Dovolj je reči, da se ideja o zgodovinskem ohranjevanju do sredine 19. stoletja ni povsem prijela. Ko so se vojaki Unije pred njihovo ofenzivo na Fredericksburg v Virginiji decembra 1862 razbili na bregovih reke Rappahannock, so vedeli, da so na kmetijskih površinah, ki so nekoč pripadale družini Georgea Washingtona.
Sorodne vsebine
- Kateri so ameriški najbolj ikonični domovi?
- George Washington in njegovi zemljevidi
- Dokazila v jugovzhodni Aziji
Nekateri so poslali češnjeve jame domov po pošti v zvezi z legendarnim, če je apokrifno podrl drevo, drugi pa so prihajali, da je državljanska vojna divjala celo na domačiji očeta naroda.
Čeprav so vojaki očitno cenili pomen tega, kje so, so metodično podrli hišo, za katero so verjeli, da je Washington "za gorivo in za pomoč pri udobju poveljstva najbližjih polkov", kot se je pozneje spomnil William Draper iz pehote Massachusetts.
Kako so se časi spremenili V zadnjih sedmih letih na Ferry Farm (tako imenovani po trajektu, ki je nekoč vozil v Fredericksburg) si arheologa David Muraca in Philip Levy prizadevata, da bi določil lokacijo Washingtonovega otroškega doma. Upajo, da bodo razumevanje, ki bi ga lahko pridobili z izkopom hiše, v kateri je postal naš prvi predsednik, ne samo osvetlilo slabo razgiban čas v njegovem življenju, ampak bo tudi sporočilo morebitno obnovo strukture. Nazadnje, minuli julij, po brezplodnih izkopavanjih na dveh drugih lokacijah na mestu, Muraca in Levy sta sporočila, da sta resnično našla temelje kmečke hiše, ki se je zasidrala na blepi, ki se spušča do Rappahannocka. (Hišo, ki so jo uničili vojaki Unije, je zgradil drug lastnik okoli leta 1850.)
"Zgodovinarji Georgea poberejo pri 20 letih, " pravi Levy z univerze Južna Florida. Stoji na mestu kopanja, kjer majhna vojska stažistov in prostovoljcev, ki nosijo majice "Digem Georgea", seje zemljo. "V bistvu prvih deset strani katere koli Washingtonove biografije opisuje njegovo otroštvo - preostalih 400 strani pa je posvečeno njegovemu času kot geodet, vojak in končno predsednik." Za ta nadzor ne morete kriviti biografov; preživi zelo malo dokumentov iz Washingtonske mladosti. "To spletno mesto je najboljša priložnost, da si ogledate podrobno besedilo, " pravi Levy. "To je najboljše besedilo, ki ga bomo dobili."
Kot če bi našli, da besedilo ni dovolj težko, bi ga lahko razvozlali še težje. Arheologi so v letih kopanja odkrili brazgotine in sledi več kot treh stoletij človeške dejavnosti, neke vrste palimpsesta, zapisanega v umazanijo in naplavin. "To je najtežje najdišče, na katerem sem kdaj delal, " pravi Muraca, direktor za arheologijo fundacije George Washington. Pet različnih kmetij je od 1700 dalje zasedlo posest v Washingtonu - Washington je bil drugi; hiša, ki so jo porušili vojaki Unije, je bila tretja. Žon, ki so ga izkopali ti vojaki, seka pod pravim temeljem hiše pod enim kotom, odtočni jarek iz 20. stoletja pa na drugega iz drugega. Vsaka kmečka hiša je imela več pripadajočih gospodarskih poslopij - prostore za sužnje, mlekarno, dimnikarstvo in kuhinjo. Kljub čudni podeželski cesti, ki je obdana z Virginia ograjami in reko spodaj, je to v bistvu "tako zapleteno kot mestno mesto", pravi Levy.
Washingtonski biografi - ali vsaj tisti, ki so se trudili odsevati resnico iz legende - so njegovo otroštvo lahko naslikali le v širokih potezah s čopičem. Vemo, da je njegov oče Augustine družino preselil leta 1738, ko je bil George 6 let, najbrž bližje železni peči, ki mu je upravljala. Vemo, da je Georgeova otroška sestra Mildred umrla leta 1740, in dva pisma družinskih znancev sta namignila na ogenj na božični večer istega leta. In vemo, da je Washingtonov oče umrl leta 1743, ogrožal družinske finance in omogočil ustrezno angleško izobrazbo za Georga, čigar mati se ni nikoli poročila. Prihodnja kariera bodočega predsednika geodeta in vojaka ga je vse bolj oddaljevala od Ferry Farm do leta 1754, ko je pri 22 letih prevzel vodstvo posestva svojega pokojnega brata Mount Vernona. Poleg tega je bilo veliko ugibanj.
Podatki, ki jih presejemo iz novega kopa - pol milijona artefaktov (vključno z žeblji, lončarji in celo zlomljenimi jajčnimi lupinami) - dodajajo to znanje. Na primer, zgodovinarji so bili negotovi glede obsega ognjenega hiše na božični večer. Muraca, Levy in njihova ekipa so v enem delu hiše našli mehurno keramiko in zgoreli omet, vendar ne drugje - kar kaže, da je požar moral biti moten, vendar ni potreboval množične obnove. Toda številni artefakti sprožijo več vprašanj kot odgovorov: arheologi so na primer v kamniti steni kleti našli skrito keramično drobce in ostrige. Otroška potegavščina? Vraževerni totem? Muraca skomigne. Drugi artefakti so preprosto navdušujoči, čeprav so manj skrivnostni. Bagerji so našli na dimu posodo majhne glinene cevi, okrašeno z masonskim grebenom. Ker se je Washington 1753 pridružil prostozidarjem, si ni predstavljati velikega skoka, da bi si zamislil, da bi mladič polnil tobak v to isto cev.
Projekt na Ferry Farm je le eno izmed več mest, povezanih z Washingtonom, izkopanih v zadnjih letih. V dolini Forge v Pensilvaniji so v nadaljevanju izkopavanja razkrili, da je bila celinska vojska pod poveljstvom Washingtona bolj aktivna - pripravljala se na naslednji spopad z Britanci - kot je bilo prej predvideno. Nenehno izkopavanje pri Mount Vernonu kaže na podjetniško plat Washingtona. Po tem, ko je zapustil Belo hišo, se je leta 1797 začel ukvarjati s viskijem, kmalu pa je destilil do 11.000 galonov na leto. In lani izkopan prvi predsedniški dom v Filadelfiji je razkril prehod, ki so ga uporabljali Washingtonski sužnji. "George Washington je trenutno vroče, arheološko, " pravi Levy.
Nazaj na Ferry Farm, Muraca in Levy nadaljujeta z izkopom, da bi poiskali več gospodarskih poslopij, in pričakujejo, da bodo v naslednjih nekaj letih zbrali še pol milijona artefaktov. "Če bomo pravilno opravili svoje delo, se bodo življenjepisi v Washingtonu spremenili, " pravi Muraca.
Washingtonski biograf Richard Brookhiser, ki je napisal tri knjige o tem človeku, pozdravlja informacije, pridobljene iz nedavnih kopov, čeprav pravi, da je treba še veliko opraviti z razlago. "Dejstva še vedno zahtevajo, da razmišljamo o njih, " pravi. Brookhiser sestavljajo uganke nad zapleteno čajno službo Wedgwood, Washingtoni, kupljeni po božičnem požaru in dveh smrti, so družini nanesli močne udarce. "Kaj je pomenil Wedgwood?" Brookhiserjeve mize. "Presenetljiva stopnja blaginje? Ali mračen napor, da se za vsako ceno obesite na znamenja poganstva?"
Ron Chernow, biograf Alexandera Hamiltona, ki je trenutno zaposlen pri biografiji Washingtona, pravi, da bi moralo odkritje vsaj pomagati humanizirati ustanovnega očeta, tako da nam da "dragoceno senčenje in podrobnosti" in zgodbo dvigne iz sveta mit. "
David Zax je samostojni pisatelj s sedežem v Washingtonu, DC
Konstrukcijska risba hiše Georgea Washingtona Washington je na Ferry Farm živel od 6. leta do zgodnjih 20-ih. (LH Barker / Fundacija George Washington) 
Pogled iz zraka na kopališče Washingtona s Fredericksburgom, vidnim na obzorju (The George Washington Foundation) 
Pogled iz zraka na kopališče v Washingtonu (Fundacija George Washington) 
Zaklep ključa od hiše (fundacija George Washington) 
Zaklep iz 18. stoletja je nakazal, da ima prebivalec dragocenosti, ki jih je treba zaščititi (The George Washington Foundation) 
Fragmenti čajnega kompleta za vzorce Kings Rose z vzorci. Izdelana približno v času, ko se je Mary Washington preselila v mesto. Bila bi ročno poslikana in draga (fundacija George Washington) 
Izkopavanje kamnite kleti (fundacija George Washington) 
Izkop na kraju samem (fundacija George Washington)
