Oceansko dno je vrhunski center za recikliranje. Medtem ko lahko zemeljska skorja Zemlje obstaja več milijard let, gibanje tektonskih plošč povzroči subdukcijo, to je, ko se oceanska skorja potisne navzdol v staljeno plašč. Tako oceansko dno redko traja dlje kot 200 milijonov let. Toda raziskovalci v Sredozemskem morju so našli kos oceanskega dna, ki je lahko star 340 milijonov let, ki sega v čas nastanka superkontinenta Pangea, poroča Dave Mosher iz Business Insiderja .
Tla Sredozemlja niso dobro raziskana, saj je velik del prekriven milim globok usedlin, zato raziskovanje ni mogoče. Namesto da bi obiskali skorjo, so raziskovalci izmerili, čemur pravijo magnetne anomalije - črte različnih magnetnih usmeritev, zabeležene v skorji - za pregled morskega dna. Ti magnetni trakovi nastajajo kot oblikovanje oceanske skorje vzdolž sredinskih ocenskih grebenov. Ko se magma hladi, se magnetni delci v strjevalni skali orientirajo z Zemljinim magnetnim poljem.
"Spremembe orientacije magnetnega polja skozi čas beležijo dna oceanov, kar ustvarja edinstveno črtno kodo, ki zagotavlja časovni žig za tvorbo skorje, " v sporočilu za javnost pravi Roi Granot z univerze Ben-Gurion iz Negeva.
Granot in njegova ekipa so vlekli magnetne senzorje za kartiranje 4.300 milj morskega dna okoli bazenov Herodot in Levant v vzhodnih sredozemskih kotlinah med Turčijo in Egiptom. Med letoma 2012 in 2014 je bilo potrebno štiri raziskovalna križarjenja, da so zajeli tako veliko območje, poroča Emily Benson iz New Scientist .
Ko so preslikali zemljevid, so hitro ugotovili, da se njihovi senzorji zbirajo na magnetnih trakovih, ki kažejo na prej neodkrit greben srednjega oceana. "Tukaj sem sredi vzhodnega Sredozemlja in vidim to lepo lastnost, ki prečka celotno morje, od severa do juga, " pravi Bensonu. "To funkcijo lahko ustvari le oceanska skorja."
Toda Granot ni spoznal, koliko je bila stara ta skorja, dokler ni končal obdelave podatkov 16-urnega leta domov, poroča Mosher. Bil je tako navdušen, da je moral stopiti gor in dol po letalu, dokler niso pristali. "Bil sem šokiran, " pravi Granot. "[W] nimajo nedotaknjene oceanske skorje tako stare ... To bi pomenilo, da se je ta ocean nastal, medtem ko je bil Pangea, zadnji superkontinent, še v nastajanju."
Granot nakazuje, da je območje starodavne skorje lahko del starodavnega oceana Tethys, kar bi pomenilo, da je vodno telo nastalo 50 milijonov let prej, kot se je prej mislilo. Mosherju tudi pove, da je morda iz nepovezanega oceanskega grebena.
Niso vsi prepričani, da je Granotova najdba tako stara, kot trdi. Uri ten Brink iz ameriškega geološkega zavoda pove Bensonu, da lahko zaradi težkega sloja usedline magnetni signali težko razlagajo pravilno. Prav tako pravi, da je območje raziskovanja majhno, kar otežuje prepoznavanje magnetnih mineralnih trakov. Edini način, da to povemo, bo z več preslikavo.
