Ta teden je skupina raziskovalcev razkrila novo vrsto kljunastega kita in njihovo opis v reviji Marine Mammal Science.
Lokalna skupina za spremljanje je odkrila truplo nove vrste junija 2014 na plaži na otoku St. George, majcenem pripadniku oddaljenih otokov Pribilof v Beringovem morju, poroča Craig Welch za National Geographic. Skupina, ki je našla posmrtne ostanke kitov, je stopila v stik z oblastmi in kmalu je Junauova morska ekologinja Michelle Ridgway, ki je že bila na otoku, prišla na raziskovanje.
Kita je le približno dve tretjini velikosti lokalnega kljunastega kita Baird. Njeni porumeneli in obrabljeni zobje kažejo, da ni mladoletnik. Njegova hrbtna plavuta in temnejša koža ju ločujeta tudi od drugih kljunov, ki poročajo, poroča Yereth Rosen iz Alaska Dispatch News .
"[Michelle] je bila tista, ki je dejala:" To je videti kot kljun Baird, vendar ni, "pravi Philipsen Morin, molekularni genetik iz Nacionalne uprave za oceane in atmosfere in glavni avtor študije. Ko je Morin prejel vzorce tkiv in testiral DNK kita, se je izkazalo, da gre za vrsto, ki ni bila še nikoli opisana.
Morin se je pravzaprav že lovil za skrivnostnega kitovca. Japonski raziskovalci so leta 2013 objavili članek o majhnem črnem kljunatem kitu, ki ga japonski ribič imenuje karasu, ali gavran, poroča Welch. Nihče znanstvenik še ni videl živih kitov, o katerih so občasno poročali v japonski ožini Nemuro. Analiza tkiva treh sumov karasuja, ki se je spekel v Hokaidu, prav tako ni bila prepričljiva.
Ponazoritev o izgledu novih vrst kitov kitov (Uko Gorter / Naravoslovna ilustracija) Da bi odkrival skrivnost, je Morin začel analizirati tkivo iz 178 drugih vzorcev, zbranih s kljunov kitov v Tihem oceanu. Toda potem je vzorec prejel z otoka St. George. Izkazalo se je, da je osem vzorcev, ki jih je testiral, prišlo iz novih vrst, vključno s skeletom kitov, zbranim leta 1948, ki je trenutno nameščeno v zbirki morskih sesalcev Smithsonian, in drugimi vzorci v muzeju narave zgodovine okrožja Los Angeles.
Eden najboljših primerov je bil najden v Ulanki, mestecu na Aleutskih otokih. Leta 2004 Rosen poroča, da se je tam na obali umilo kljuna Baird. Njeno okostje so na koncu obesili v lokalni srednji šoli. Analiza DNK je pokazala, da gre tudi za novo vrsto.
"To je resnično veliko, " je soavtor študije Paul Wade iz Nacionalnega laboratorija za morske sesalce NOAA povedal Welchu. "Če pomislite na to, je odkrivanje novih vrst velikih sesalcev na kopnem izjemno redko. To se ne dogaja zelo pogosto. Precej izjemno. "
DNK novega kitovca je bolj povezan z južno poloblo, kljunastim kitom Arnoux, kot kljunom Bairdom, ki živi v severnih vodah. Pravzaprav brazgotine na kitu tropskih morskih psov kažejo, da ta seli na jug kot mnogi drugi kljuni.
Če se je kateri od kitov izognil odkrivanju, ni presenetljivo, da gre za kljunastega kita. Skupina 22 vrst običajno lovi lignje in dno rib v globokih podvodnih kanjonih, nove vrste pa jih najdemo v celotnem 20. in 21. stoletju. Leta 2014 so kljunasto kito Deraniyagala potrdili kot novo vrsto, lani pa so raziskovalci na Antarktiki posneli neznano kitno pesmico, za katero verjamejo, da je še ena neodkrita vrsta kljunastega kita.
Nove vrste z Aljaske taksonomisti uradno niso sprejeli in jo je treba še uradno poimenovati. Raziskovalci so predlagali Berardius beringiae, da časti morje tam, kjer je bilo najdeno.
