Zapuščena stavba v Hinkleyju v Kaliforniji. Foto: Victor Solanoy
Simpatična mama samohranilka prevzame onesnaževalno, nepošteno energetsko podjetje in si pribori pravičnost za prizadete prebivalce mesta. Ta zapeljiv, na podlagi resničnih zgodb je film Erin Brockovič prejel nominacijo za najboljšo sliko na podelitvi nagrad za akademijo in velik uspeh na blagajni leta 2000. Na žalost pa je občutek, ki se je dobro počutil - -možni optimizem, zaradi katerega je Erin Brockovič tako privlačen, se izkaže, da je večinoma delo fikcije.
V resničnem življenju Hinkley v Kaliforniji ne gre tako vroče. Onesnaženje s kromom se širi in prebivalci so izgubljeni, kaj storiti. PBS Newshour je poslal poročevalca Milesa O'Briena v Hinkley, da bi se lotil domačinov. Ena od njih, Roberta Walker, je O'Brienu povedala:
"Edina resnična stvar filma je, da nas je zastrupil. Ogromno nismo postavili velikana na kolena; prav zbudili smo jih - zbudili zmaja. "
Onesnaževanje s kromom 6 se širi na nekdaj neonesnažene vrtine po mestu. In to se ne ustavi pri Hinkleyju.
Pred nekaj leti je delovna skupina za okolje raziskala ameriško vodo iz pipe in našla kromirano, potencialno rakotvorno nered. Preizkusili so vzorce vode iz pipe iz 35 mest in v 31 od njih so ugotovili krom-6.
Najvišja koncentracija, ki jo je odkril EWG, je prišla iz Normana v Oklahomi. Toda pri skoraj 13 delih na milijardo voda v skladu z 22-letnim standardom EPA še vedno velja za varno (100 ppb). Je pa več kot 600-krat večji od javnozdravstvenega cilja, ki ga je ustanovila kalifornijska agencija za varstvo okolja zaradi škandala z zastrupitvijo Hinkley.
Z drugimi besedami, prepričljiva zgodba Erin Brokovič je pustila malo trajen vpliv na regulacijo kroma-6 v celotni državi. Center za javno integriteto pojasnjuje resnost problema:
Leta 2008 je Nacionalni toksikološki program, ki je del Nacionalnega inštituta za zdravje, objavil prelomno raziskavo, v kateri je podrobno opisal, kako so miši in podgane, ki so pile velike odmerke strupene oblike kroma, imenovane krom (VI), razvile rakave tumorje. Ugotovitve so Agencijo za varstvo okolja spodbudile k ukrepanju.
Znanstveniki EPA so ovrednotili na stotine raziskav in ugotovili, da krom (VI) verjetno povzroča raka pri ljudeh, ki ga pijejo. Agencija je bila leta 2011 na robu, da bo svoje znanstvene ugotovitve postavila uradna - prvi korak k oblikovanju strožjih pravil za čisto vodo. Toda lani se je poklonil pritisku in napovedal, da bo počakal na nove študije, ki jih bo plačala kemična industrija.
Čeprav je znanost v nevarnosti kroma-6, CPI in CBS opozarjajo, da so regulatorji še vedno zasuti pri tehtanju problemov javnega zdravja z ekonomsko realnostjo poostrenih vodnih standardov, da ne omenjam, da bi se lahko pomirili po krogu močnih podjetij, kot so tista, ki je zastrupila vodnjake v Hinkleyju.
Več s Smithsonian.com:
Izginjanje
Je bil Yasser Arafat zastrupljen s polonijem?
