V desetletjih po drugi svetovni vojni se je polemika vrtela okoli zapuščine papeža Pija XII., Ki je sedel na čelu katoliške cerkve od leta 1939 do 1958. Kritiki trdijo, da je bil sramotno ravnodušen do umora milijonov evropskih Judov, tj. medtem ko njegovi podporniki trdijo, da je tiho odobraval prizadevanja katoliških institucij za zagotovitev zavetja žrtvam nacističnega preganjanja. Znanstveniki težko izčrpajo odtenke teh nasprotujočih si argumentov, ker je bilo veliko dokumentov, ki se nanašajo na mandat Pija XII, shranjenih v "Vatikanskem tajnem arhivu." Zdaj, po večletnih pritiskih, da bi odprli to shrambo informacij, Papež Frančišek je napovedal, da bodo arhivi odprti.
Po besedah Elisabette Povoledo iz New York Timesa je papež Frančišek dejal, da bodo dokumenti na voljo 2. marca prihodnje leto, 81. obletnica izvolitve Pija XII na cenjeni položaj. Na srečanju vatikanskih raziskovalcev je papež Frančišek dejal, da bodo arhivi razkrili "trenutke hudih težav, mučnih odločitev človeške in krščanske previdnosti, ki se nekaterim lahko zdijo zadržanost", kot poroča BBC, čeprav je tudi menil, da je Pij XII so bili obravnavani z "nekaterimi predsodki in pretiravanjem."
Arhivi vsebujejo približno 16 milijonov strani gradiva, ki ga raziskovalci že trinajst let pridno organizirajo v pripravah na objavo dosjejev. Ni nenavadno, da takšni dokumenti dalj časa ostanejo zapečateni; Vatikan običajno odpre papeške arhive 70 let po koncu papeževega mandata. Ker pa lahko arhiv Pija XII vsebuje ustrezne informacije o vatikanski politiki med drugo svetovno vojno, so učenjaki in judovske skupine lobirali, da se arhivi predčasno odprejo.
Preučitev zapuščine Pija XII se je prvič vlekla leta 1963, po nemški premieri predstave Namestnik Rolfa Hochhutha. V tem delu je prikazan Pij XII. Kot hladen in preračunljiv voditelj, ki je zatisnil oči holokavstu, ker je verjel, da bo nacistična Nemčija zaščitila kristjane pred porastom komunizma. V želji, da bi ublažil ogorčenje, ki ga je sprožila igra, je Vatikan odredil objavo 11 zvezkov dokumentov, ki so bili izdani med letoma 1965 in 1981. Kritiki pa so trdili, da ta izbor dokumentov ni ponudil popolne slike o Piju XII. vojne aktivnosti. Zahteva, da se je Vatikan odprl zapečatene arhive okrepil leta 2009, ko je papež Benedikt XVI. Potrdil ukaz, ki je Pija XII razglasil za "junaške vrline" - ključni korak k razglasitvi njegove svetnice.
Brez popolnega dostopa do arhivov Pija XII. So se zagovorniki in oviralci kontroverznega papeža lotili številnih nasprotujočih si argumentov. Res je, da Pij XII ni nikoli javno obsodil množičnega umora evropskih Judov, čeprav je "na splošno govoril o zaščiti manjšin in sovražni vojni", kot poroča TIME Olivia B. Waxman. Prav tako je res, da so katoliške ustanove sprejele na tisoče preganjanih Judov, česar se "zaradi papeškega neodobravanja" ni moglo zgoditi ", pravi Yad Vashem.
Papež Frančišek je med tistimi, ki so branili javno tišino Pija XII zaradi nacističnih zločinov nad evropskimi Judi. "Nočem reči, da Pij XII ni naredil nobenih napak - tudi sam delam veliko -, vendar je treba svojo vlogo videti v kontekstu tistega časa, " je papež Frančišek dejal leta 2014. "Na primer, ali je bilo bolje da ne bi govoril tako, da več Judov ne bi bilo ubitih ali da ne bi govoril? "
Drugi, kot David Kertzer, avtor knjige Pulitzerjeva nagrada Papež in Mussolini: Skrivna zgodovina Pija XI in porast fašizma v Evropi , zavračajo to misel. "Misel, da je papež s tem, ko ni spregovoril, rešil judovska življenja, težko zaslužim resno, " Kertzer pripoveduje Waxmanu.
Naslednja ocena Pija XII je njegova vpletenost v orkestriranje sporazuma med Svetim sedežem v Nemčiji leta 1933, ko je bil še kardinal. Konkordat, kot so znani sporazumi med Vatikanom in posvetnimi vladami, je določal pravice Cerkve v tretjem rajhu. Toda pomen dogovora je bil v današnjem času "dvoumen in še vedno ostaja takšen", je trdil Robert A. Krieg v jezuitski publikaciji America America leta 2003.
"Hitler je konkordat razlagal tako, da je dobil odobravanje cerkve in s tem pridobil mednarodno priznanje svojega nacističnega režima, " je zapisal Krieg. "Vsaj nekateri nemški katoličani so podpis pogodbe razumeli kot pokazatelj, da so cerkveni uradniki omilili nasprotovanje nacionalsocializmu ... Papež in njegov državni sekretar sta vztrajala, da sta sporazum odobrila zgolj zato, da bi zaščitili cerkev. ”
Ko bodo arhivi odprti, bo verjetno trajalo nekaj let, da bodo znanstveniki preučili dokumente Pija XII. Toda znanstveniki in aktivisti upajo, da bodo nezaprti arhivi vnesli nekaj jasnosti v razpravo, ki je obkrožila kontroverznega papeža.
"Dolgo je minilo, da bi špekulacije nadomestile stroge štipendije, kar je mogoče le, ko imajo učenjaki poln dostop do vseh teh zapisov, " je v izjavi dejala Sara J. Bloomfield, direktorica ameriškega Memorialnega muzeja holokavsta. "To je pomembno zaradi zgodovinske resnice, vendar obstaja tudi moralna nujnost: to dolgujemo preživeli generaciji, ki se hitro zmanjšuje."
