Neokrnjene obale plaže Montesinos v Dominikanski republiki so se spremenile v prizorišče nočne more, kjer valovi napolnjeni z smeti odlagajo dobesedne tone odpadka na pesek. Kot poroča Palko Karasz iz New York Timesa, na stotine mestnih delavcev in prostovoljcev dela na odstranjevanju smeti - toda močni valovi še naprej prihajajo.
Posnetki okoljske skupine Parley za Oceane prikazujejo množico smeti, večinoma plastično, ki se vali kot val, ki se valja pod njim. V izjavi Parley opisuje kopičenje kot "gosto preprogo za smeti."
Za reševanje problema je bilo napotenih več kot 500 javnih delavcev, pri čiščenju pa pomagajo tudi mornarica in vojska Dominikanske republike. V treh dneh, pravi Parley, so delavci odstranili 30 ton plastike s plaže, ki se nahaja v glavnem mestu Santo Domingo.
Plastične steklenice, zabojniki iz stiropora in drugi odpadki, ki se zdaj zamašijo na plaži Montesinos, prihajajo iz reke Ozama, kamor ljudje, ki pogosto živijo v neformalnih naseljih, odvažajo smeti do 90.000 ton na leto. Po besedah Lorraine Chow iz podjetja EcoWatch so smeti nedavno neurje potisnili na obalo. Ustanovitelj Parleyja Cyrill Gutsch za BBC pove, da to ni nenavaden pojav.
"To, kar vidimo tukaj, je na žalost novo normalno, " pravi. "Plastični val, ki ga vidite tukaj, je material, ki se je izlil po rekah. Ni nekaj, kar se je dolgo zbiralo. To lahko povzroči ena močna nevihta. "
Plastika na plaži je pravzaprav le majhen del smeti, ki se vrže v vodo; večina se izpere v morje. In Dominikanska republika še zdaleč ni edini narod, ki prispeva k osupljivi količini smeti v Zemljinih oceanih. Nedavna raziskava je pokazala, da so samo obalne države leta 2010 v oceane poslale osem milijonov ton plastičnega smeti. Še eno nedavno poročilo pa je napovedovalo, da bo plastika čez nekaj več kot 30 let odtehtala ribe v oceanu.
Na videz konstantni tok streznitvenih opomnikov glede strašnega vpliva plastičnih odpadkov na morske ekosisteme. Samo prejšnji mesec so našli kita, ki je umrl ob obali Tajske, z 80 plastičnimi vrečkami v želodcu. Marca letos je bilo razkrito, da je Velika pacifiška smeta, ogromno kopičenje večinoma plastičnih naplavin, med štiri in 16-krat večja, kot so strokovnjaki prej mislili.
Gutsch, ustanovitelj Parleyja, pravi za BBC, da recikliranje ne bo storilo dovolj, da bi ublažilo to globalno težavo s plastiko. "Tudi če reciklirate [plastiko] in četudi jo uporabljate na najboljši možni način, ta vedno izpušča kemikalije, " pravi. Boljša rešitev, pojasnjuje Karasz Times, je drastično zmanjšanje plastike za enkratno uporabo.
"Takšne primere za smeti so nujni opomniki, da moramo ukrepati hitro, " pravi Parley v svoji izjavi. "Če ne bomo nujno ukrepali, bodo takšni prizori v prihodnjih letih postali bolj pogosti po vsem svetu, ko bomo dosegli plastično prelomno točko.
