sebi, ki je visela nad posteljami mojih dojenčkov v vrtcu, " je zapisala. "Sam ga je tam postavil in rekel:" Spomnite se me, dojenčki, v svojih molitvah. "
Nekaj mesecev pred atentatom se je Booth prikazal v azijski hiši, njegove dlani so se skrivnostno zamahnile iz "noči veslanja." V njegovih stenskih čevljih so bili futroli s pištolo. Njegov klobuk in plašč z nitjo "niso bili dokaz nepremišljenosti, ampak skrbi za druge, samonikljanja, " je zapisala Azija. Njihov brat Junius bi pozneje opisal Azijo v trenutku v Washingtonu, ko se je Booth obrnil v smeri padlega mesta Richmond in "zlomljeno" rekel: "Virginia - Virginia."
Med obiskom v Aziji je pogosto spal v čevljih na kavču spodaj. "Čudni možje so pozno pozvonili, nekateri, katere glasove sem poznal, a na njihova imena niso odgovorili, " je zapisala Azija in dodala: "Nikoli niso prišli dlje od notranjega praga in govorili šepetavo."
Neke noči je Booth besnil proti Lincolnu in njegovim blodnjam o bližajoči se monarhiji. »Prišel je obupan obrat proti zlu!« Je zapisala Azija. Za enkrat se je znašla, da ne more umiriti bratove "divje tirade, ki je bila zelo vročica njegovih motečih možganov in mučeno srce."
Preden je njegova sestra položila nekaj njegovih papirjev v njen sef, ji je Booth dejal, da mora, če se mu kaj zgodi, držati navodil iz dokumentov. Nato je pokleknil ob njeno koleno in ji postavil glavo v naročje, ona pa je nekaj časa božala njegove lase. Ko je odšel, ji je rekel, naj poskrbi. Rekla je, da ne bo srečna, dokler se ne bosta več videla. "Poskusi biti srečna" so bile njegove zadnje besede.
"Ni več za dodati, " je zapisala. "Ostalo je groza, prikladno za dnevnik kot za te strani."
Njen brat Edwin ji je v pismu svetoval, naj pozabi na Johna: „Ne razmišljajte o njem več kot o bratu; zdaj je mrtev za nas, kakor kmalu mora biti vsem svetu. "
A Azija je ni mogla pustiti. S svojim spominom je trdila, da njen brat nikoli ni odprl zapora proti predsedniku in v nasprotju z govoricami nikoli ni nosil v žepu naboja, namenjenega Lincolnu. Večkrat se je branila njegovega duševnega zdravja, pri čemer je navajala napoved vedeževalke, da je razložil svoja dejanja: samo "obupna usoda" je nekoga s tako "mirnimi domačimi lastnostmi" lahko spodbudila, da umori voditelja države.
Končno je priznala možnost:
Rihmondov padec je "vdihnil zrak na ognju, ki ga je požrl." Lincolnov obisk gledališča je nakazal "padec republike, dinastija kraljev". Njegova udeležba v predstavi "se je ni smilila", je zapisala Azija. "To je bilo veselje nad polji nepokopanih mrtvih, več kilometrov zapuščenih domov." Svojo knjigo je končala tako, da je brata imenovala za prvega mučenca v Ameriki.
Rokopis rokopisa je obsegal tankih 132 strani. Azija je ostala brez naslova - na pokrovu je bilo samo "JWB" v zlato ročno obdelanem zlatu. V njem je svojega brata imenovala "Wilkesa", da bi se izognila bralcu zmede glede drugega Johna v svojem življenju. Upala je, da bo knjiga izšla v njenem življenju, a je umrla maja leta 1888 (stara 52 let; težave s srcem), ne da bi jo kdaj videla v tisku.
V zadnji želji je prosila, da se rokopis podeli BL Farjeonu, angleškemu pisatelju, ki ga je spoštovala in katerega družina je Azijo obravnavala kot »žalostno in plemenito žensko«, je zapisala njegova hči Eleanor. Farjeon je prejel rokopis v škatli s črnim kositrom; delo se mu je zdelo pomembno, vendar je Kabine in javnost verjel, da niso pripravljeni na tako nežen portret predsednika morilca.
Petdeset let je minilo. Eleanor Farjeon se je lotila objave. Leta 1938 so sinovi GP Putnam-a dali spomin na knjigo The Unlocked Book: Memoir Johna Wilkesa Booth-a njegove sestre Asia Booth Clarke s ceno 2, 50 USD. Farjeon je v uvodu projekt opisal kot poskus Azije, da bi odvrnil "senčno obliko, ki jo je vzbudilo ime John Wilkes Booth." New York Times jo je preučil dejansko. V sobotnem pregledu je zgodovinar Allan Nevins dejal, da je bilo "napisano z mučenim peresom."
University Press iz Mississippija je leta 1996 objavil memoar kot John Wilkes Booth: Sister's Memoir, ki ga je predstavil Alford, profesor zgodovine na Severni Virginia Community College (in avtor knjige "The Psychic Connection", str. 40). Dodatek vsebuje družinska pisma in dokumente; če so čustva Azije do njenega brata nasprotujoča, je Booth jasno povedal o vprašanjih suženjstva ("blagoslov"), odprave ("izdajalci") in odcepitve (za to je bil "nor".
Izvirni rokopis je v Angliji, po navedbah Alforda, v zasebni lasti, katere raziskave in uvod predstavljajo večino podrobnosti konteksta. Misli o delu Azije kot "prizadevnem in ljubečem" in mi je rekel: "To je edino, kar imamo v resnici o Boothu. Če razmišljate o virih, je večina o zaroti. Nič o njem kot osebi, brez konteksta. "
Čeprav je bil pomemben komentar Bootovega življenja, je bilo besedilo neobjavljeno in ga književni prijatelji in pozorni založniki niso bralci »pravilno pregledali«, ugotavlja Alford. Bolje si o memoarju omislite, da je "intenziven in intimen pogovor", je zapisal, "vrgel nerafinirano iz sestrinega srca."
