Že sedem let v Washingtonu, D.C-jev spomladanski Awesome Con združuje strastne norce vsakega vikenda za konec tedna, ki je zasut s kulturo znanstvene fantastike, stripov, likov ustvarjalnosti in vesolja. Toda ne zavajajte se nad vsem, kar jih zabava: oboževalci Awesome Con so prav tako intelektualno radovedni, kot prihajajo kongresniki, in nekateri najbolj vznemirljivi dogodki na Conu vsako leto so poglobljene razprave o resnični znanosti in teh.
Ta vznemirjena, vendar koristna srečanja sodijo pod znake Future Con, skupnega prizadevanja revij Smithsonian in Awesome Con za širjenje presenetljivega znanja in izpostavljanje ljudi vseh starosti razburjenju in skrivnosti znanosti. Na letošnjem zasedanju Con, ki se ga je med 26. in 28. aprilom udeležilo več deset tisoč (tudi največji filmski vikend Marvel do zdaj), so seje Future Con pokrivale impresivno tematiko, ki sega v tri široke kategorije: vesolje, ljudje in pop kultura.
Na vseh teh predstavitvah in pogovornih predavanjih so znanstveni strokovnjaki zagotovo namenili dovolj časa za vprašanja in vprašanja občinstva in drugače povabili ljudi, da se pridružijo dialogu. Predstavljajte si Greata Pirate Roberts, junaka princese neveste, ki vam bo zastavil vprašanje o astronomiji in dobili boste dober občutek za udeležbo.
Vesolje
Raziskovanje vesolja je bila ena najbolj priljubljenih tem na letošnjem festivalu Future Con in z dobrim razlogom: vesolje je že dolgo navdušilo tako znanstvenike kot ljubitelje znanstvene fantastike, pri čemer sta obe skupini skozi stoletja vplivali drug na drugega v okusnem vzajemnem odnosu.
V soboto je Nasin administrator Jim Bridenstine in drugi vesoljski voditelji opisali, kako je njihova strast do vesolja - deloma sprožena v filmih, kot so Spaceballs, Star Trek in SpaceCamp - zaživela v karieri, in kako je znanstvena fantastika prispevala k razvoju novih vesoljskih tehnologij.
Skupina iz Nasinega centra za vesoljske polete Goddard v petek je dala vznemirljiv pregled nad trenutnim iskanjem agencije v našem lastnem osončju in zunaj njega. Planetarni znanstvenik Dave Williams je opozoril na podzemni ocean Jupitrove lune Europa in vodne tokove Saturnovega Enceladusa kot dve visoko vrednostni tarči, pri čemer je opozoril, da celo pritlikavi planet Ceres muči vodni led tik pod svojo kamnito površino. Astronom Lou Mayo je Saturnov satelit Titan Earth poklical resnično sestro in opozoril na velike podobnosti med Titanovim "ciklom metana" in lastnim vodnim ciklom.
Strokovnjakinja za eksoplanete Giada Arney je predlagala, da je najboljša stava za prepoznavanje nezemeljskega življenja študija neštetih eksoplanetov, ki jih je odkrilo NASA-ino vesoljsko plovilo Kepler in visokozmogljivi teleskopi. Arney pravi, da postajamo vedno bolj in boljše prepoznavamo sledi življenja od daleč (pod pogojem, da je življenje na površju in ne spodaj), in ne bi bila presenečena, če bi v bližnji prihodnosti zaznali življenje na eksoplanetu.
Letošnji Awesome Con je potekal od 26. do 29. aprila (tudi največji Marvelov največji filmski konec tedna do zdaj). (Donny Bajohr) Drugi pomembni vesoljski pogovori ta konec tedna so bili osredotočeni na naše rastoče razumevanje črnih lukenj, pri čemer smo številčno občinstvo pritegnili ob neprimerljivem kompozitnem posnetku super Horizon Telescope v središču galaksije M87, ki je oddaljen približno 55 milijonov svetlobnih let.
Nedeljska plošča je obravnavala posebej supermasivne črne luknje, ki pritrdijo maso našega sonca zaradi faktorjev milijonov ali milijard in podobno kot primer M87 ponavadi naseljujejo središča galaksij. Številni lažejo v mirujočem stanju, je razložil panel, vendar ne vsi in aktivne („aktivna galaktična jedra, “ v NASA govorijo) lahko zaznamo zahvaljujoč svetlobnim oreščem njihovih akumulacijskih diskov, ki so posledica intenzivnega trenja snovi, ki se pridobivajo neprimerno sesal v sredino.
Majhen del supermasivne črne luknje oddaja tudi izredno energične "plazemske curke", ki sekajo plazme, ki streljajo navzven tik za obzorje luknje, potujejo skoraj s svetlobno hitrostjo in spreminjajo sestavo ne glede na razsežnosti galaksije. Znanstveniki še vedno zmedejo mehaniko tega pojava.
Najbolj ambiciozen vesoljski govor o konvenciji je bil verjetno astrofizik Erin Macdonald s poglobljenim pregledom gravitacijskih valov - valovanja v vesolju, ki so posledica delovanja gravitacijskih polj. Einstein je v svoji teoriji splošne relativnosti napovedal obstoj gravitacijskih valov, zdaj pa zahvaljujoč delu Nobelovega laserskega interferometra gravitacijsko-valovnega observatorija (LIGO) navajamo konkretne podatke v podporo njihovemu obstoju.
Prvi gravitacijski valovi Ultra-občutljiva oprema LIGO, ki so jo kdaj odkrili (leta 2015), sta bila posledica dveh črnih lukenj, ki sta se odtrgala približno 1, 3 milijarde svetlobnih let. Z drugimi besedami, je razložil Macdonald, tukaj na Zemlji smo vzeli odtis prstnega odtisa, ki se je zgodil pred 1, 3 milijarde let.
LIGO je od takrat opazoval veliko več takšnih združitev črnih lukenj in v sodelovanju z interferometrom Evropske Device povezal kratke razpoke daljnih gama žarkov s trki nevtronskih zvezd. Macdonald komaj čaka na odkritja za vogalom - zdaj pa tudi njeni člani ne morejo.
Ljudje
Future Con je kot bolj očiten kontrapunkt vsem diskurzom o lunah in gravitacijskih vrtinah ponudil tudi nekaj spodbudnih pogovorov o človeško usmerjenih inovacijah.
V soboto so predstavniki Nacionalne geoprostorsko-obveščevalne agencije (NGA) opisali svoje delo (vsaj nerazvrščeni vidiki) in pripravili natančno podrobne modele obsega - tako fizične tridimenzionalne kot interaktivne digitalne - lokacij in struktur državnega pomena.
Člani NGA so risali na satelitskih, helikopterskih in drugih preletnih vizualnih podatkih modele za stranke, vključno z ministrstvom za obrambo in drugimi orožji aparata za nacionalno varnost. Na pogovoru so pokazali digitalno upodabljanje centra za zdravljenje ebole, avtomobilske zasnove tankov in biplanov ter fizično intenzivne simulacije poplav v Čilu in Iraku.
Oba govorca sta v NGA prišla prek industrije zabave in opazila, da jim uporaba priljubljenih motorjev za video igre, kot sta Unreal in Unity, omogoča, da svoje modele predstavljajo bolj celovito in prepričljivo, uporabnikom pa omogočajo digitalno potopitev in raziskovanje navideznih lokalno od znotraj s svojim tempom.
Ljubitelji Awesome Con so prav tako intelektualno radovedni, kot prihajajo konvencionarji. (Donny Bajohr) Eden od pomembnih dogodkov v človeku usmerjeni seriji Future Con je bila sobotna zveza razprava o genetiki CRISPR in njenih aplikacijah - koristna in škodljiva. Pisateljica molekularne biologije Tina Saey je razpravo odprla tako, da je za občinstvo določila CRISPR. Je pojasnila, da je "v bistvu imunski sistem za bakterije", je pojasnila, kako bakterijske celice lahko sprejmejo genske "posnetke" virusov, ki jih napadejo, nato pa jih uporabijo, da jih razbijejo na prihodnjih srečanjih. Nato je razložila, kako so ljudje izkoristili to tehniko, da bi odrezali DNK, kjer koli želijo, in odprla vrata Divjemu zahodu genske manipulacije.
Ni zanikanja, da so tehnike CRISPR prinesle nekaj osupljivih medicinskih rezultatov. Virologinja Anne Simon je navedla primer "bolezni mehurčkov", katere žrtve nimajo funkcionalnega imunskega sistema in zato verjetno zgodaj v življenju umrejo zaradi izpostavljenosti vsakodnevnim virusom. Pri CRISPR ta pogoj ne bi smel biti smrtna obsodba: Simon je dejal, da lahko znanstveniki zdaj izvlečejo matične celice pacientov, jih genetsko spremenijo s CRISPR tehnikami in jih ponovno injicirajo, da od začetka vzpostavijo povsem nov imunski sistem.
V odgovoru na pop kulturno plat Con je Simon, ki se je posvetoval o epizodi The X-Files, ki jo vodi CRISPR, tudi na CRISPR -ju ponudil opozorilno zgodbo. V scenariju obsojenega dne, ki ga je pripravila za razstavo, hudodelcem uspe vbrizgati ljudi z zlonamernim CRISPR, ki odstrani in ne ustvari njihov imunski aparat, kar povzroči bolezen fantovskih mehurčkov, namesto da bi jo pozdravila. Medtem ko je oddaja trajala nekaj bližnjic, je Simon razložil, da to, kar je bilo prikazano, ni daleč od področja možnosti in da ponazarja potrebo, da se znanstvena skupnost previdno loti te močne nove tehnologije.
POP kultura
Nenazadnje so bili pogovori o Future Con, ki so fikcijo, ki so jo Con-goersi vzljubili, uporabili kot odskočno desko, s katero so se spravili na razmišljanje o resnični znanosti in resničnih družbenih vprašanjih.
Eden takšnih dogodkov v petek je združil strokovno skupino tako v znanosti kot v pop kulturi, da bi na terenu postavljal vprašanja o verodostojnosti ali (pogosteje) neverjetnosti različnih konceptov iz stripov in znanstvene fantastike.
Awesome Con je zasnovan v kulturi znanstvene fantastike, stripih, stvaritvenih stvaritvah in cosplayu. (Jeff Campagna) Biolog Eric Spana je trdil, da je najlažja mutacija X-Men, ki jo je pogoltnila, Wolverinino brezštevilno celjenje - lastnost, ki so jo dejansko opazili v tkivu ploda (čeprav nikoli pri odraslih). Kljub temu ima slabe novice za Nightcrawlerja in Zverja: "Vertebratu je res težko biti modrega."
Mohamed Noor iz Španske univerze vojvoda Mohamed Noor se je lotil teme rastlinskega življenja na tujih svetih in trdil, da bi bilo iskanje flore na oddaljenih planetih, ki je po strukturi enaka Zemljinim rastlinam (kot se pogosto pojavljajo na zaslonu), "astronomsko nemogoče". Od celične ravni navzgor, Po njegovem mnenju bi se verjetno veliko razlikovali - čeprav je fotosinteza izolirana lastnost, ki je ne bi presenetil, ko bi se srečal izven sveta.
Poleg zgoraj omenjenega je skupina obravnavala teme, kot so Thorjevo kladivo (ki morda oddaja gravitone z različno frekvenco?), Ugriz Spider-Man-a (strup ne vsebuje genetskega materiala - žal Spidey) in telesne nevarnosti podaljšanega prostora potovanja (astrofizik Joe Pesce je "bolj zaskrbljen zaradi sevanja kot g-sil").
Še ena omembe vredna plošča o pop kulturi - razprava o ženskah, ki jo je vodila kustosinja Nacionalnega muzeja zraka in vesolja Margaret Weitekamp - je kapetanu Marvelu prinesla znanstveno lečo. Kot kaže, intergalaktični pozivniki Carol Danvers v filmu niso tako navidezni, kot se sprva zdi; panel je opozoril, da satelitski pozivniki že nekaj časa obstajajo in da bi, če bi se zamislili o "skočni točki" blizu Zemlje, vse, kar bi morala storiti, bilo, da segreje napravo, da bi se njen signal lahko preusmeril skozi to skočna točka preko satelita.
Nekoliko manj prepričljive so bile zaslonske tehnologije hologramskih komunikatorjev in popolno vizualno prikrivanje letal - oboje ne presega dosega v resničnem življenju, vendar trenutno še zdaleč ni stroškovno učinkovito. Od tega, da nekomu pošljete hologram, ne boste dobili veliko dodatne koristnosti, temveč samo, da bi z njimi govorili ali naredili nevidno letalo, ne pa zgolj zmanjšali njegove toplotne in elektronske podpise.
En vidik filma, za katerega se je v resničnem življenju pilota in prodajalca helikopterjev Jeanette Eaton izkazala za izjemno realističnega, je druženje med Danversom in njeno partnerico Marijo Rambeau. "Ženske in ženske posadke so tesne, " razlaga, "ženske pilote ponavadi sodelujejo izjemno učinkovito. Inženirka podjetja Lockheed Martin Lynnette Drake je dodala tisto, kar je verjetno bilo najpomembnejše odstopanje plošče: da je kapitan Marvel "bil najmočnejši, ko je verjel vase."
. . .
Awesome Con je znan po tem, da vsako leto povabi predane nerdeče, da grejo malo divji in ponosno letijo svoje fandom zastave in letošnja aprilska ekstravaganca ni bila izjema. Toda Con-ovo sporočilo o pozitivnosti v znanosti bo ostalo na vas še dolgo po tem, ko se bodo seje Dungeons & Dragons zaključile in video arkadne igre ugasnile. Oblačenje kot Chewbacca vsak dan morda ni izvedljivo, vendar je ljubezen do znanosti nekaj, kar lahko vsi izvajamo skozi celo leto.
