Svetovna vojna je bila zmaga logistike mornarice ZDA. Potem ko je 6. aprila 1917 uradno vstopila v boj, je ameriška vojna mornarica pomagala pospremiti in prepeljati dva milijona ameriških čokoladnic v Evropo, poleti 1918 je pristalo 10.000 na dan. Po premirju tistega novembra je bilo v akciji umorjenih le 431 osebja mornarice. in sovražniku je bila izgubljena le drobna peščica ladij.
Ena od ladij, ki vojne ni videla, je bil ameriški letalski prevoznik San Diego, ki se je julija 1918 potopil približno osem milj ob obali Long Islanda, potem ko je eksplodirala trup. Čeprav je zgodnja preiskava krivila morsko mine, se je zastavljalo vprašanje, kaj je povzročilo smrt ladje. Mogoče je bila nesreča posadke, saboter torpedo iz čolna U, ki je ladjo povzročil, da se je prevrnila? Zdaj, poroča Ian Stewart z NPR, je preiskava mornarice enkrat za vselej ugotovila, da je ladja resnično zadela mino, ki jo je postavila nemška podmornica, ki patrulira na tem območju.
Od več kot 1000 mornarjev na San Diegu je bilo šest ljudi ubitih, šest pa ranjenih zaradi eksplozije; ostale so rešili rešilne rešetke in mimoidoče ladje. Po udarcu sta kapitan in posadka poskušala ladjo spraviti v plitvo vodo, da bi jo bilo mogoče rešiti, vendar je niso mogli uspeti. Plovilo se je prevrnilo in potonilo približno pol ure po prvotni eksploziji. Medtem ko je preiskovalno sodišče mornarice ugotovilo, da je "izguba letala USS San Diego nastala zaradi zunanje eksplozije rudnika", je dejstvo, da se je eksplozija zgodila na najširšem mestu ladje, povzročilo sume, da je škodo dejansko lahko povzročil torpedo.
Da bi obeležil stoletnico potopitve ladje, Eric Niiler na History.com poroča, da je skupina preiskovalcev iz desetih vladnih agencij in akademskih institucij zadnji dve leti raziskovala, da bi našla dokončen odgovor. S pomočjo arhivskih dokumentov in 3D skeniranja brodoloma je ekipa lahko ustvarila prefinjene modele, kako je ladja poplavila in kako je eksplozija vplivala na njen trup. Ken Nahshon, inženir raziskovanja na oddelku za raziskovanje mornarskih površinskih raket Carderock, za Niiler pove, da so rezultati skladni z zadetkom v mino. Poplavni model tudi kaže, da je načrtovanje oddelkov za skladiščenje premoga ladje verjetno privedlo do njegovega hitrega potapljanja in ne do napak s strani posadke.
Sam rudnik San Diegu ni naredil preveč škode. Ker pa se je ladja pripravljala za plovbo čez Atlantik v Evropo, so bila njena skladišča polna premoga - na njeni odprti palubi je bilo celo 150 ton stvari. Ko je morska voda hitela skozi razbeljen trup, je šel top-težka ladja vse skupaj. "Zanimiv del nam je bil, da je bilo v ladji toliko odprtin, " pravi Nahshon.
Alexis Catsambis iz podvodne podružnice za podvodno arheologijo poveljstva za pomorsko zgodovino in dediščino je svoj zaključek objavil na panelni razpravi na jesenskem zasedanju Ameriške geofizične unije.
"S tem projektom smo imeli priložnost, da zgodbo razložimo naravnost in s tem počastimo (spomin na šest mož, ki so umrli) in tudi potrdili dejstvo, da so moški na krovu naredili vse, kar je bilo vodilo do napada tudi kot v odgovoru, "je v sporočilu za javnost dejal Catsambis.
Raziskovalci tudi verjamejo, da vedo, kateri U-čoln je postavil rudnik. U-156 je bilo eno najsmrtonosnejših orožij v Nemčiji, v 13 mesecih služenja pa je U-čoln potonil 44 zavezniških ladij in med vojno izvedel edini znani napad na ameriška tla in izstrelil torpeda na vlačilce, priklenjene v New Orleansu. Opaženo je bilo patruljiranje območja v bližini zadnjega počivališča San Diega, tik preden se je ladja spustila. Ironično je, da so jo ameriški rudniki potopili na poti nazaj v Nemčijo.
Medtem ko je potop ene ladje res opomba v analih prve svetovne vojne, vpliv bojevanja podmornice ni. Kot poudarja Stewart v NPR, je Woodrow Wilson morda zmagal na ponovnih volitvah leta 1916, kar je obljubljalo, da bodo ZDA preprečile evropski konflikt. Toda v začetku leta 1917 je Nemčija ponovno dovolila "neomejeno vojno podmornice", ki je napadala katero koli ladjo, ki je pomagala njihovim sovražnikom - tudi tistim iz nevtralnih držav. Potem ko je Nemčija potopila več ameriških trgovskih plovil, se je javna naklonjenost hitro spremenila in ZDA so vstopile v vojno, kar je prineslo nov priliv vojaških enot in zalog, ki so obrnile spopad na ladjah, kot je San Diego .
