31. marca 1781 je William Herschel, nemški glasbenik in skladatelj, na domačem vrtu v Bathu v Angliji pogledal po domačem 7-metrskem teleskopu in videl nekaj nenavadnega. Mislil je, da je to komet, vendar ni deloval tako kot drugi kometi. In ko so takratni znanstveniki izračunali razdaljo in gibanje predmeta, so izjavili, da gre pravzaprav za planet, prvi nov planet, ki so ga odkrili že od antičnih časov.
Herschel ni bil noben ljubiteljski astronom. Bil je nadarjen izdelovalec teleskopov in opazovalec neba, znan pa je bil tudi znanstvenicam svojega časa. Več teh znanstvenikov, med njimi predsednik kraljeve družbe Sir Joseph Banks, je Herschel pozval, naj svoj planet poimenuje v čast kralja Georga III., Saj je menil, da bo moral kralj Herschel v čast vrniti in da bi to lahko omogočilo Herschelu pustiti glasbo in se ves čas ukvarjati z astronomijo.
Strategija je delovala. Herschel je planet imenoval Georgium Sidus (gruzijski planet), kralj pa je po dolgih pogajanjih in avdiciji najel Herschela za svojega osebnega astronoma v Windsorju. Plača ni bila velika - le 200 funtov manj, kot je zaslužil kot glasbenik in dirigent v Bathu -, njegova edina dolžnost pa je bila, da je na zahtevo zabaval kraljevo družino in pustil dovolj časa za opazovanje neba.
Herschel bi nadaljeval z odkritji, vključno z dvema lunoma Saturna, dvema lunama svojega gruzijskega planeta in infrardečim sevanjem. Prav tako je skoval besedo "asteroid". Omeniti je treba tudi, da je imel najodličnejšo asistentko, svojo sestro Caroline, ki je bila sama nadarjena astronomka (toda še en dan).
Vendar se ime Georgium Sidus ni držalo. Drugi časi, ki niso bili angleški astronomi, so trdili, da ime preprosto ne ustreza vzorcu. Ostalih pet znanih planetov - Merkur, Venera, Mars, Saturn in Jupiter - so bili vsi poimenovani po bogovih in boginjah klasičnih časov. Sčasoma se je planet imenoval Uran, oče Krona (Saturn) in dedek Zevsa (Jupiter), čeprav ime ni prišlo v uporabo šele po smrti Herschela.
Vrt, kjer je Herschel odkril svoj planet in dom, na katerega je navezan, sta zdaj Herschelov muzej astronomije.
