Hrana še nikoli ni bila glavna atrakcija mojih treking dogodivščin - ali celo stranska atrakcija. Namesto tega je bila predvsem neprijetna nuja, ki je bila večinoma sestavljena iz riža, fižola in drugih oblik prehrane. Brez sveže zelenjave, zelišč in česna, začne vse po dnevu ali dveh okusiti enako.
Seveda gorske dogodivščine niso povezane s hrano. Gre za to, da uresničite ambicije, preizkusite svoje telesne in duševne meje in se morda naučite kaj novega o sebi. Včasih je tudi tam lekcija o vrtnarstvu.
(Frank Giustra) Lani sem se s skupino prijateljev sprehodil v baznem kampu Everest za našo drugo višinsko avanturo. (Dve leti prej smo Kilimandžaro povzeli na 19.300 čevljev.) Bazenski kamp Everest ni bil tako zahteven kot Kilimandžaro - bil je 2000 metrov nižji od Kilimandžara in niti približno tako strm vzpon.
Toda na sprehodu po Everestu je bilo videti več. Kilimanjaro je bil večinoma gole skale, medtem ko so pogledi na Everest napolnjeni s zasneženimi vrhovi in drobnimi vasicami. Spali smo v majhnih domovih in ob poti obiskali kulturne znamenitosti, vključno s samostanom, kjer nas je blagoslovil nepalski menih.
In potem je bila tu hrana, tudi nepričakovani vrtovi. Med pohodom na Kilimanjaro je bila naša vsakodnevna prehrana sestavljena iz prej omenjenega riža in fižola ter veliko ingverjevega čaja. Toda na najinem potovanju na Everest smo imeli veliko širšo ponudbo hrane. Bilo je veliko krompirja in pomfrita, predelano meso, juhe in naenkrat jakov sir (za katerega lahko rečem, ni nič podobnega Asiagu ali parmezanu).
Vendar je hrana doživela presenetljiv obrat, ko smo prispeli do hiše našega vodilnega vodnika Ang Temba Sherpa. Temba je enkrat povzel Everest in poskusil bi znova, če materi ne bi obljubil, da se ne bo vrnil, potem ko je ugotovila, da je šel prvič gor. On in njegova žena Yangzee živita na vasi Pangboche, na poti do Mount Everest, dolga 13 100 čevljev. Ko smo si slekli škornje in se nam privoščili za počitek, nam je Yangzee pripravil okusno večerjo, med katero sta si najbolj zapomnili zelenjavne priloge in svežo solato.
(Frank Giustra) Šerpe na tem območju lahko običajno gojijo le krompir. Živijo sredi nekaterih najbolj spektakularnih gorskih pokrajin na svetu, ki na dolino Khumbu označujejo kot "beyul", kar pomeni "blagoslovljeno svetišče." Vendar je to življenje v Himalaji težko življenje. Ljudje šerpe morajo potovati skozi celo leto, da bi preživeli - v monsunski sezoni, ko lahko pasejo jakove, se premikajo po dolini. Za nakup riža, soli, začimb in sponk so se po dolini sprehodili do trgovske vasice Namche Bazaar. Vse nosijo nosilci ali na hrbtih jakov. V Khumbu ni vozil na kolesih, koles, vozičkov z volami ali motornih vozil - poti so le preveč strme.
Tako sta se leta 2012 brez alternativnega načina za pridobivanje sveže zelenjave Temba in njegova žena odločila zgraditi svoj rastlinjak v višini 13.000 čevljev. S pomočjo kamenja in blata za stene ter valovite plastike in plastike za streho so izdelali utilitaristični rastlinjak. Zdaj lahko gojijo paradižnik, bok choy, brokoli, kumare, bučke in solato skozi celo leto, pa tudi zelišča, ki spodbujajo okus, kot so meta, drobnjak in koriander.
(Frank Giustra) V zadnjih letih se je na teh višinah spreminjalo vse večje kmetijstvo Khumbu (Sherpa): šerpe so začele prinašati zunanja semena za krompir, saj nove sorte hitreje rastejo. Vendar pa jim tudi manjkajo okus in dolgoživost ter gnijejo veliko hitreje, če jih shranimo v tleh, kot to že tradicionalno počnejo šerpe. Na tem območju se široko goji tudi ajda, hranljivo zrno, ki je nujno za rast otrok, ki živijo na velikih nadmorskih višinah.
Drugi izziv v zadnjih letih je pomanjkanje snega na tleh pozimi. Medtem ko so temperature še vedno izjemno hladne - morda celo hladnejše kot prej - brez snežne odeje, so tla spomladi preveč suha, zato je začetek rastne sezone otežen. Nato v mešanico dodajte sezono monsunov - nenehno deževanje od sredine junija do začetka septembra. Tukaj kmetje vidijo več dežja kot kadar koli prej - in preveč ga je.
Težave na strani, Temba in njegova žena sta upravičeno ponosna na svoj rastlinjak in sta me obiskala, kjer sem opisovala vsako zelenjavno sorto, kot da je eden od njunih otrok. Uživali smo v odličnem večeru v njihovi hiši, ki je vključeval ogled spominkov na Everestu in očarljive fotografije, ki so jih zbrali v preteklih letih. Toda najboljši del je morala biti tista solata na 13000 čevljev.
Več zgodb iz Modern Farmer:
- Banff je naravnost čaroben
- To je ena prvih kmetij na pacifiškem severozahodu, ki je odobrila dobro počutje živali
- Ali lahko mesta pridelajo dovolj hrane za prehrano svojih državljanov?
