Že desetletja generacije ljubiteljev parka Jurski park sanjajo, da bi našli nepoškodovano dino DNA, ki je v jantarju. Žal nam znanost sporoča, da je to verjetno nemogoče (takšna motnja, znanost). Toda nekateri zakladi, ki so se pokazali v letošnjem letu, so morda še bolj razburljivi: od gob Metuzalah do neizrazitega dino repa so se horde novih jantarjevih bitij znane v letu 2016.
Te neštete oblike prazgodovinskega življenja - vsaka ujeta v goojevo smolo, ki se je pred milijoni let umikalo z dreves - znanstvenikom ponujajo mučen pogled na bitja, ki so nekoč naselila naš svet. Toda v primeru, da se čudo za vas še ni kristaliziralo, je tukaj odkritih deset najbolj odkritih čeljustnih najdb v letošnjem letu.
1. Jezikovni kuščarji
Amber ima pogosto bizarne vzorce konzerviranja, pravi de Queiroz. Ta kuščar je le senca prvotnega bitja, v katerem ni preostalo okostja ali drugih notranjosti. (Fotografski prispevek Davida Grimaldija) 
Ta starodavni sorodnik kameleona je najstarejši najden do danes, saj je pred približno 80 milijoni let premagal prejšnjega nosilca naslova. (Fotografski prispevek Davida Grimaldija) 
3D tiskanje fosilov omogoča raziskovalcem, da jih preučijo, ne da bi tvegali škodo na izvirnikih. Natisnjene fosile lahko povečajo tudi tako, da si ogledajo podrobnosti. (foto: Kristen Grace, z dovoljenjem Prirodoslovnega muzeja Florida) 
Ta 3D odtis zgodnjega gekona, ujetega v jantarju, daje veliko jasnejši pogled na izjemno ohranjenost kuščarja - vse do zob. (foto: Kristen Grace, z dovoljenjem Prirodoslovnega muzeja Florida) 
Ta mikro-CT pregled najstarejšega znanega fosilnega kameleona prikazuje hioidno kost, poudarjeno modro, kar kaže na to, da je imel kuščar izstrelni jezik kot sodobni kameleoni. (Slika Edwarda Stanleya z dovoljenjem Prirodoslovnega muzeja Florida) Ti majhni kuščarji so znanstvenikom pred 100 milijoni let znanstvenike močno pokukali v raznolikost plazilcev. Rumenasta časovna kapsula iz obdobja srednje krede je ohranila več kuščarjev v izvrstnem stanju, z itty-bitty kremplji, zobmi, blazinicami prstov in celo lestvico nedotaknjeno. Čeprav so fosile odkrili pred desetletji v mjanmarskem rudniku, so znanstveniki šele pred kratkim dobili dostop do njihovega preučevanja.
Marca je za Smithsonian.com marca za Smithsonian.com povedal podoktorski študent Edward Stanley, soavtor študije, ki dokumentira bitja. "Ta raznolik sklop kuščarjev kaže na to, da so bili tropi v tistem času prav tako prijazni kuščarjem kot danes."
2. Perje pravočasno zamrznjeno
99-letno perje letenja. (Kraljevski muzej Saskatchewan (RSM / RC McKellar)) 
Ilustracija na lestvici, ki prikazuje relativno velikost drobne ptice v primerjavi s fosiliziranim krilom. (Shenna Wang) 
Mikroskopska fotografija fosiliziranega perja. (Kraljevski muzej Saskatchewan (RSM / RC McKellar)) 
Starodavno perje, ki štrli iz koščkov fosilizirane kože. (Kraljevski muzej Saskatchewan (RSM / RC McKellar)) 
Dobro ohranjena starodavna ptičja kost v jantarju. (Kraljevski muzej Saskatchewan (RSM / RC McKellar)) 
Ta del perja se je s starostjo preletel. (Kraljevski muzej Saskatchewan (RSM / RC McKellar)) 
Pliv starodavne ptice (Kraljevski muzej Saskatchewan (RSM / RC McKellar)) Dokazi o peresu v fosilnih zapisih so ponavadi v obliki vtisov, ki jih pustijo v skalah, ki so jih naredili plimovi, ki so bili že zdavnaj degradirani. Tako so znanstveniki bili omamljeni, da so odkrili to naslednjo najdbo: par popolnoma nedotaknjenih ptičjih kril.
Krila so pripadala vrstam kolibrijev, ki so se v nebo popeljale pred približno 99 milijoni let. Njihova ohranitev jantarja je ohranila spektakularne podrobnosti, ki kažejo, da so perja starodavnih ptic presenetljivo podobna bitjem danes. Glavna razlika med temi starodavnimi pticami in njihovimi sodobnimi bratranci je v tem, da se zdi, da se ta drobna bitja skoraj v celoti razvijejo in so na koncih vsakega krila obložena s perjem in kremplji.
3. Smrtonosna preobleka
Raziskovalci so našli mirmeleontoidne ličinke, raztresene z naplavinami, v srednjem krednem jantarju Burme. (Wang in drugi) Insekti so razvpiti mojstri prikrivanja in domnevajo, da so podobne rastline in živali, da se izognejo odkrivanju med lovom na plen ali ubežanjem plenilcev. Zdaj študija, objavljena v reviji Science Advances, utrjuje njihov status kamuflažnih prvakov in dokazuje njihovo obvladovanje umetnosti "debris-camo".
Raziskovalci so dokumentirali nekaj več kot tri desetine žuželk, ki so se nekoč skrivale v zbranih smetih, vključno z najstarejšimi znanimi ličinkami Chrysopidae (zelene čipke), ličinke mirmeleontoidov (razcepljene čipke in sove) in reduviidae (morski hrošči). Pred to raziskavo so raziskovalci opazili vedenje le v enem drugem starodavnem primeru iz Španije: ličinki zelene čipke iz obdobja zgodnje krede.
Čeprav je za žuželke potrebno nekaj prefinjenosti, da lahko opazimo, zberemo in sestavimo naravno preobleko, vedenje ni povsem nepričakovano. Številne sodobne živali nosijo zbirko naravnih smeti, med njimi hroščev morilec, ki nosi trupla svojih žrtev, in rakovico, ki ima pogosto sedeča bitja kot morske anemone.
4. Bereče rože
Menda je ta droben cvet povezan s strupenim rodom Strychnos. (George Poinar, mlajši, z dovoljenjem Oregon State University) Ta par drobnih cvetov, vsak tik pod širino roza roza, se je zapletel v počasi drevesno smolo nekje med 15 in 45 milijoni let. Raziskovalci so vzorec iz rudnika v Dominikanski republiki odkrili, njegove cvetove pa so opisali v članku, objavljenem februarja v reviji Nature Plants .
Raziskovalci menijo, da je bila starodavna vrsta verjetno strupena. Skladno s tem so poimenovali cvet Strychnos electri in ga uvrstili v rod, znan po Strychnine - zelo strupenem pesticidu, ki je prisoten v rastlinah iz te skupine. Čeprav je nemogoče natančno določiti, kako strupene so bile te starodavne lepotice, raziskovalci upajo, da bo odkritje osvetlilo raznolikost življenja, ki se je pojavilo na našem planetu pred milijoni let.
5. Zgodba o repih
Spodnja stran ohranjenega rebrastega dela, ki prikazuje bledega perja, številne proizvode razpada in pripadajočo mravljo. (Kraljevski muzej Saskatchewan (RSM / RC McKellar)) 
Zapiranje lopatic, podobnih rezilom, s šibko pigmentacijo iz ventralnega pluma tega fosiliziranega primerka. (Kraljevski muzej Saskatchewan / RC McKellar) 
Rekonstrukcija mehkih tkiv in perja v jantarju, odvzeta s podatki sinhrotronskega rentgenskega mikro CT-preiskave. (Lida Xing) 
Umetnikov vtis majhnega coelurosaurja, ki se približuje smol prevlečeni veji na gozdnem dnu. (Chung-tat Cheung) Kar se je sprva zaračunavalo kot ohranjen košček rastline na burmanskem trgu jantarja, se je izkazalo za nekaj veliko bolj eksotičnega: mehko konico dinozavra. Čeprav ta fragment ni dovolj dokončen, da bi dokončno dokazal, kateri vrsti pripada, raziskovalci ugibajo, da je bil nekoč navezan na mladoletnega koelurozavra, ptičjega sorodnika, ki je prevažal perutnino. Redka najdba zajame zgodnje razlike med dino in ptičjim perjem.
Toda v tej zgodbi je več kot le rep. Mravlja, ki je ohranjena v barvi jantarja, je tudi mravlja, kot je decembra povedal Smithsonian.com Matthew Carrano, kustos Dinosaurije v Nacionalnem muzeju narave zgodovine Smithsonian. "Skoraj nikoli ne najdete dinozavra in fosila žuželk, ker se preprosto ne ohranjata v isti vrsti, " je dejal. "Ampak tukaj so, kajne?"
6. Oborožene mravlje
Zastrašujoče frke vraga so v tej 3D-lažni barvni predstavi kraljice Haidomyrmex scimitarus, ki je nastala s kombiniranjem več sto dvodimenzionalnih rentgenskih posnetkov, v celoti prikazana. (Mark Riccio / Cornell Resource Center za slikanje biotehnoloških virov) Žuželke, imenovane »peklenske mravlje«, so v poznem krednem obdobju dobile meče v obliki mačjih čeljusti in srečale svoj lepljivi konec. Za drobne terorje velja, da so najstarejši primeri pravih mravelj, potem ko so se ločili od skupine mravljincev. "Ni fosilov mravov, starejših od teh, popolnoma ustavi, " je marca za Smithsonian.com povedal Phillip Barden, podoktorski univerza na univerzi Rutgers.
Raziskovalci verjamejo, da so mravlje obrazne meče zvišane navzgor, kar jim omogoča, da lovijo svoj plen, tako da se pomikajo proti nebu, podobno kot sodobne mravlje pasti čeljusti. Vzorci so bili prvič katalogizirani leta 1920, vendar so od takrat ostali v zbirkah v Natural History Museum v Londonu. Ta zadnja študija, objavljena v začetku letošnjega leta v reviji Current Biology, jih končno postavlja v pravilen položaj v njihovo evolucijsko drevo.
7. Pajki, ki se ustavijo pri iskanju
Ti starodavni pajkovci predstavljajo nov tropski rod in vrsto za znanstvenike. (Paul A. Selden) Dinozavri, ki so pred 99 milijoni let gostovali po gozdovih, so imeli pod nogami neko grozljivo družbo. Ta par že izumrlih pajkov ( Electroblemma bifid a) je opremljen z rogovimi očkami in predstavlja „posebno bizarno“ obliko oklepnih pajkov, katere druge vrste so še danes prisotne, Paul Selden, nevretenčarski paleontolog z univerze v Kansasu, je povedal Aaron Sidder za National Geographic julija.
8. Škorpijon Microwhip
Njihova drobna, mehka telesa naredijo fosilizirane mikrobiotske škorpijone redko najdbo. (Michael S. Engel) Ta manjši od zrnja riža je bil ta škorpijon za mikrokhip ujet v gooey drevesno smolo pred približno 100 milijoni let v današnjem Mjanmaru. Poimenovana Electrokoenenia yaksha, je vrsta le na daljavo povezana s sodobnimi škorpijoni, vendar se zdijo morfološko podobni njihovim bratrancem, ki so živi še danes. Takšni miniskulatni vzorci so v zapisu fosilov redki.
9. Čudni posteljnjaki
Kaj se je zgodilo trenutke, preden je sirupasta smola zajela sceno? (George Poinar, Državna univerza Oregon) Amber lahko posname nekaj zapletenih tabel. V tem primeru je košček smole ohranil las sesalcev, eksoskelet žuželk in gob. Gliva še zdaleč ni najstarejša tovrstna vrsta, saj se pojavlja približno 50 milijonov let, vendar njena prisotnost med drugimi predmeti sproža zanimive možnosti za dogajanje tik preden je počasna smola zajela prizorišče. Po mnenju raziskovalcev drobne dlake, ki so še vedno prisotne na eksoskeletu žuželke, kažejo, da je bil odrezan tik pred konzerviranjem, kar pomeni, da je srečni hrošček samo pobegnil nesrečnemu koncu - zaradi dlake, lahko rečete.
10. Ant-Hopper-Wasp-Roach
Ta brezkrilna osa ima značilnosti različnih dejavnikov in je za razliko od vseh znanih današnjih bitij. (George Poinar, mlajši, z dovoljenjem Oregon State University) Približno 100 milijonov let stara žuželka naredi nenavadno kombinacijo lastnosti. Ima antene kot mravlja, močne noge kot kobilica, obraz kot osa in debel trebuh kot ščurka. Njen nenavaden videz je sprva zataknil raziskovalce: "Končno smo morali ustvariti novo družino zanjo, saj se preprosto nikamor drugje ne ujema, " je dejal George Poinar, mlajši, profesor na univerzi Oregon State University, in soavtor študije, ki dokumentira tako imenovani Franken-hrošč.
