Sorodne vsebine
- Deset let naprej Flores "Hobit" ostane evolucijska uganka
Lobanja hobita ali Homo floresiensis. Slika: e_monk / Flickr
Odkritje pomanjšljive Homo floresiensis, bolj znane kot Hobbit, leta 2003 na indonezijskem otoku Flores je bilo šok. Antropologi nikoli niso pričakovali, da bodo našli 3-metrski, 6-palčni visok hominid, ki v jugovzhodni Aziji živi istočasno kot sodobni ljudje, še pred 17.000 leti. Poleg polemike o resnični identiteti hominida - obolelega Homo sapiensa ali pripadnika lastne vrste - je bilo drugo zanimivo vprašanje, kako so predniki Hobitov prišli do Floresa.
Ena možnost je, da so hobitovi predniki pripluli na splavu. Ali pa je bil njihov prihod morda naravo: Močna nevihta ali cunami bi lahko izpustili manjšo skupino hominidov v morje, nato pa jih je plavajoča vegetacija odnesla v Flores. Ta ideja se sliši malo verjetno, vendar je tudi razlaga, kako so opice dosegle Južno Ameriko.
Znanstveniki verjetno nikoli ne bodo zagotovo vedeli, skozi kaj so šli Hobitovi predniki, da so prišli do Flores. Takšni starodavni leseni čolni verjetno ne bodo ohranjeni in nikakor ni mogoče dokazati, da je šlo za naključje.
Toda pred kratkim je par raziskovalcev ponudil nov način ocenjevanja vprašanja. Ekolog Graeme Ruxton z univerze St. Andrews na Škotskem in biolog David Wilkinson z univerze Liverpoola John Moores v Angliji sta simulirala rast prebivalstva v času načrtovanih kolonizacij v primerjavi z naključnimi popotnicami, da bi videli, kateri scenarij bi lahko vodil do uspešnega prebivalstva otoka. O svojih rezultatih so poročali v Journal of Human Evolution .
Predpostavka modela je, da skupina hominidov doseže otok. Hominidi se parijo monogamno in vsako leto obstaja velika verjetnost, da bo rodila samica določene starosti. Obstaja tudi dana verjetnost, da bodo posamezniki v populaciji umrli na podlagi starosti in spola.
Za scenarij načrtovanega potovanja na morju na splavu sta Ruxton in Wilkinson domnevala, da kolonisti plujejo kot skupine družin. Tako so imele ustanovne populacije v tem modelu enako število odraslih moških in odraslih samic. Ruxton in Wilkinson sta vodila svoje simulacije z uporabo različnih velikosti skupin za ustanovitveno populacijo. Po izvedbi vsakega scenarija tisoč različnih časov, so ugotovili, da je takšna populacija lahko uspešna - opredeljena je tako, da traja 500 let ali doseže 500 posameznikov. Verjetnost za uspeh se je povečala z velikostjo ustanovnih skupin prebivalstva in dosegla plato uspeha pri skupinah s samo 20 leti.
Da bi simulirali nenamerni prihod na otok zaradi nevihte ali cunamija, je par spremenil eno od svojih začetnih predpostavk. Namesto da bi imeli na začetku enako število odraslih moških in odraslih samic, so domnevali, da je razmerje med spoloma naključno. Konec koncev nihče ne načrtuje, da bi se izpiral v morje. Po tem scenariju je bilo kolonizacij za 50 odstotkov manj verjetno, da bodo uspele v primerjavi z načrtovanimi potovanji na čolnu. Toda z rahlimi spremembami se je ta številka povečala. Z dodajanjem 2-odstotne možnosti, da lahko na otok vsako leto pride do enega do štiri dodatna pokopališča, sta Ruxton in Wilkinson ugotovila, da bi nenamerne kolonizacije verjetno uspele kot načrtovane. Ti prišleki so povečali možnost nasedle populacije za dolgoročno sposobnost preživetja z uvedbo novih genov na otok in / ali uravnavanjem izkrivljenih razmerij spola ali starosti.
Čeprav možnost, da različne nevihte sperejo različne skupine hominidov na isti otok, verjetno zveni kot strela, ki dvakrat udari, pa morda ni tako navidezno. Ruxton in Wilkinson poudarjata oceanske tokove in vzorce vetra, ki lahko plavajoče predmete vedno znova pripeljejo na isto mesto.
Kaj nam torej v resnici pove vse to računanje? Na eni strani so modeli le toliko uporabni kot predpostavke, ki sta jih Ruxton in Wilkinson uporabila za njihovo izdelavo. Če se na primer hominidi niso monogamno parili, potem sklepi para morda niso veljavni. Toda če odmislimo takšne pomisleke, rezultati kažejo, da sta tako splav kot nenamerno razprševanje oceanov možna razlaga za bivanje Hobbitov v Floresu. Zato raziskovalci opozarjajo, da prisotnost hominidov na otoku ni nujno dokaz neke vrste jadralne tehnologije.
Danes ljudje živijo na več deset tisoč otokih - tudi če tega niso nujno mislili.
