Nekateri najbolj znani liki v starodavni egipčanski zgodovini so bili pravzaprav Makedonci. Zlasti Ptolemejsko kraljestvo, dinastija, ki jo je po smrti Aleksandra Velikega ustanovil njegov general Ptolomej I Soter, ki se je začela leta 305 pred našim štetjem in se nadaljevala vse do osvajanja Rima Egipta leta 30 pred našim štetjem v času vladavine Kleopatre VII. Bil je čas velike kulturne prefinjenosti, ki je sprožila takšne mislece, kot sta Euklid in Arhimed, in Velika knjižnica v Aleksandriji, ki si je prizadevala, da bi shranila kopijo vsake knjige na svetu. Obenem je bila Ptolemejska dinastija znana tudi po izoliranih, neuspešnih vladarjih, ki so sprožili obdobje politične nestabilnosti, državljanske vojne in uporov v Egiptu. Toda Craig Welch iz National Geographic poroča, da je bilo v igri morda več kot le slabo vodstvo. Nove raziskave kažejo, da bi lahko vulkanski izbruhi polovice sveta vplivali na podnebje v Egiptu, kar je privedlo do družbenih nemirov.
Kot piše v sporočilu za javnost, se je starodavna egipčanska družba od svojih začetkov pred približno 5100 leti zanašala na poletne monsunske deževe v Etiopiji, ki so povzročile poplavo reke Nil, kar je omogočilo ozko kmetijsko območje ob njenih bregovih. Po Welchu, Yale zgodovinar Joe Manning in Francis Ludlow, klimatski zgodovinar na Trinity College v Dublinu, so si ogledali podatke o datumih izbruha, ki so bili zbrani na Grenlandiji in Antarktiki. Manning, strokovnjak za dinastijo Ptolemejev, je prizadel, da so nekatere od teh izbruhov ustrezale vstajam v Egiptu, kar se je običajno zgodilo eno ali dve leti po množičnem izbruhu. Raziskava se pojavlja v reviji Nature Communications .
Nicholas St. Fleur iz The New York Times poroča, da raziskovalci verjamejo, da bi to množično izbruh morda zmanjšalo letne monsunske deževe in preprečilo poplavo Nila, kar je vodilo v slabe letine v Egiptu. To bi lahko zlahka privedlo do državljanskih nemirov. In to ni bil redek dogodek - vulkani so bili še posebej aktivni v času Ptolemajev. "Morda so imeli opravka z dvema ali celo tremi velikanskimi izbruhi vulkanov, ki so se zgodili v določenem desetletju, " Ludlow pove St. Fleur. "Bila sta nesrečna. Živeli so v obdobju, ko je imel Nil zaradi teh izbruhov dodatno spremenljivost. "
V sporočilu za javnost so vulkani v stratosfero vbrizgali žveplove pline. Ti plini reagirajo, da tvorijo aerosolne delce, ki odsevajo sončno sevanje v vesolje, kar ustvarja hladilni učinek na Zemlji. Brez dodatne vročine sonca, ki povzroča izhlapevanje, se padavine zmanjšajo, in če bi se to zgodilo predvsem na severni polobli, bi to lahko bolj ali manj ustavilo monsunske vetrove, ki so dež potisnili v vzpetine Nila.
Medtem ko so vladarji lahko lačni državljane hranili zrno, če je vulkanski izbruh dovolj močan, bi to lahko vplivalo na kmetijstvo že več let zapored. "Verjamemo, da je bilo veliko strahu, ko Egipčani vidijo, da Nil ne poplavlja tisto leto, " Manning pove St. Fleur. "Obstajal je strah, kaj se bo zgodilo. "Ali bomo stradali kot zadnjič, ko tri leta zapored ni bilo poplave?"
V podporo svoji trditvi so raziskovalci pregledali tudi zapise islamskega nilometra, merilne naprave v Kairu, ki je spremljala poplavo reke med letoma 622 AD do 1902 AD Raziskovalci so primerjali 60 velikih vulkanskih izbruhov, ki so se v tem obdobju zgodili, s poplavo Podatki so ugotovili, da je bila v letih izbruha poplava v povprečju devet centimetrov nižja od povprečne.
Kevin Anchukaitis, paleoklimatolog z univerze v Arizoni, ki ni povezan z raziskavo, pravi St. Fleurju, da raziskave ne upoštevajo določenih dejavnikov, kot so učinki El Niño. Opaža tudi, da je razpršenost reke Nil v poplavah v letih izbruha relativno majhna. Ludlow pa poudarja, da je količina po izbruhih konstantno manjša, vzporedno z večjimi eksplozijami pa je prišlo do večjega potopitve.
V dveh letih po izbruhu je prišlo do osmih od desetih največjih uporov v Ptolemejskem Egiptu, kažejo podatki o ledu. Največji, 20-letni tebanski upor se je začel leta 207 pred našim štetjem, dve leti po velikem izbruhu. V času vladavine Kleopatre VII, zadnjih let Ptolemejev, avtorji poročajo, da sta bili v 46. pr. avtorji pripovedujejo Welch of National Geographic . Kljub temu pa so do konca svoje vladavine, pišejo avtorji, v Egiptu trpeli "lakota, kuga, inflacija, upravna korupcija, depopulacija podeželja, migracije in zapuščanje zemljišč."
Zmagovalni Rimljani so imeli srečo, saj so bili naslednji dve stoletji malo večje vulkanske aktivnosti, poroča Welch. To je podobno našemu prejšnjem stoletju, ki je primerljivo malo izbruhov podnebja. Vendar avtorji opozarjajo, da 70 odstotkov svetovnega prebivalstva živi od kmetijstva, ki je še vedno odvisno od monsunskih dežev. Še en krog povečanih izbruhov bi lahko povzročil sušo in kaos v našem lastnem zgodovinskem obdobju.
