V letu 2010 obeležujemo dva osnovna Smithsonian dogodka - odprtje največjega muzeja, zgrajenega na National Mall, in raziskave, ki so privedle do ustanovitve našega tropskega raziskovalnega inštituta v Panami.
Sorodne vsebine
- Antarktika!
Pred sto leti, marca 1910, je Narodni naravoslovni muzej (NMNH) prvič pozdravil javnost. Danes je NMNH s približno 7, 5 milijona letnih obiskovalcev in več kot 30 milijoni več na spletu eden izmed najbolj obiskanih muzejev na svetu. V prostoru, ki je enak 18 nogometnim igriščem, uslužbenci NMNH negujejo največjo naravoslovno zbirko na svetu - 126 milijonov primerkov - vključno s 30 milijoni žuželk, 4, 5 milijona rastlin, 7 milijonov rib in 2 milijona artefaktov, risb in fotografij. Vsako leto so milijoni teh primerkov posojeni raziskovalcem v skoraj 100 državah.
Usmerjanje NMNH v 21. stoletje so novi razstave in spletni portali o svetovnih oceanih in znanosti o človeškem izvoru. Enciklopedija življenja, v kateri je NMNH vodilni partner, ustvarja spletno stran za vsako znano vrsto. Projekt globalnega genoma NMNH ohranja raznolikost DNK. Muzejski program Obnovi glasove dokumentira in vzdržuje ogrožene jezike in tradicionalno znanje. In program NMNH v globokem času raziskuje in izdeluje eksponate o spremembah okolja sčasoma - vključno s starostjo dinozavrov. S temi in drugimi pobudami bo NMNH še naprej na mejah znanosti in spodbujala okoljsko upravljanje.
David McCullough, avtor knjige "Pot med morji", Panamski kanal uvršča med "največje dosežke človeštva". Povečal je svetovno trgovino in privedel do napredka pri nadzoru bolezni, znanosti in inženiringu. Prve Smithsonijeve odprave NMNH in drugih znanstvenikov v Panamo (1910-12) so začele sto let našega raziskovanja tam. To delo, ki se je začelo z raziskovanji biotske raznovrstnosti za reševanje okoljskih izzivov izgradnje kanala, je vodilo k ustanovitvi Smithsonian Tropical Research Institute (STRI).
Leta 1923 je otok Barro Colorado, ki se nahaja v jezeru Gatun, postal biološki rezervat. S soglasjem vlade Paname ostaja STRI osrednje mesto. 1316 rastlinskih otokov, 381 ptic in 102 sesalcev na otoku je nekaj najbolj raziskanih na svetu. Edinstven, revolucionarni program Global Earth Observatories Earth presoja vplive podnebnih sprememb na delovanje in biotsko raznovrstnost gozdnih ekosistemov z merjenjem ogljikovega dioksida, ki ga milijoni dreves v 34 velikih parcelah v 20 državah po vsem svetu absorbirajo iz ozračja. Stoletnica STRI ponuja priložnost za predstavitev svoje ponosne znanstvene preteklosti, ob tem pa ponovno priporoča Smithsonian-u, da v današnjih razpravah o podnebnih spremembah in vplivu ljudi na biološko raznovrstnost poda avtoritalen glas. Te obletnice so pravi čas za razmislek, pa tudi za načrtovanje drznih tečajev za spopadanje s svetovnimi izzivi, kar zagotavlja Smithsonianovo pripravljenost za naslednjih 100, celo 1.000 let.
G. Wayne Clough je sekretar Smithsonian Institution
