Od vseh organizmov, ki so jih znanstveniki našli v zapisu fosilov, je Tyrannosaurus rex najvidnejši ambasador paleontologije. Nobena dinozavrska dvorana ni popolna brez vsaj drobca tiranskega dinozavra in skoraj vse o dinozavru zagotovo dobi tisk. Preprosto ne moremo dobiti dovolj starega T. rexa . Potemtakem ni bilo presenečenje, da so popisi vzorcev tiranozavrov iz Montanove tvorbe Hell Creek, ki so jih objavili Jack Horner, Mark Goodwin in Nathan Myhrvold v PLoS One, pridobili široko medijsko pokritost, vendar je obstajala podzgodba, ki so jo številne novice izpustile. Kot so trdila nekatera poročila, so namesto da bi spremenili podobo tirannosavra kot plenilca, zaključki nove študije dejansko približali Hornerjevo držo o ikoničnem dinozavru blizu tistemu, kar so mislili drugi strokovnjaki.
Zgodba o novi raziskavi PLoS One se je začela pred osemnajstimi leti. Film Jurski park je ravno sprožil val dinomanije za razliko od vseh, ki smo jih videli prej, in paleontologi so hitro izkoristili zanimanje, ki ga je ustvaril film. Med njimi sta bila Gary Rosenberg in Donald Wolberg, ki sta leta 1994 organizirala prireditev Dino Fest na univerzi Indiana University-Purdue v Indianapolisu, eden od povabljenih predavateljev pa je bil Jack Horner. Horner je eden glavnih svetovalcev Jurassic Parka pomagal oživiti zastrašujoči tiranozavra, vendar je v svojem govoru predstavil drugačno sliko dinozavra.
Hornerjevo predavanje je bilo naslovljeno "Noži z zrezki, zrnca z očmi in drobnimi ročicami (portret T. rexa kot odmetavalec)", v zbranem zborniku konference pa je bil natisnjen njegov prepis. Horner je razložil, da je Jurski park svež v mislih gledalcev, resnična žival ni bila tako hitra ali srdita, kot je bil videti v filmu. "Pravzaprav, " je dejal Horner, "mislim, da je edino, kar bi v tem filmu storil Tyrannosaurus rex, jesti tega odvetnika."
Po Hornerjevem mnenju je bil Tyrannosaurus zgrajen za čiščenje. Kljub temu, da je imel ogromno glavo, nabito z nazobčanimi zobmi, velikosti železniških konic, je imel tiranski dinozaver luknjaste, toge roke, Horner pa je trdil, da bi močne roke bistvene za aktivnega plenilca, da bi ujel in pokoril plen. Poleg tega je Horner pokazal na očitno majhne oči tiranozavra in velik vohalni reženj možganov dinozavra. Horner je zatrdil svojo negotovost glede teh lastnosti - "Ne vem, ali je kaj vredno, " je dejal, - vendar je namignil, da so morda skladni z idejo Tiranosavra kot lovilca, ki bi bil boljši v izdihljanju trupov kot pa po živem plenu. Ker so takratni hadrozavri in dinozavri z rogovjem živeli v velikanskih čredah, je Horner predlagal, da bi jim tiranozavri sledili, da bi izbrali trupla tistih, ki so umrli, ko črede potujejo po pokrajini. Horner zaključil:
Slika Tyrannosaurus rex. Nima rok, ne more hitro teči, zdi se, da ima velik vohalni reženj in je velik. Zanimivo je, da če pomislite na to, je ena najboljših stvari, če ste čistilec, velika, da lahko odkrijete karkoli drugega po trupu.
Hornerjeva knjiga "The Complete T. rex ", ki je tisto leto izšla skupaj z znanstvenim pisateljem Donom Lessemom, je široko občinstvo predstavila hipotezo "obligate scavenger". Podobne ideje so bile predlagane že prej, vendar je Hornerjeva javna namigovanja, da je Tyrannosaurus len odstranjevalec, sprožila takojšnjo polemiko. To ni bila toliko akademska razprava, kot vojna vleka o tem, kdo bo oblikoval podobo tiranozavra .
Med zgodnjimi odzivi na Hornerjeve ideje je bilo leta 1997 predavanje Theagarten Lingham-Soliar Britanskemu združenju za napredek znanosti (kasneje natisnjeno v Geology Today ) z naslovom "Ugani, kdo prihaja na večerjo: portret Tyrannosaurusa kot plenilca." Ko bi se pojavila priložnost, bi se tiranozavr prestrašil, je dejala Lingham-Soliarjeva, toda okrepljena lobanja in zobni dinozavri so odporni na udarce. Tudi mladoletniki so imeli te lastnosti in glede na njihovo majhnost je bilo verjetno, da so aktivno lovili manjše vozovnice, namesto da bi se zanašali na ostanke trupel, ki so jih odrasli že izbrisali.
Odzivi, kakršni so bili Lingham-Soliarjevi, so malo zaustavili razpravo. Hipoteza o čistilcu je bila popularizirana v knjigah, novicah in dokumentarnih filmih. Hornerjev vpliv je Tirannosavra v zgodnjem prizorišču Jurassic Park III celo pretvoril v čistega. Horner je namignil, da je bil del njegove motivacije, da predlaga idejo o obvezujočem čistilcu, naučiti in oboževalce dinozavrov kritično razmišljati o splošno sprejetih idejah. Kljub količini pozornosti, ki jo je ideja dobila, drugi paleontologi niso bili prepričani.
Končni odvzem Hornerjeve hipoteze je objavil strokovnjak za tiranozavra Thomas Holtz v knjigi iz leta 2008 " Tyrannosaurus rex : Tiranski kralj." Holtz je že na začetku opozoril, da se živali, ki se prehranjujejo z mesom, ne razpadejo na urejene kategorije "čistilec" in "plenilec". Za peščene hiene - za katere se tradicionalno verjame, da so skoraj čisti čistilci - so ugotovili, da so aktivni lovci in celo lovi, ikonski lovci, pridobivajo pomemben del svoje hrane s čiščenjem. Velike mesojede živali lovijo in čistijo hrano. Tiranozavr ne bi bil drugačen.
Holtzov prispevek je bil prva celovita in znanstvena kritika Hornerjeve ideje. Zamisli so nastale v pogovorih, dokumentarnih filmih in poljudnih knjigah, toda Holtz je v resnici vložil znanstveno delo, da bi videl, ali so lastnosti, ki jih je Horner povezal s srkanjem, resnično nakazovali, da se Tyrannosaurus skoraj povsem zanaša na truplo.
Holtzova analiza je odpravila, kar je Horner predlagal. Oči tiranozavra niso bile atipično majhne; deleži njegovih nog bi mu omogočali hitrejši tek kot drugi veliki teropodi (in kar je še pomembneje, potencialne vrste plena); imel je globoko ukoreninjene zobe, ki bi se lahko spoprijeli s stresi, ki nastanejo zaradi bojev plena; in njene majhne prednje noge ne bi prepovedale lova in ubijanja drugih dinozavrov. Nenavadno je, da nekateri najboljši dokazi o lovu na tiranozavra prihajajo iz dveh živali, ki sta se izognili napadom dinozavra: Edmontosaurusa z delno zaceljenim ugrizom po repu in lobanje Triceratops, ki kažeta podobno škodo. Ker je bil Tyrannosaurus edini velikanski plenilec, znan iz habitatov, v katerih so bili najdeni poškodovani rastlinojedi, je verjetno, da so dinozavri preživeli napade tiranozavra .
Tiranozavr je skoraj zagotovo prestrašil - nekaj, kar je bilo podprto z nedavnim odkritjem kanibalizma in primerom čiščenja s strani sorodnega Tarbosaurusa -, vendar o dinozavru ni bilo ničesar, kar bi mu preprečilo, da bi bil mogočen lovec. "tu ni nobenih dokazov, ki bi nakazovali, da so se tiranozavri v prehrani radikalno razlikovali od živih mesojedih z velikim trupom, ki dobivajo hrano tako plenilsko kot zastrupljeno, " je dejal Holtz.
Kot je rekonstruiral Holtz, je bil Tyrannosaurus morda opažen hiena svojega dne. Hijene nimajo velikih krempljev ali mišičastih rok kot levi. Namesto tega plenijo predvsem, ubijajo in zaužijejo svoj plen s svojo robustno čeljustjo, kar bi naredil tudi tiranski dinozaver. Zlasti po Holtzovem papirju misel, da je Tyrannosaurus lovil in lovil, nikogar ne bi smela presenetiti. Zakaj je torej toliko medijskih virov z začudenjem delovalo na izjave Hornerja in njegove ekipe v zvezi z njihovim novim dokumentom PLoS One ?
Nedavna objava prispevka, ki je izrecno napadel Hornerjevo hipotezo, je postavila oder. Pred nekaj tedni so Chris Carbone, Samuel Turvey in Jon Bielby objavili študijo, ki navaja, da bi manjši dinozavri, ki se prehranjujejo z mesom, uničili večino razpoložljivih trupov, preden bi se tirannosaver prišel do njih, zato je malo verjetno, da bi se velikanski dinozaver zanašal na krtina za hrano. Nekaj težav je bilo s seznami dinozavrov, ki so jih avtorji sestavili za izdelavo svojih ocen, toda študija je še vedno pomenila pomembno točko, da bi Tyrannosaurus verjetno tekmoval s številnimi drugimi dinozavri za trup. Čiščenje ne bi bilo tako lahka zabava, kot je sprva predlagal Horner.
Študija Carbone in soavtorji dvomi v sposobnost tiranozavra, da najde - veliko manj zaužije - trupla dinozavrov. Toda nekaj več kot en teden pozneje so Horner, Goodwin in Myhrvold ugotovili, da so se tiranci morali prestrašiti.
Horner in sodelavci so svojo hipotezo utemeljili s popisom dinozavrov, ki so ga našli v bližini rezervoarja Fort Peck v severovzhodni Montani med desetletjem trajajočim projektom Hell Creek. Cilj tega prizadevanja je "ustvariti obsežen biotski temelj, na katerem bi lahko preizkusili paleobiološke in geološke hipoteze", vključno z razumevanjem številčnosti dinozavrov na koncu krede. V novem prispevku so bili predstavljeni nekateri predhodni rezultati popisa, izkazalo pa se je, da je tiranozavra pogostejši od pričakovanj.
Odseki, vzorčeni s projektom Hell Creek, so bili razdeljeni na tri oddelke: spodnji, srednji in zgornji rez. Zgornji in spodnji odsek sta bila v središču poročila PLoS One, znotraj vsakega dela pa so bili najdeni številni ostanki Triceratops, Edmontosaurus in Tyrannosaurus . Triceratops je bil najpogostejši v vsakem odseku, toda presenetljivo je bil tiranozaver prav tako pogost, če ne nekoliko pogostejši kot hadrosaur Edmontosaurus . V zgornjem delu Hell Creek je na primer popis vključeval dvaindvajset dveh triceratopov, pet tiranozavrov in pet Edmontosaurusa .
(V razčlenitev so bili vključeni tudi dinozavri Thescelosaurus, Ornithomimus, Pachycephalosaurus in Ankylosaurus, vendar so bili razmeroma redki. O majhnih plenilskih dinozavrih, kot je Troodon, so poročali kot redki in niso vključeni v razčlenitev.)
Za plenilske vrste se zdi relativno število okostja tiranozavra . Zakaj bi bil velik plenilec približno tako pogost kot ena izmed njegovih vrst plena? Morda je pri ohranjanju ali nabiranju obstajala nekakšna pristranskost. Če je bil Edmontosaurus eden glavnih virov hrane za tiranozavr, so bili okostji teh dinozavrov verjetno redno uničeni in zato niso vpisali fosilnih zapisov. Popis beleži, kaj se je ohranilo in odkrilo, vendar ni popoln posnetek lokalne ekologije. Kljub temu se zdi, da je tiranozavra v vsakem odseku vzorca Hell Creek, ki je bil vzorčen, obilo, avtorji novega prispevka pa nakazujejo, da je bilo to zato, ker je bil dinozaver oportunističen napajalnik.
V nasprotju s sklepi Carbone-ja in sodelavcev raziskava PLoS One predlaga, da se tiranozavrus redno čisti. Kako bi drugače območje lahko podprlo toliko tiranskih dinozavrov? " Tiranozavra je morda pridobil večji odstotek mesa iz virov kretnje kot manjši teropodi, " so predlagali Horner in soavtorji, "zato zapolnjuje vlogo bolj posplošenega mesojede oportunista, kot je hiena."
Zaključek novega prispevka ustreza temu, kar je pred nekaj leti predlagal Holtz, Horner in sodelavci pa frustrirajoče ne navajajo, kakšno hieno si predstavljajo kot Tyrannosaurus . To ni le nekaj nabiranja nitk. Kljub slovesom lovilcev velike hrošče peščene hijene dejansko pridobijo večino svojega plena z lovom. Stopnja lova na pegaste hiene se razlikuje od kraja do kraja, toda trupla lahko predstavlja le pet odstotkov prehrane nekaterih populacij, na primer kenijskega klana Talek. Manjše rjave in črtaste hijene so v nasprotju s tem predvsem čistilci, ki živijo tudi plen, ko le morejo. Horner, Goodwin in Myhrvold ne navajajo, o katerih vrstah govorijo - na splošno se sklicujejo na hiene - in zato njihova natančna predstava o prehranjevalnih navadah tiranozavra ni jasna.
Kljub temu avtorji prispevka PLoS One ugotavljajo, da so se prehranjevalne navade posameznega tiranozavra lahko spreminjale z rastjo. Mladi tiranozavr je bil morda bolj plenilen, medtem ko so močnejše čeljusti odraslih posameznikov omogočile bolj učinkovito čiščenje, kar pomeni, da je Tyrannosaurus vse življenje zavzemal vrsto pleniških niš. Morda so zato manjši plenilski dinozavri razmeroma redki v nahajališčih Fort Peck rezervoarja: mladi tiranozavr je morda izpolnil vlogo "malega plenilca".
Da je bil tiranozaver oportunistični mesojed, ki je lovil in lovil, ni novica. Paleontologi to že več let govorijo kot odgovor na Hornerjevo hipotezo o "odstranjevanju dolgih potez", Holtz pa je plenilce posebej primerjal s primerjavami, kot so opažene hiene. Omeniti velja, da je bil Horner svojo prvotno hipotezo mehčal do te mere, da sem bil presenečen, da Holtzov papir ni naveden kot neposrednejši vir podpore Tirannosaurusu kot oportunističnega napajalca. Številčnost tiranozavra na območju akumulacije Fort Peck je pomembno presenečenje, vendar sklepi prispevka o življenjskem slogu tiranozavra niso tako šokantni, kot so jih poročala novice.
Reference:
Cooper, S., Holekamp, K., & Smale, L. (1999). Sezonski pogostitev: dolgoročna analiza obnašanja hranjenja v pegasti hieni (Crocuta crocuta) African Journal of Ecology, 37 (2), 149-160 DOI: 10.1046 / j.1365-2028.1999.00161.x
Hayward, M. (2006). Preferenc plenišča hiene (Crocuta crocuta) in stopnje prehranjevanja z levom (Panthera leo) Journal of Zoology, 270 (4), 606-614 DOI: 10.1111 / j.1469-7998.2006.00183.x
Holtz, TR 2008. "Kritična ponovna presoja obvezne hipoteze čiščenja tirannosavra rex in drugih tiranskih dinozavrov." v Larson, P. in Carpenter, K. (eds) Tyrannosaurus rex: Tiranski kralj . Bloomington: Indiana University Press.
Horner, JR 1994. "Noži z zrezki, zrnca z očmi in drobnimi ročicami (portret T. rexa kot čistilec." V Rosenbergu, GD in Wolberg, DL (ur.) Dino Fest. Posebna publikacija Paleontološkega društva št. 7 .
Horner, J., Goodwin, M., & Myhrvold, N. (2011). Popis dinozavrov razkriva obilen tiranozavr in redke ontogenetske faze v zgornji kredni tvorbi peklenske struge (Maastrichtian), Montana, ZDA PLOS ONE, 6 (2) DOI: 10.1371 / journal.pone.0016574
LINGHAM-SOLIAR, T. (1998). Ugani, kdo prihaja na večerjo: portret Tyrannosaurusa kot plenilca Geology Today, 14 (1), 16-20 DOI: 10.1046 / j.1365-2451.1998.014001016.x
