Brez dramatičnega zmanjšanja emisij toplogrednih plinov bodo v jugozahodni ameriški in centralni nižini v drugi polovici 21. stoletja trpeče suše pretrpele celo najhujše suše, ki so jih doživeli pred tisočletjem, pravi nova študija. Vroča in suha stanja so verjetno povzročila, da so starodavni Indijanci, znani kot Anasazi, opustili mesti pueblo na Mesa Verde in kanjon Chaco.
Sorodne vsebine
- Kako smo ustvarili pošast na ameriškem jugozahodu
- Po zgodovinskem vodnem utripu je delta reke Kolorado postala zelena
- Pet divjih načinov za pijačo v puščavi
Rezultati, ki se danes pojavljajo v novi reviji Science Advances, kažejo, da bi lahko vplivi prihodnjih megadorjev na sodobno družbo - vključno s kmetijskim in energetskim sektorjem - bili resni.
"Prihodnost je videti precej mračna in prihodnost, na katero bomo morali biti pozorni vsi, " je danes na tiskovni konferenci dejala Marcia McNutt, odgovorna urednica revije Science družine.
V zadnjem desetletju študije napovedujejo, da se z naraščanjem temperatur zaradi antropogenih podnebnih sprememb Zahod ZDA spopada z vse bolj suho prihodnostjo. Na primer, raziskovalci so lani v Journal of Climate poročali, da se je jugozahodnik v naslednjem stoletju srečal z 20 do 50 odstotki možnosti megadode - suše, ki je trajala 35 let ali več.
Nova študija napoveduje še bolj mučno prihodnost, saj bo prikazala "bolj prepričljivo kot kdajkoli prej, da bodo nenadzorovane podnebne spremembe povzročile brez primere izsuševanje v večjem delu ZDA - celo zasenči ogromne megadore srednjega veka", pravi Jonathan Overpeck, so-direktor Inštitut za okolje Univerze v Arizoni, ki ni bil vključen v študijo.
Toby Ault z univerze Cornell ter Benjamin Cook in Jason Smerdon z Zemljiškega observatorija Lamont-Doherty z univerze Columbia Univerze Cornell sta začela z rekordom podnebja v zadnjih tisoč letih, pridobljenem iz drevesnih obročev. Širina drevesnega obroča se spreminja glede na to, koliko vlage drevo prejme v določenem letu. Skupina je nato uporabila 17 različnih podnebnih modelov, da je za jugozahodno in srednjo ravnino pripravila napovedi za sušo za dva scenarija v dveh scenarijih: v enem se emisije toplogrednih plinov še naprej ne umirijo, in v drugem, v katerem se moderirajo.
Napis: Rjava črta odraža spremembe poletne vlage, kot so zabeležene v podatkih o drevesnih obročkih, negativne številke pa odražajo čas sušenja. Barvne črte kažejo, kaj podnebni modeli napovedujejo za drugo polovico 21. stoletja. (Cook et al., Science Advances, 2015) Modeli so dosledno napovedovali, da se ameriški zahod usmerja v bolj suh čas. Tveganje, ki je trajalo desetletja suše, je bilo celo v scenariju zmernih emisij veliko. Kljub temu, da so se visoke emisije nadaljevale, je bilo tveganje še večje - 80 ali več odstotkov na jugozahodu in najmanj 70 odstotkov na Srednji nižini.
"Te prihodnje spremembe, ki jih opažamo, bodo verjetno bolj obstojne kot pretekle megadreje, " ki so se zgodile v bolj stabilni preteklosti, pravi Smerdon.
Slabe suše preteklosti na tem območju so zgodovinsko vplivale obstojne razmere v La Niña, ko so v Tihem oceanu nenavadno hladne vode. Toda povečane koncentracije toplogrednih plinov v ozračju bodo sprožile megadure ne preveč oddaljene prihodnosti, ugotavlja poročilo. Zaradi podnebnih sprememb bodo te regije toplejše, tako da bosta tako Jugozahodna kot Srednja ravnina doživela več izhlapevanja, kar bo izsušilo zemljo. Na jugozahodu se bodo zmanjšale tudi zimske padavine.
"Pomembno je vedeti, da je nadaljevanje segrevanja skoraj zanesljiva stava brez zmanjšanja emisij toplogrednih plinov, in samo to segrevanje bo verjetno premagalo vsako povečanje padavin, da se izsuši in speče velik del naše države, ki se razteza od Kalifornije do Teksasa., "pravi Overpeck." Z zmanjšanjem padavin bo bolečina bolj ostra, kjer se pojavijo. "
Po suši, ki je v tridesetih letih prejšnjega stoletja sprožila prašno posodo, so ZDA izvajale prizadevanja za ohranjanje in spreminjale tehnike kmetovanja na načine, ki so zmanjšale vplive hudih suš. Namakanje je na primer mnogim kmetom omogočilo, da polja ostanejo zelena tudi v sušnih časih. In rezervoarji so hranili skupnosti, ki se oskrbujejo z vodo.
Vendar pa teh metod Američani morda ne bodo videli skozi prihajajoče megadreje, opozarjajo raziskovalci. Velikanski rezervoarji, kot je jezero Mead, se zaradi suše in prekomerne uporabe zmanjšujejo, kar ogroža oskrbo z vodo in energijo. Zaloge podzemne vode se tudi hitreje izčrpavajo, saj jih deževi lahko napolnijo.
"Obroč za kad" kalcija na pečinah okoli jezera Mead poudarja, kako daleč se je znižala vodostaj. (Richard Cummins / Corbis) Zdaj, ko je že v četrtem zaporednem letu suše, Kalifornija že začenja nekatere od teh omejitev. V tem stanju noben rezervoar ni več kot napol poln in kmetje morda ne bodo mogli dobiti toliko vode, kot jo potrebujejo. Zaloge podzemne vode se izčrpavajo. Vodnjaki so se posušili.
"Ljudje delujejo kot pozitivna povratna informacija o hidrološki suši, " pravi James Famiglietti z kalifornijske univerze v Irvineu. »Ko je suha, več podzemne vode porabimo in posledično pospešimo sušenje. Rezultati, predstavljeni v tem prispevku, ne morejo biti nič manj žalostni. "
Toda še vedno je čas, da se usmerimo v prihodnost, pravi. "Dobra novica je, da imamo dovolj opozoril in vemo, kaj storiti, da preprečimo, da se ne bodo posušile suhe snovi uresničile - preprosto moramo resno zmanjšati emisije toplogrednih plinov, " ugotavlja Famiglietti. "V nasprotnem primeru bodo naslednje generacije Američanov imele velik problem na svojih rokah."
Ena svetla nota, pravi Ault, je, da so bile pretekle megadre zabeležene v drevesnih obročih, kar pomeni, da so drevesa preživela tudi tiste ultra suhe razmere. "Sem optimističen, da se lahko v prihodnosti spopadamo z grožnjo megadode, ker to ne pomeni brez vode, " pravi. "Pomeni bistveno manj vode, kot smo je vajeni."
