Končno je po mesecih analiz dogodek v klubu Explorer v New Yorku pred kratkim objavil rezultate dolgo pričakovane raziskave o državljanski znanosti: Central Park domuje okoli 2373 vzhodno sivih veveric.
V popisu veveric v Centralnem parku je bilo vključenih 300 prostovoljcev, ki so v lanskem oktobrskem štetju lanskega oktobra izsledili grmovje državljanov 840-akrskega parka, kot je poročala Kaitlyn Schwalje v National Geographic . Po besedah Eleanor Cummins, znanstvene novinarke za Popular Science, ki je sodelovala pri projektu, je bil park razdeljen na hektarje, kar je približno velikost domačega območja veverice. Prostovoljci so nato obiskali cone, na straži za veverice. Vsak hektar je bil anketiran enkrat zjutraj in enkrat zvečer, ko so veverice najbolj aktivne. Tudi potencialni veverice so opazili vedenja, na primer, kako so se odzvali na ljudi (ali so hiteli gor, klepetali po arašidu), koliko so se pojavili, kakršne koli vokalizacije in barvanje plaščkov.
Organizacija prodaja poročilo o svojih splošnih ugotovitvah v vrednosti 75 dolarjev, ki vključuje 37 strani podatkov o vevericah, zvočno poročilo o vinil 45, pet čevljev zemljevida parka in primerljivo veliko zemljevid vseh raziskovanih lokacij veveric ter nekaj bejzbolskih veveric kartice. Je kot hipsterska različica znanstvene revije s precej boljšimi pisavami.
Kdo je torej odgovoren za to umetnost / znanost / urbane študije? Cummins iz Pop Sci poroča, da je projekt prvič zasanjal pisatelj iz Atlante Jamie Allen. Allen je leta 2011 postal radoveden, koliko veveric je klepetalo po drevesih okoli njega, vendar ni mogel najti dobrega odgovora na njegovo vprašanje. Tako sta skupaj s skupino prostovoljcev izvedla prvi popis veveric v atlanskem parku Atlanta in mu sledila vrsta lepo zasnovanih vizualizacij veveric. Leta 2015 je bil izveden drugi Inmanov popis, potem pa je skupina raziskovala veverice Central Park-a.
Morda se boste vprašali, zakaj skupina doživlja vse te težave? "Mi to storimo za vas. To naredimo za mesto. Mi to storimo za veverice, "Allen pove Schwaljeu iz Nat Geo, " ker nas osrečuje. "
To je tudi malo za znanost. Medtem ko so sive veverice eden najpogostejših sesalcev v Severni Ameriki, dobijo presenetljivo malo raziskovalne pozornosti. Na primer, piše Schwalje, med letoma 1962 in 2012 nihče ni objavil ničesar o kličnih alarmih. Thaddeus McRae, biolog z univerze Lee, je končno prekinil tisto suho uroko, ko je napisal disertacijo na to temo. "Nekateri ljudje so ptice, nekateri ljudje mačke. Nekateri ljubijo hrošče. To lahko vpliva na izbire tistega, kar se bo študiralo, kolikor drugega, «pravi. "Veverice so luštne, a za mnoge od nas tako običajne, da postanejo ozadje."
Veverice v New Yorku so že preživele veliko. Kot poroča Sadie Stein iz časopisa New York, je krčenje gozdov v mestu v zgodnjih 1800ih precej uničilo prebivalstvo veveric. Ko je leta 1856 hišna veverica pobegnila, je bila to novost, da je privabila na stotine množic, ki so jih morali razpršiti policaji.
Leta 1877 in 1878 so v Central Parku izpustili med 60 in 70 veveric. Do leta 1883 se je prebivalstvo nekoliko preveč opustilo; po ocenah 1.500 veveric je po poročanju uničilo drevje in drugo rastlinje, zaradi česar je mesto dovolilo lov na veverice. V naslednjih sto letih sta veverica in park prišla bolj v ravnovesje, zdaj pa, kot kaže nov projekt, mestni gozd ugodno podpira več kot 2000 kobilic.
Popis sicer ni strokovno recenzirana znanstvena publikacija, vendar ima lahko koristnost za raziskovalce. Raziskovalci univerze Emory iz leta 2015 so na primer uporabili raziskovalce z univerze Emory, da bi razumeli, kako lahko bolezni, kot je virus Zahodnega Nila, potujejo po mestnih pokrajinah. Možno je, da se podatki Central Park lahko uporabijo na podoben način. Možno pa je tudi, da je končni rezultat le res lep zemljevid, na katerem so bile vse veverice v parku oktobra 2018.
