Christopher Mah zagotavlja zanimiv pogovor med večerjo, če ješ vsaj morske zvezde. Podoktorski sodelavec v Prirodoslovnem muzeju Smithsonian je morda edina oseba na svetu, ki lahko imenuje katero koli morsko zvezdo na vidiku. S posnetkom nizke ločljivosti prek iPhone-ja vam Mah lahko pove, katere vrste se skrivajo v vaših vodah.
Poimenovanje morske zvezde je le začetek Mahove ljubezni do morskih nevretenčarjev. Kot otrok, ki se igra na plažah v bližini San Francisca, je odkril spoštovanje za nenavadno zgrešeno bitje. "Že od malih nog so me fascinirale čudne živali, " pravi Mah. "Bil sem vzgojen v soboto popoldne o pošastnih filmih." Ko se je preselil z akademskim usposabljanjem na državni univerzi San Francisco in akvariju v zalivu Monterey, se je na koncu naselil na morske zvezde. Danes sodeluje s Smithsonianom, da bi razumel evolucijo morskih zvezd. Njegovo strokovno znanje je bilo ključno za prepoznavanje skoraj ducat novih vrst in vrst morskih zvezd.
Mah je tudi eden izmed vse večjega števila znanstvenikov, ki svojo strast javnosti razkrivajo z bloganjem. Kot del zahteve Nacionalne znanstvene fundacije, da bi bile njegove raziskave lahko dostopne, je Mah začel "The Echinoblog." Zdaj star eno leto, je blogiral o temah, ki segajo od "Velikanke zelene britke zvezde smrti! Ko napadejo!" do "Katere so največje morske zvezde na svetu?" Mah ohranja pisanje živahno in vključuje čim več slik eksotičnih morskih zvezd in ježkov (druga vrsta morskih nevretenčarjev ali iglokožcev, na katerih temelji naslov bloga.)
Mah meni, da pisanje prinaša svoje izzive in nagrade. "So dnevi, ko ne vem, o čem bom jutri pisal, " pravi. Čeprav se to običajno spremeni, ko se usede, da prebere najnovejše podatke o zoologiji nevretenčarjev. Mah verjame, da mu edinstveno ozadje omogoča, da svojim bralcem predstavi širšo sliko v biologiji iglokožcev. "Ponosen sem na objave z intelektualnimi izzivi, za katere mislim, da jih ni mogel napisati nihče drug kot jaz, " pravi.
En primer, ki ga navaja, je njegovo objavo o odnosu med starodavnimi Grki in morskimi ježki, imenovano "PRAVI (?) Pomen Aristotelove Lanterne ??" Dolga stoletja je izraz "Aristotelov Lantern" mislil na usta morskega ježa, nabor petih kalcijevih plošč, ki se nahajajo na sredini spodnjega dela telesa. Toda nove raziskave o izvoru grške besedne luči so našle dokaz, da oblika celotnega morskega ježka in ne njegovih ust bolj spominja na pomen besede, točko Mah podpira z vizualnimi predstavami v svojem postu.
Za Maha je njegov blog pomemben del znanstvenega procesa. Verjame, da je izdelek znanosti toliko raziskav kot tudi dosežkov. "Znanost na Smithsonianu podpira davkoplačevalce in ti denarji morajo biti upravičenci, " pravi.
