Nekatera bitja so razvila resnično čudovito kamuflažo: metulj sove, listnati morski zmaj, ki je videti kot morske alge, ali samorazumljive žuželke, na primer. Eden izmed najbolj kul so listnati gekoni, skupina živali iz rodu Uroplatus, ki živijo le na otoku Madagaskar. Živali imajo vzorce, ki jih odlično zlijejo v lokalno listje, najbolj pa so impresivni njihovi repi, ki spominjajo na gnilo listje, skupaj z razbarvanimi lisami in majhnimi gnili in solzami. Zdaj so raziskovalci opisali novo vrsto teh težko opazljivih dejavnikov - in morda že grozi trgovina z hišnimi ljubljenčki.
Na novo odkrita vrsta izvira iz območij z majhno višino nacionalnega parka Marojejy na severovzhodnem koncu Madagaskarja. Čez dan je listnatih gekonov težko opaziti. Navadno se obesijo v odmrlih listih, ki se pokrivajo s svojim varljivim repom in štrlijo okončine kot vejice. Ponoči pa oživijo in aktivno lovijo v gostem deževnem gozdu - takrat raziskovalci izvajajo svoje raziskave.
Shreya Dasgupta v Mongabayu poroča, da je hermetologinja Univerze v Antananarivu na Madagaskarju Fanomezana Ratsoavina zbrala novo vrsto leta 2003 med terensko študijo, toda takrat v znanosti ni vedela, da je podobna še eni znani vrsti, satanistični listnati gekon. Maja 2016 je drugi herpetolog iz Antananariva, ki je v parku izvajal raziskavo, ki je sodelovala pri zbiranju gekov, opazil, da so nekateri primerki nekoliko večji od običajnih.
Jake Buehler iz podjetja Earther poroča, da so raziskovalci novembra 2016 zbrali še nekaj primerkov in jih začeli analizirati ter ugotovili, da so 4-palčni dolgi gekoni za 50 odstotkov večji od njihovih sotonskih bratov, notranjost njihovih ust pa je rdeče rdeča. Genska analiza je tudi potrdila, da je gecko nova vrsta, imenovana Uroplatus finaritra, podrobno opisana v reviji Zootaxa . Finaritra je malgaška beseda, ki pomeni "zdrav in srečen", kar pa, poročajo raziskovalci Dasgupta, opisuje njihovo "veselje do opisovanja te čudovite in izjemno velike vrste iz klade na splošno majhnih gekokov z listi."
Čeprav je super dodati še eno edinstveno vrsto na seznam življenja na Zemlji, Mark Scherz, soavtor študije in herpetolog z univerze Ludwig Maximilian iz Münchna, pravi, da je nova vrsta že lahko v nevarnosti. Čeprav je njegov glavni habitat v zaščitenem zemljišču, za razliko od številnih vrst na otoku, še vedno ni zaščiten. To je zato, ker so satanski geokasti lističi pogosto nabirajo iz narave za trgovino z hišnimi ljubljenčki, zato zbiralci in ljubitelji herpetologije težko razkrijejo obe vrsti.
"Mladega človeka iz U. finaritre lahko ločimo od odraslih U. phantasticus le, če preverimo barvo ust, " Scherz pove Dasgupta. "To ni enostavno, kar zahteva živalski stres, in lahko bi jih nepopravljivo poškodoval, če jih izvaja strokovnjak s silo."
Scherz pravi, da so nekateri satanski gekoni, ki se prodajajo kot hišni ljubljenčki, opisani kot "velikanske" ali "velike" sorte vrste, raziskovalci pa sumijo, da so to dejansko U. finaritra. Medtem ko pregled vseh gekov, ki so jih poslali z Madagaskarja, ni mogoč, ekipa Buehlerju sporoča, da predlagajo, da vsaka pošiljka plazilcev in dvoživk z otoka vključuje podatke, kje so bile zbrane živali. Ker se verjame, da se nova vrsta pojavlja na območju severno od satanskega listnatega gekona, je mogoče vse živali, zbrane iz te regije, označiti kot verjetno napačne.
"Medtem ko je odkrivanje nove vrste zelo razburljivo, moramo razmišljati tudi o njenem ohranjanju, " je Ratsoavina povedala Dasgupta. "Če naravna populacija Uroplatus finaritra iz nacionalnega parka Marojejy ostane nedotaknjena brez nadaljnjih izgub habitatov in nezakonitih dejavnosti izkoriščanja za oskrbo z hišnimi ljubljenčki, bo ta vrsta ostala varna."
