Besede "Vesoljska sila" pričajo slike vojakov, oblečenih v plastoidne zlitine, ki streljajo s strelnimi puškami na tujce, vendar vojaške dejavnosti v vesolju niso le znanstvena fantastika. Ameriška vojska je že od vsega začetka vesolje vpletena v vesolje, morda, ne pod tem imenom.
Danes je podpredsednik Mike Pence razkril, da uprava upa, da bodo vesoljske sile pripravljene poleteti do leta 2020 med govorom v Pentagonu. Predlog še vedno potrebuje odobritev kongresa, vendar se uradniki Bele hiše vztrajno zavzemajo brez podpore Kongresa. Prve korake za ustanovitev ameriškega vesoljskega poveljstva (borbena enota, namenjena obrambi vesolja) bi se lahko začele do konca leta. To bi zahtevalo povzemanje vesoljskih strokovnjakov iz vseh vej vojske in oblikovanje urada za razvoj vesoljskega orožja in pridobivanje satelitov. Pence je tudi napovedal novo civilno mesto, pomočnik obrambnega ministra za vesolje, ki bo nadziralo ustanovitev vesoljskih sil.
Junija je med tem na sestanku nacionalnega vesoljskega sveta v Beli hiši predsednik Donald Trump spregovoril o tej temi. "Moja uprava vrača ameriško dediščino kot največji svetovni narod. Bistvo ameriškega značaja je raziskati nova obzorja in ukrotiti nove meje. Toda naša usoda zunaj Zemlje ni samo stvar nacionalne identitete, ampak stvar nacionalne varnosti, "je napovedal. "[I] t ni dovolj, da bi le imeli ameriško prisotnost v vesolju. Moramo imeti ameriško prevlado v vesolju. "
Če pa je ideja, da se vojska vključi v vesolje, morda ne bo potrebna namenska vesoljska sila; vojska je bila v vesolju, saj je bil vesolje kraj, v katerem bi lahko bili. Že leta 1915 je novoustanovljeni nacionalni svetovalni odbor za letalstvo (NACA) prevladoval vojaško osebje in vodstvo v industriji. Laboratoriji NACA so pomagali razviti številne tehnologije, ki so se med drugo svetovno vojno končale v vojaških letalih. Nato je NACA skupaj z zračnimi silami sodelovala pri razvoju letal, ki bi bila sposobna nadzvočnega letenja. Nato se je lotil dela na projektih balističnih izstrelkov in v petdesetih letih je začel razvijati načrte za let s posadko. Leta 1958, leto po tem, ko je ZSSR izstrelila prvo balistično raketo in satelit Sputnik, je ugasnila vesoljsko dirko, je bil NACA uvrščen v novoustanovljeno NASA, civilno agencijo, ki je imela širši mandat, več moči in več sredstev.
Clinton Parks iz Space.com poroča, da NASA civilne narave ni nikoli dala. Vodja večine senata Lyndon Johnson je želel ustanoviti vesoljsko agencijo, s katero bi zagotovili, da bodo ZDA vojaško nadzirale vesolje. Predsednik Eisenhower sploh ni želel vesoljske agencije, saj je verjel, da gre za zapravljanje denarja. Sčasoma sta se dva kompromitirala in ustvarila civilno agencijo po tem, ko se je Johnson prepričal, da prostor ni le potencialno bojišče, ampak da je to platforma za znanstveni in tehnološki napredek, ki bi pomenila veliko korist za ZDA in komercialne interese.
Ustanovitev NASA za ameriško vojsko v vesolju ni pomenila konca, čeprav so bili številni njeni projekti med zvezdami in so še vedno uvrščeni. V 60. letih prejšnjega stoletja so ameriške zračne sile vodile vzporedni vesoljski program s tistim, ki ga je vodila NASA, celo načrtovale so »orbito« v orbiti in izbrale razred 17 astronavtov. Čeprav je trajal šest let, je bil program leta 1969 preklican in nobenih astronavtov letalskih sil ni bilo izstreljenih (kar vemo).
Leta 1982 je bilo uradno ustanovljeno vesoljsko poveljstvo zračnih sil in danes zaposluje 35.000 ljudi. Agencija deluje na področju kibernetske varnosti, izstreljuje satelite in druge koristne obremenitve za vojsko in druge vladne agencije, spremlja izstrelke balističnih izstrelkov in kroži satelite ter upravlja vojaški sistem GPS. In seveda obstaja veliko stvari, ki jih počnejo, o čemer ne vemo. Na primer, dobro je dokumentirano, da ima letalstvo dve vesoljski letali X-37B, vključno s tistim, ki se je na Zemljo vrnil lani po dveh letih v orbiti, čeprav to, kar počne, ni znano.
In tudi NASA in vojska ohranjata močan odnos. V desetletjih je bila velika večina NASA astronavtov pripadnikov vojaške službe. V času, ko je vesoljski čoln vesoljski, je NASA rutinsko prevažala razvrščene tovorne snovi v orbito za ministrstvo za obrambo med drugimi projekti, na katerih agencije sodelujejo.
Kar zadeva predsednikovo direktivo o ustvarjanju nove vesoljske sile, Alex Ward pri Voxu poroča, da morda ni veljaven. V ustavi ima le Kongres pooblastilo za »dvigovanje in podporo vojske.« Zadnja veja, ki jo je bilo treba ustanoviti, letalske sile, je bila ustanovljena z aktom Kongresa leta 1947. Todd Harrison, direktor projekta vesoljske varnosti v Centru za strateško in mednarodne študije pravijo Patricku Kelleyju pri Roll Callu, da "predsednik ne more sam ustvariti nove vojaške službe. Potrebna bo zakonodaja. "
Še več, zdi se, da se vojska upira ideji o ločitvi vesoljskih sil od zračnih sil. Minister za obrambo Jim Mattis se je prvič zapisal, da nasprotuje ustvarjanju vesoljske sile. Lani poleti, ko je v Kongresu plaval predlog vesoljskega korpusa, je Mattis v pismu napisal, da bo vojaškim operacijam dodal "dodaten organizacijski in administrativni rep" in presežne plasti birokracije. Takrat je Bela hiša imenovala tudi ustanovitev vesoljske veje "prezgodnja." Uradniki zračnih sil so nadaljevali s tem, da bodo ta premika dodala stroške in nepotrebne plasti birokracije trenutnim vesoljskim operacijam in da bi raje uporabila vesolje operacije postanejo bolj vključene v misijo zračnih sil.
To ne pomeni, da se ameriška vojska ne osredotoča na potencialne grožnje v vesolju. Vojni analitik podpolkovnik Rick Francona pravi Euanu McKirdyju na CNN, da vojaški voditelji vsekakor gledajo v nebo. "Sovražim izraz" zadnja meja ", vendar (vesolje) je končno visoko stališče. Vesolje ne prevladuje na enem majhnem geografskem območju - dominira na celinah, oceanih, "pravi. "Večina vojaških mislecev ve, da je to bojni prostor prihodnosti."
Deborah Lee James, sekretar zračnih sil med Obamovo administracijo, se strinja, ki poudarja, da se v vesolju nahajajo številni kritični sateliti in komunikacijske naprave, ki so potrebni za moderno vojskovanje, in da si druge države, zlasti Kitajska in Rusija, prizadevajo za nadzor nad regijo okoli Zemlje. "Vesolje ni več mirna domena, " je povedala Wardu lanskega julija. "Obstaja resnična možnost, da bi spopad na Zemlji lahko izkrvavel v vesolje."
Opomba urednika, 9. avgust 2018: Ta zgodba je bila posodobljena, da odraža napoved podpredsednika Mikea Pencea.
