Mesto Haparanda, 700 milj severno od Stockholma, je osamljen razmah civilizacije v prostrani tundri švedske Laponske. Nekoč je bil uspešna postojanka za trgovino z minerali, krznom in lesom ter glavni severni prehod na Finsko, čez reko Torne. V hladnem in oblačnem oktobrskem popoldnevu sem po dvourni vožnji iz Lulea, zadnjega postanka potniškega vlaka iz Stockholma, izstopil iz avtobusa in se približal turistični kabini na avtobusni postaji Haparanda. Upravitelj je skiciral sprehod, ki me je peljal mimo najsevernejše trgovine IKEA na svetu, nato pa pod štiripasovno avtocesto in navzdol po Storgatanu, ali glavni ulici. Med betonskimi stanovanjskimi bloki so bili raztreseni ostanki kmečke preteklosti: trgovska hiša z drvarnicami; Stadshotell, stoletna gostilna; in Handelsbank, viktorijanska zgradba s kupolami in ukrivljeno sivo-skrilavno streho.
Povezane knjige
Leninova osnovna dela: "Kaj je treba storiti?" in Drugi spisi
Nakup
Do Finske postaje: Študija igralstva in pisanja zgodovine (FSG Classics)
NakupSledil sem stranski ulici do travnate ploščadi na bregovih Torna. Čez reko na Finskem se je nad gozdom breze dvigal bel kupolo cerkve Alatornio iz 18. stoletja. V jasni luči ob mraku sem stopil do železniške postaje, monumentalne opeke iz neo-klasične opeke. V čakalnici sem našel tisto, kar sem iskal, bronasto ploščo, nameščeno na steni modre ploščice: "Tu je Lenin 15. aprila 1917 prešel skozi Haparando na poti iz izgnanstva v Švico v Petrograd v Rusiji."
Vladimir Ilyich Lenin, ki se mu je pridružilo še 29 ruskih izgnancev, Poljak in Švicar, je bil na poti v Rusijo, da bi skušal odvzeti oblast vladi in razglasiti "diktaturo proletariata", stavek, skovan sredi 19. stoletja posvojila pa sta ga Karl Marx in Friedrich Engels, ustanovitelja marksizma. Lenin in vsi njegovi izgnanci, vsi revolucionarji, tudi njegova žena Nadežda Krupskaya, so se vkrcali na vlak v Zürichu, prečkali Nemčijo, s trajektom potovali po Baltskem morju in se odpeljali z železnico 17 ur iz Stockholma v ta oddaljeni kotiček Švedske.
Najeli so konjske vprege, da so se napotili čez zamrznjeno reko na Finsko. "Spominjam se, da je bila noč, " je v spominu zapisal Grigory Zinoviev, eden od izgnancev, ki potuje z Leninom. "Tu je bil dolg tanek trak sani. Na vsaki sanki sta bili dve osebi. Napetost, ko smo se [približali] finski meji, je dosegla svoj maksimum .... Vladimir Iljič je bil navzven miren. "Osem dni kasneje bo prispel v Sankt Peterburg, takratno rusko prestolnico, znano kot Petrograd.
Leninova pot, ki je bila izvedena pred 100 leti tega aprila, je sprožila dogodke, ki bodo za vedno spremenili zgodovino - in se jih še vedno upoštevamo - zato sem se odločil, da bom sledil njegovim korakom, radoveden, da vidim, kako se je veliki boljševik vtisnil v Rusijo in narode je šel skozi pot. Želel sem tudi začutiti nekaj, kar je Lenin doživel, ko je tekel proti svoji usodi. Potoval je z okolico revolucionarjev in začetnikov, toda moj spremljevalec je bila knjiga, ki jo že dolgo občudujem, do finske postaje, magistralna zgodovina revolucionarne misli Edmunda Wilsona iz leta 1940, v kateri je Lenina opisal kot dinamični vrhunec 150 let radikalnih teorija. Wilson-ov naslov se nanaša na Petrogradsko skladišče, "malo obrito štukaturno postajo, gumijasto sivo in zamazano roza", kjer je Lenin stopil z vlaka, ki ga je peljal iz Finske, da bi prenovil svet.
Stoletja Leninovega usodnega potovanja se zgodi ravno takrat, ko vprašanje Rusije, kot bi lahko poimenovali, postaja vse bolj pereče. Predsednik Vladimir Putin se je v zadnjih letih pojavil kot militaristično avtoritarno namero o obnovi Rusije kot svetovne sile. Ameriško-ruski odnosi so bolj bogati kot v desetletjih.
Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev
Ta članek je izbor iz marčne številke revije Smithsonian
NakupMedtem ko Putin sprejema agresivno držo svojih sovjetskih predhodnikov - umor opozicij, širitev teritorialnih meja države s prisilo in nasilje - in v tem smislu je dedič Leninove brutalne zapuščine, ni oboževalec. Lenin, ki predstavlja burno silo, ki je družbo obrnila na glavo, skorajda ni takšna figura, ki jo želi praznovati Putin, globoko konservativni avtokrat. "Nismo potrebovali svetovne revolucije, " je Putin lani povedal anketarju ob 92. obletnici Leninove smrti. Nekaj dni kasneje je Putin obsodil Lenina in boljševike za usmrtitev carja Nikolaja II., Njegove družine in njihovih služabnikov ter za ubijanje tisoč duhovščinov v Rdečem terorju in postavitev "časovne bombe" pod rusko državo.
Ko sem se peljal proti avtobusni postaji, je sonce zahajalo in se peljal čez most na Finsko. Tresel sem se v arktični mrzli, ko sem se sprehajal ob reki, ki jo je prestopil Lenin, pri čemer se je staro cerkveno strmo odsevalo od mirne vode v bledeči rožnati svetlobi. V terminalni kavarni sem naročil krožnik sleda - natakarica, ki ga je natakarica neznano označila za "kita", in sedela v nabirajoči temi, dokler se avtobus ni potegnil, v močnejšem odmevu Leninove nevarne poti.
**********
Vladimir Iljič Uljanov se je rodil leta 1870 v družini srednjega razreda v Simbirsku (danes se imenuje Ulyanovsk), na reki Volgi, 600 milj vzhodno od Moskve. Njegova mati je bila dobro izobražena, oče je bil ravnatelj osnovnih šol za pokrajino Simbirsk in "človek visokega značaja in sposobnosti", piše Wilson. Čeprav sta Vladimir in njegovi sorojenci odraščala v lagodju, sta jih revščina in krivica cesarske Rusije močno obremenila. Leta 1887 so njegovega starejšega brata Aleksandra obesili v Sankt Peterburgu, ker je sodeloval v zaroti za atentat na carja Aleksandra III. Usmrtitev je "zakrknil" mladega Vladimirja, je povedala njegova sestra Ana, ki jo bodo poslali v izgnanstvo zaradi subverzije. Vladimirjev srednješolski direktor se je pritožil, da je imel najstnika "na daljavo, tudi z ljudmi, ki jih pozna in celo z najbolj nadrejenimi sošolci."
Po intervalu na univerzi Kazan je Ulyanov začel brati dela Marxa in Engelsa, teoretikov komunizma iz 19. stoletja. "Od trenutka, ko je Marx odkril ... je bila njegova pot jasna, " je zapisal britanski zgodovinar Edward Crankshaw. "Rusija je morala doživeti revolucijo." Leta 1891 je na univerzi v Sankt Peterburgu diplomiral iz prava, Lenin je postal vodja marksistične skupine v Sankt Peterburgu, ki je tajno razdelil revolucionarne brošure tovarniškim delavcem in zaposlil nove člane. Kot brata usmrčenega antikarta je bil pod nadzorom policije, leta 1895 pa so ga aretirali, obsodili zaradi distribucije propagande in obsodili na tri leta v sibirskem izgnanstvu. Tam se mu je pridružila Nadežda Krupskaya, hči obubožanega častnika ruske vojske, osumljenega revolucionarnih simpatij. Oba sta se spoznala na srečanju levičarjev v Sankt Peterburgu; se je poročila z njim v Sibiriji. Kasneje bi Ulyanov sprejel nom de guerre Lenin (verjetno izhaja iz imena sibirske reke Lena).
Kmalu po vrnitvi iz Sibirije je Lenin pobegnil v izgnanstvo v zahodno Evropo. Razen za kratek čas nazaj v Rusiji je ostal zunaj države do leta 1917. Preselil se je iz Prage v London do Berna, objavljal radikalen časopis z imenom Iskra ("iskrica") in poskušal organizirati mednarodno marksistično gibanje, Lenin je predstavil svoje načrtujeta Rusijo iz fevdalne družbe v moderni raj delavcev. Trdil je, da bo revolucija izhajala iz koalicije kmetov in tovarniških delavcev, tako imenovanega proletariata - ki ga vedno vodijo profesionalni revolucionarji. "Pozornost je treba nameniti predvsem dvigu delavcev na raven revolucionarjev, " je Lenin zapisal v svojem manifestu Kaj je treba storiti? "Sploh ni naša naloga, da se spustimo na raven" delovnih množic. "
Prestol Nikolaja II. V Sankt Peterburgu (Davide Monteleone) **********
Kmalu po izbruhu svetovne vojne avgusta 1914 sta bila Lenin in Krupskaya v Zürichu, ki sta živela od majhne družinske dediščine.
Odpravil sem se v Altstadt, gručo srednjeveških ulic, ki se dvigajo s strmih bregov reke Limmat. Spiegelgasse, ozek kamnita ploščica, vijuga navzgor od Limmata, vijuga mimo Cabaret Voltaire, kavarne, ustanovljene leta 1916 in v mnogih poročilih opisana kot rojstni kraj dadaizma, in se razliva na listnati trg, kjer dominira kamniti vodnjak. Tu sem našel številko 14, petnadstropno stavbo z dvokapno streho in spominsko ploščo, nameščeno na bež fasadi. Legenda v nemščini izjavlja, da je bil od 21. februarja 1916 do 2. aprila 1917 dom Lenina, voditelja ruske revolucije.
Danes je Altstadt najbolj turistična soseska Züricha, napolnjena s kavarnami in prodajalnami daril, toda ko je Lenin živel tu, so to četrt propadali tatovi in prostitutke. Krupskaya je v svojih spominih na Lenina svoj dom opisala kot "umazano staro hišo" z "smrdljivim dvoriščem" s pogledom na tovarno klobas. Krupskaya se je spomnila, da je bila v hiši ena stvar: lastniki so bili "delavska družina z revolucionarnimi obeti, ki so obsodili imperialistično vojno." Nekoč je njihova gospodinja vzkliknila: "Vojaki bi morali obrniti orožje proti njihove vlade! "Po tem, je zapisala Krupskaya, " Ilyich ne bi slišal, da bi se preselili v drug kraj. "Danes je bila razgrajena sobna hiša prenovljena in ima v pritličju trgovino z drobtinami, v kateri prodajajo vse, od raznobarvnih Leninovih doprsnih piv do svetilk lave.
Lenin je svoje dni prebijal trakte v čitalnici osrednje knjižnice v Zürichu in se doma igral pred potokom kolegov izgnancev. Lenin in Krupskaya sta se zjutraj sprehodila po Limmatu in, ko je bila knjižnica v četrtek popoldne zaprta, pohodila po Zürichbergu severno od mesta, s seboj vzela nekaj knjig in "dve palici orehove čokolade v modrih ovojih v 15 centimetrov."
Sledil sem Leninovi običajni poti po Limmatquaiju, vzhodnem bregu reke, in se zazrl skozi ozko vodno pot na Zürichove znamenitosti, vključno s cerkvijo svetega Petra, ki jo odlikuje največji obraz ure v Evropi. Limmatquai je preskakoval prostoren kvadrat in na skrajnem kotu sem prišel do priljubljene kavarne Odeon. Znan po dekorju Art Nouveau, ki se je v stoletju le malo spremenil - lestenci, medeninasti fitingi in stene, obložene z marmorjem, je bil Odeon eno izmed Leninovih najljubših točk za branje časopisov. Za pultom sem padel v pogovor s švicarskim novinarjem, ki se prijavi za časten Neue Zürcher Zeitung . "Papir je bil star že 140 let, ko je Lenin živel tu, " se je pohvalil.
Popoldne 15. marca 1917 je mladi poljski revolucionar Mieczyslaw Bronski dirkal po stopnicah do Leninovega enosobnega stanovanja, tako kot je par končal na kosilu. "Ali niste slišali novic?" Je vzkliknil. "V Rusiji je revolucija!"
Na tisoče demonstrantov, ki so se spopadli s policijo, so polni ulic Petrograda zapolnjeni z pomanjkanjem hrane, korupcijo in katastrofalno vojno proti Nemčiji in Avstro-Ogrski; vojaki, zvesti carju, so svojo podporo preusmerili proti protestnikom in prisilili k Nikolaju II. On in njegova družina so bili postavljeni v hišni pripor. Ruska začasna vlada, v kateri so prevladovali člani buržoazije - kasta, ki jo je Lenin preziral - je prevzela oblast in delila oblast s Petrogradskim sovjetskim, lokalnim upravnim organom. Odbori ali "sovjeti", sestavljeni iz industrijskih delavcev in vojakov, mnogi z radikalnimi simpatijami, so se začeli oblikovati po vsej Rusiji. Lenin je dirkal, da bi kupil vsak časopis, ki ga je našel - in začel načrtovati vrnitev domov.
Nemška vlada je bila v vojni z Rusijo, vendar se je kljub temu strinjala, da bo Leninu pomagala vrniti se domov. Nemčija je videla "v tem zatemnjenem fanatiku še enega bacila, da bi pustil, da se je v toterski in izčrpani Rusiji pustil širiti okužbo, " piše Crankshaw.
9. aprila so se na postaji v Zürichu zbrali Lenin in njegovi 31 tovariši. Skupina približno 100 Rusov je razjezila, da so si revolucionarji uredili prehod s pogajanji z nemškim sovražnikom, ki je bil vzljubljen v odhajajoči četi. "Zagovorniki! Vohuni! Prašiči! Izdajalci! «So v prizoru, ki ga je dokumentiral zgodovinar Michael Pearson, kričali demonstranti. "Kaiser plača pot .... Obesili vas bodo ... kot nemške vohune." (Dokazi kažejo, da so nemški finančniki v resnici na skrivaj financirali Lenina in njegov krog.) Ko je vlak odšel na postaji, Lenin je segel skozi okno, da bi se poslovil od prijatelja. "Ali bomo čez tri mesece zavihali z višine ali bomo na oblasti, " je napovedal.
Leninova pot (Frank Payne in Catherine Merridale) S sedežem s Krupsko v končnem oddelku je Lenin zapisal svoje poglede, podobne tistim, ki jih je napredoval tik pred odhodom, s telegramom svojim boljševiškim kohortam na Petrogradski sovjeti in pozval, naj ne bo kompromisov: "Naša taktika: nobena podpora nova vlada; ... oboroževanje proletariata je edino jamstvo; ... brez zbliževanja z drugimi strankami. "
Ko sta se odpeljala proti Berlinu, sta se Krupskaya in Lenin seznanila s tem, da se v vaseh, kjer so se ustavili, ni bilo mladih - skoraj vsi so bili spredaj ali mrtvi.
**********
V drugem razredu kabine za regionalni vlak Deutsche Bahna me je prepeljal čez Nemčijo v Rostock, pristaniško mesto na Baltskem morju. Vkrcal sem se na sedem palubno plovilo Toma Sawyerja, dolga dva nogometna igrišča, ki jih upravljajo nemške linije TT. Peščica turistov in več deset skandinavskih in ruskih voznikov tovornjakov je srkal golaževo juho in pojedel bratwurst v kavarni, ko se je trajekt vrgel v gibanje. Ko sem v hladni, vrtoglavi noči stopil na zunanjo opazovalno ploščo, sem začutil škodo morskega pršila in strmel v ogromen oranžni rešilni čoln, vpet v okvir visoko nad mano. Nagnjena nad desno letev, sem lahko razkrila rdeče in zelene luči boje, ki utripa skozi meglo. Potem smo šli mimo zadnje jeklenice in se odpravili v odprto morje, ki se je odpravilo proti Trelleborgu na Švedskem, šest ur proti severu.
Morje je bilo bolj grobo, ko je Lenin prestopil na krovu švedskega trajekta, kraljice Viktorije . Medtem ko je večina njegovih tovarišev pretrpela dvig ladje pod palubo, je Lenin ostal zunaj, pridružil se je še nekaterim drugim zagovornikom v petju revolucionarnih himn. V nekem trenutku je val prebil čez lok in udaril Lenina v obraz. Ko se je sušil z robcem, je nekdo v smeh izjavil: "Prvi revolucionarni val z obal Rusije."
Plutajoč skozi črnino baltske noči sem si z lahkoto predstavljal navdušenje, ki ga je Lenin gotovo občutil, ko se je njegova ladja neumorno pomikala proti domovini. Po pol ure, ko sem stal v suši, sem se napotil do svoje špartanske koče, da bi ujel nekaj ur spanja, preden je plovilo pristalo na Švedskem ob 4:30 zjutraj.
V Trelleborgu sem ujel vlak proti severu proti Stockholmu, kot je to storil Lenin, ko se je vozil po bujnih travnikih in gozdovih.
Nekoč sem v švedski prestolnici sledil Leninovim stopnicam po gneči Vasagatan, glavni trgovski ulici, do PUB-a, nekoč najelegantnejše mestne veleblagovnice, zdaj hotela. Leninovi švedski socialistični prijatelji so ga pripeljali sem, da je bil oblečen "kot gospod" pred prihodom v Petrograd. Strinjal se je z novim parom čevljev, da bi nadomestil njegove olepšane gorske čevlje, vendar je črto narisal na pregrinjalu; ni, je dejal, odpiral krojaške trgovine.
Iz nekdanje trgovine PUB sem peš prečkala kanal do Gamla Stana, Starega mesta, panj srednjeveških ulic na majhnem otoku in se sprehodila do manjšega otoka, Skeppsholmen, mesta drugega spomenika Leninovega bivanja na Švedskem . Ustvaril ga je švedski umetnik Bjorn Lovin in se nahaja na dvorišču Muzeja moderne umetnosti, sestavljen je iz ozadja črnega granita in dolgega pasu kamna, obloženega s kosom železne tramvajske proge. Delo se pokloni ikonični fotografiji Lenina, ki se sprehaja po Vasagatanu, nosi dežnik in nosi fedoro, ki sta se mu pridružila Krupskaya in drugi revolucionarji. Muzejski katalog trdi, da "to ni spomenik, ki se človeku pokloni", ampak je "spomin v pravem pomenu besede." Vendar je delo - tako kot drugi Leninovi ostanki po vsej Evropi - postalo predmet polemike. Po obisku januarja 2016 je nekdanji švedski premier Carl Bildt tvitnil, da je eksponat "sramotni spomenik Leninu, ki je obiskal Stockholm. Vsaj temno in diskretno je. "
**********
V noči na 15. april sta Lenin s svojo ženo in tovariši prestopila na Finsko, nato pod ruskim nadzorom in se v celoti pričakovala, da bo spet obrnjena na mejo ali celo pridržale ruske oblasti. Namesto tega so bili deležni iskrene dobrodošlice. "Vse nam je bilo že znano in drago, " je v spominih zapisal Krupskaya in spominjal se na vlak, s katerim so se vkrcali na rusinizirani Finskem, ki ga je leta 180 aneksiral car Aleksander I. "[T] je ubil avtomobile tretjega razreda, ruske vojake . Bilo je grozno dobro. "
Prenočil sem v Kemi na Finskem, mračnem mestecu v zalivu Butnian, in se sprehajal v ledenem dežju po zapuščenih ulicah do hotela z betonskim blokom tik ob obali. Ko sem se ob 7:30 zbudila, je bilo mesto še vedno zagrnjeno v temi. Pozimi mi je rekla recepcionarka, Kemi doživi le nekaj ur dnevne svetlobe.
Od tam sem se z vlakom odpeljal proti jugu do Tampereja, obrežnega mesta, kjer se je Lenin na poti ustavil v Petrogradu. Dvanajst let prej je imel Lenin tajni sestanek v delavski dvorani v Tampereju s 25-letnim revolucionarjem in bančnim roparjem Jožefom Stalinom, da je razpravljal o shemah zbiranja denarja za boljševike. Leta 1946 so prosovjetski Finci to sejno sobo spremenili v Leninov muzej in jo napolnili s predmeti, kot je Leninovo srednješolsko priznanje in ikonični portreti, vključno s kopijo slike iz leta 1947, ki jo je Lenin razglasil za sovjetsko oblast, ruskega umetnika Vladimirja Serova .
"Glavna vloga muzeja je bila Fincem prenašati dobre stvari o sovjetskem sistemu, " mi je povedal kustos Kalle Kallio, bradati zgodovinar in samoopisani "pacifist", ko sem ga srečal na vhodu v zadnji preživeli Leninov muzej zunaj Rusije. Na vrhuncu je Leninov muzej na leto privabljal 20.000 turistov - večinoma sovjetske turistične skupine, ki obiskujejo neprilagojeno Finsko, da bi okusile zahod. Toda potem, ko se je Sovjetska zveza leta 1991 razšla, so obresti popustile, finski poslanci so to odpovedali in vandali so odtrgali znak na vhodnih vratih in ga izstrelili z naboji. "To je bil najbolj osovražen muzej na Finskem, " je dejal Kallio.
V Zürichu ostaja pogled z Leninove stanovanjske stavbe in kavarne, ki jo je obiskal, Odeon. (Davide Monteleone) 
Pri Schaffhausenu so Švicarji zamudili Leninov vlak, ki je vezan na Rusijo. (Davide Monteleone) 
Odeon (Davide Monteleone) Pod vodstvom Kalioja je borbeni muzej lani preobrazil. Kustos je vrgel večino hagiografskih spominskih zapisov in predstavil predmete, ki prikazujejo manj prijetne vidike sovjetske države - plašč, ki ga je nosil častnik Stalinove tajne policije NKVD; diorama sibirskega zaporniškega taborišča. "Radi bi govorili o sovjetski družbi in njenem vplivu na zgodovino, ne pa da bi bilo to poveličevanje, " je dejal Kallio in dodal, da se je začelo poslovanje začeti, zlasti med finskimi šolarji.
Finci niso sami, da bi se radi izbrisali ali kako drugače spopadli s številnimi počastitvami Leninu, ki so v nekdanjem sovjetskem bloku. Protestniki v nekdanjem vzhodnonemškem mestu Schwerin se več kot dve leti borijo proti občinski oblasti, da bi odstranili enega zadnjih Leninovih kipov v Nemčiji: 13 metrov visok spomenik, postavljen leta 1985 pred stanovanjskim blokom v sovjetskem stilu . V Nowa Huta, predmestju Krakova na Poljskem, nekoč znanem kot "idealno socialistično mesto", so domačini na umetniškem festivalu leta 2014 vzgojili fluorescentno zelenega Lenina, umeščena v uriniranje - blizu mesta, kjer je bil leta 1989 porušen Leninov kip. V Ukrajini je bilo v zadnjih nekaj letih odstranjenih približno 100 Leninovih spomenikov, začenši z Leninovim kipom v Kijevu, ki so ga zrušili med demonstracijami, ki so leta 2014 porušile predsednika Viktorja Janukoviča. Tudi Leninova skulptura na osrednjem moskovskem dvorišču je bila nedavna žrtev obglavljenje.
Zjutraj sem se na centralni postaji Helsinki na tri ure in pol 300 kilometrov v Sankt Peterburg vkrcal na hitri vlak Allegro. Ko sem se usedel na svoj sedež v prvovrstnem avtomobilu, smo šli mimo brezovih in borovih gozdov in se kmalu približali ruski meji. Ženska za priseljevanje je skrbno preletela moj ameriški potni list, vprašala namen mojega obiska (turizem, odgovoril sem), se namrštila, brez besed ožigosala in mi ga vrnila. Kmalu zatem smo se zapeljali v Finlyandsky Vokzal - Finsko postajo.
Lenin je prišel sem ponoči 16. aprila, osem dni po odhodu iz Züricha. Na stotine delavcev, vojakov in častna straža mornarjev je čakalo. Lenin je stopil iz majhnega skladišča rdeče opeke in se povzpel na streho oklepnika. Obljubil je, da bo Rusijo potegnil iz vojne in odpravil zasebno lastnino. "Ljudje potrebujejo mir, ljudje potrebujejo kruh, ljudje potrebujejo zemljo. In [začasna vlada] vam daje vojno, lakoto, brez kruha, "je izjavil. "Boriti se moramo za socialno revolucijo ... do popolne zmage proletariata. Naj živi svetovna socialistična revolucija! "
"Tako je, " je dejal Leon Trocki, marksistični teoretik in Leninov rojak, "februarska revolucija, burna in mlahava in še vedno precej neumna, pozdravila človeka, ki je prišel, z odločnostjo, da ga postavi tako v misli kot v volji." Ruski socialist Nikolaj Valentinov se je v svojem memoarju 1953 Srečanja z Leninom spomnil kolega revolucionarja, ki je Lenina opisal kot "tisti redek pojav - človeka železne volje in neusahljive energije, ki je sposoben vzbujati fanatično vero v gibanje in vzrok, in obseden enake vere vase. "
Ujel sem tramvaj pred finsko postajo, obnovljen kot betonski kolos v šestdesetih letih prejšnjega stoletja in sledil Leninovi poti do njegovega naslednjega postajališča v Petrogradu: Kshesinskaya graščina, vila v slogu Art Nouveau, ki jo je car Nikola Nikola II dal svojemu ljubitelju baletne zvezde in ga zasegli marca 1917 Boljševiki. Pred časom sem se dogovoril za zasebni ogled elegantne vile, dolge blokade, vrste medsebojno povezanih kamnin in opeke, ki vključujejo dekorativne kovinske in barvne ploščice.
Lenin je z oklepnim vozilom zapeljal do graščine in se povzpel po stopnicah na balkon, kjer je nagovoril navijaško množico. "Jasno je, da so vse obljube [začasne vlade] jasne." Vilo so sovjeti v petdesetih letih prejšnjega stoletja razglasili za državni muzej, čeprav je v zadnjih 25 letih tudi spodbijala revolucionarno propagando. "Lenin je bil velika zgodovinska osebnost, " je rekel direktor muzeja Evgenij Artemov, ko me je vodil v pisarno, kjer je Lenin vsak dan delal do julija 1917. "Kar se tiče sodbe, je odvisno od naših obiskovalcev."
Lenin je pavziral v Haparandi na Švedskem in v Tampereju na Finskem. (Davide Monteleone) 
Leninov muzej ima v lasti model svojega vlaka. (Davide Monteleone) Spomladi 1917 sta Lenin in njegova žena stanovala s svojo starejšo sestro Ano in zetom Markom Jelizarovom, direktorjem petrogradske morske zavarovalnice, v stanovanjski hiši v ulici Shirokaya 52, zdaj Lenina ulica. Vstopil sem v preddverje zapuščene stene in se povzpel po stopnišču, ki je prežemalo kuhano zelje, v skrbno vzdrževano petsobno stanovanje, natrgano z Leninovimi spominki. Kustosinja Nelli Privalenko me je vodila v salon, kjer je Lenin nekoč zapletel s Stalinom in drugimi revolucionarji. Privalenko je opozoril na Leninov samovar, klavir in šahovsko mizo s skrivnim predelkom, da bi skrival gradivo pred policijo. Ta artefakt je govoril o dogodkih, potem ko se je začasna vlada julija 1917 obrnila proti boljševikom, Lenin pa je bil v begu in se premikal med varnimi hišami. "Skrivna policija ga je trikrat prišla iskati, " je dejal Privalenko.
Zavod Smolny, nekdanja šola za aristokratska dekleta, zgrajena leta 1808, je postala prizorišče oktobrske revolucije. Oktobra 1917 Trocki, predsednik petrogradskega sovjeta s sedežem tukaj, je mobiliziral rdečo gardijo, uporniške čete in mornarje in jih pripravil za zaseg oblasti od zdaj že nepriljubljene začasne vlade. 25. oktobra se je Lenin prikradel v Smolny in prevzel državni udar. "Lenin je usklajeval vojaški napad, od tu je pošiljal sporočila in telegrame, " je dejala Olga Romanova, vodnica v Smolnyju, ki ima zdaj muzej in upravne pisarne v St. Odpeljala me je po mračnem hodniku v konferenčno dvorano, nekdanjo plesno dvorano, kjer so boljševiki (»večina«) odkorakali od svojih socialističnih tekmecev in se razglasili za vodilne. "Do 3. ure zjutraj so slišali, da je Zimska palača padla in da je bila vlada aretirana." Lein šest mesecev po vrnitvi v Rusijo je bil Lenin absolutni vladar svoje države.
**********
Človek, ki je sanjal o ustanovitvi egalitarne družbe, se je v resnici neusmiljeno ukvarjal s kom, ki si je upal nasprotovati. V svojem "odnosu do soljudi" je v tridesetih letih prejšnjega stoletja ruski ekonomist in nekdanji marksist Pyotr Struve zapisal: "Lenin je vdihnil hladnost, prezir in krutost." Crankshaw je v eseju 1954 zapisal, da je Lenin želel rešiti narod iz strašne tiranije carjev, toda na njegov način in nič drugega. Njegov način je hranil seme druge tiranije. "
Memorial, ugledna ruska skupina za človekove pravice, ki je izpostavila zlorabe pod Putinom, še naprej odkriva preklete dokaze Lenina, ki so jih več desetletij zatirali boljševiki. "Če bi Lenina aretirali na Finski postaji, bi vsem prihranili veliko težav, " je zgodovinar Aleksander Margolis dejal, ko sem ga srečal v utesnjenih pisarnah skupine. Sporočila, ki so jih odkrili ruski zgodovinarji, podpirajo idejo, da je Lenin dal neposreden ukaz za usmrtitev carja in njegove ožje družine.
V Sankt Peterburgu, kjer je Zimska palača zaradi upora, je Lenin pričakal množice. (Davide Monteleone) Ko se je leta 1918 začela državljanska vojna, je Lenin pozval, da je "množični teror" označil za "zatrtje" odpora, v naslednjih treh letih pa so usmrtili več deset tisoč dezerterjev, kmečkih upornikov in navadnih zločincev. Margolis pravi, da je sovjetsko vodstvo Leninovo morilsko divjanje do konca svoje 74-letne vladavine operelo Leninovo morilce. "Na kongresu stranke Hruščova leta 1956 je bilo stališče, da je bilo pod Leninom vse v redu, Stalin pa perverznež, ki je vse to pokvaril za nas, " pravi. "Toda obseg krvoprolij, represije in nasilja ni bil nič drugačen."
Kljub takšnim razodetjem mnogi Rusi danes na Lenina nostalgično gledajo kot na ustanovitelja močnega imperija, njegov kip pa se še vedno dviga nad neštetimi javnimi trgi in zasebnimi dvorišči. Od Sankt Peterburga do Irkutska obstajajo Leninove prosice, njegov balzamirani truplo - Lenin je umrl zaradi možganske krvavitve leta 1924 v starosti 53 let - še vedno leži v njegovem marmornatem mavzoleju poleg Kremlja. To je ena od številnih ironij njegove zapuščine, da tudi če elitne ruske čete stražijo njegov grob, ki jih na stotine tisoč ljudi obišče letno, vlada ne ve, kako bi ocenila ali celo priznala, kaj je moški storil.
Edmund Wilson je v svoji oceni leta 1971 do Finske postaje priznal grozote, ki jih je sprožil boljševiški revolucionar - tema, ki je že trpela. "Oddaljenost Rusije od Zahoda je očitno še lažje predstavljala, da je [cilj] ruske revolucije znebiti zatiralske preteklosti, " je zapisal. "Nismo predvideli, da mora nova Rusija vsebovati velik del stare Rusije: cenzuro, tajno policijo ... in vsemogočno in brutalno avtokracijo."
Ko sem prestopil Švedsko in Finsko, gledal zamrznjeno zemljo iz ure za uro in prestopil v Rusijo, sem si zamislil Lenina, ko je bral, odpošiljal sporočila svojim tovarišem, gledal na isto prostrano nebo in neskončno obzorje.
Ali je napadel usodo ali zmagoslavje, ni mogel vedeti. V zadnjih urah, preden sem prispel na finsko postajo, je izkušnja postajala vedno bolj zlobna: sledil sem, spoznal sem, pot figure, za katero je poželenje po moči in neusmiljeno odločnost razbiti obstoječi red prehitel vse drugo, požrl Lenina in zapečatenje usode Rusije.
**********
(Davide Monteleone) 
Danes mestni zavod Smolny hrani Leninov manifest o pravicah delavcev. (Davide Monteleone) 
Avtoportret Davida Monteleoneja kot Lenina v Sankt Peterburgu. Lenin je na finsko postajo prispel 16. aprila 1917, osem dni po odhodu iz Züricha, na stotine jih je srečalo njegov vlak. (Davide Monteleone) 
David Monteleone se je v Lenčevi vrnitvi v Rusijo predstavljal v gozdu blizu železnice v Umei na Švedskem. (Davide Monteleone) 
Dopade Lenina v stanovanju Yelizarov v Sankt Peterburgu, domu boljševiške sestre Ane in njenega moža Marka Jelizarova. Lenin in njegova žena sta tam živela od aprila do julija 1917. (Davide Monteleone) 
Pogled na Helsinško katedralo, zgrajeno kot poklon velikemu finskemu knezu carju Nikolaju I., ko je bila Finska pod ruskim nadzorom. (Davide Monteleone) Po padcu Sovjetske zveze je župan Sankt Peterburga Anatolij Sobčak postavil svoj sedež v zavodu Smolny. V isti zgradbi, tik ob dvorani od Leninove stare pisarne, je od leta 1991 do 1996 še en politik z brezobzirnim slogom in okusom po avtoritarnosti tlakoval oblast: namestnik župana Vladimir Putin.
Zdaj, na predvečer stoletnice oktobrske revolucije, ki je Lenina gnala na oblast, je Putin pozvan, da sprejme dokončno presojo o številki, ki je na nek način določila lastni vzpon.
"Lenin je bil idealist, toda ko se je znašel v resničnem položaju, je postal zelo hudoben in zlovešč človek, " je dejala Romanova, ki me je vodila v Leninovo kotično študijo, s pogledom na reko Nevo in spomine na pet mesecev, ki jih je živel in je delal tu, vključno s pokrovčkom njegovega zaščitnega znaka. Od nadrejenih ni "nič slišala" o tem, kako naj spominjajo na dogodek, in pričakuje le tišino. "Je zelo težka tema za razpravo, " je dejala. "Nihče, razen komunistov, ne ve, kaj storiti. Vtis imam, da so vsi izgubljeni. "
