G. Wayne Clough, predsednik Georgia Institute of Technology in član Nacionalne inženirske akademije, je bil v lanskem marcu izbran za 12. sekretarja Smithsonian Institution-a. To funkcijo bo prevzel 1. julija.
Clough, 66 let, gradbeni inženir, specializiran za geoznanost, je v svojih 14 letih zaslužil, da je podvojil sredstva za raziskovanje Georgia Tech na 425 milijonov dolarjev, s čimer se je vpisal in zbral skoraj 1, 5 milijarde dolarjev zasebnih donacij. Ustvaril je tudi humanistične programe in ustanovil dva obdarjena stola v poeziji. Pesem, ki jo študentje poučujejo, temelji na konstrukciji, kolikor je zasnovana most. Columnist New York Timesa Thomas L. Friedman se je v svoji knjigi The World is Flat: Kratka zgodovina enaindvajsetega stoletja zavzel za Cloughovo izobraževalno vizijo .
"Dnevne velike težave so običajno interdisciplinarne, " pravi Clough (izgovori Cluff). "Kako bomo na tem svetu gojili gospodarstvo na trajnosten način, da bodo prihodnje generacije lahko živele na tem planetu v podobnosti tistega, kar imamo danes? Kako vzgajate mlade, da bodo izvajali te dejavnosti? Kako lahko mladi tekmujejo v svetu, v katerem bodo čez deset let zaposlovali delo, ki danes ne obstaja, s pomočjo tehnologije, ki danes ne obstaja? " Dodaja: "Poiskal bom načine, kako bi se Smithsonian spopadel s temi velikimi vprašanji."
Clough je odraščal v Douglasu v državi Georgia (pop 11.246), približno 180 milj jugovzhodno od Atlante. Njegova starša, Bessie in Daniel, sta upravljala mestni obrat za led in premog. Tako močna je bila njihova želja, da bi njihovi trije otroci dobili napredno šolanje, da so časovno določili rojstva, ki se bodo zgodila vsaka štiri leta, bolje za upravljanje šolanja. Wayne je diplomiral na Georgia Techu in doktoriral na kalifornijski univerzi v Berkeleyju. Poročen je z nekdanjo Anne Robinson, ki jo je spoznal v srednji šoli. Par ima dva odrasla otroka, 40-letnega Matthewa in 36-letno Eliza Pritchett.
Clough bo prevzel Cristiana Samperja, ki je bil vršilec dolžnosti sekretarja, odkar je Lawrence M. Small marca 2007 odstopil zaradi kritik zaradi svojih stroškov. Clough se sooča s tistim, kar je Washington Post poimenoval "zastrašujoče izzive", vključno s 2, 5 milijarde dolarjev zaostanka pri projektih za popravila in izboljšave stavb okoli ustanove, ki vključuje 19 muzejev in galerij, devet raziskovalnih objektov in nacionalni živalski vrt. Pravi, da bo v prvih 100 dneh porabil veliko časa za poslušanje osebja in skupnosti Smithsonian.
Prihajajoči sekretar pravi, da je Smithsonian prvič obiskal kot mladenič. Morda ni presenetljivo, da ta avtor več deset akademskih prispevkov o geotehničnih temah pravi, da je eden njegovih najljubših Smithsonijevih artefaktov Diamant upanja. Potem pa demuri: "Tako težko je izbrati samo eno stvar."
