V evolucijskem smislu so morski psi med najstarejšimi preživelimi na Zemlji; pohajajo po oceanih že več kot 400 milijonov let. Toda nekateri posamezni morski psi se ponašajo z življenjsko dobo, ki enako pada. Neverjetno, globokovodni morski psi ob obali Grenlandije so bili živi in plavajo nazaj v Shakespearov dan pred 400 in več leti, zaradi česar so bili med vsemi znanimi vretenčarji najdlje živeti.
Sorodne vsebine
- Najsvetlejše, najdrobnejše morske pse na svetu so končno ujeli na video
Bristleconovi bori lahko živijo do 5.000 let. Morske spužve lahko živijo več tisoč let. En hrošček, težko školjkast morski školjk, je umrl leta 2006 v starosti 507. Toda med vretenčarji je dolgoživi pokožnik veliko mlajši. Kitove lovke in morske živali lahko živijo do 200 let, nekaj velikanskih želv pa se lahko približa tudi znamenju dveh stoletij. Zdi se, da Grenlandija celo te izjemne življenjske dobe več kot podvoji, danes poročajo znanstveniki v Science.
Razlog za neprimerno dolgo življenje morskih psov je povezan z njihovim življenjskim slogom. Hladnokrvne živali, ki živijo v hladnem okolju, imajo pogosto počasno presnovo, kar je povezano z dolgoživostjo. "Splošno pravilo je, da je globoka in hladna enaka stari, zato mislim, da je veliko ljudi pričakovalo, da bodo vrste, kot so grenlandski morski psi, dolgožive, " pravi Chris Lowe, biolog morskih psov s kalifornijske državne univerze na Long Beachu. "Toda sveta krava, to popelje na povsem drugo raven."
Lowe, ki ni bil vključen v raziskavo, dodaja, da morajo grenlandski morski psi imeti metabolizem "tik nad skalo."
Grenlandski morski psi preživijo svoj čas v oddaljenih, zamrzovalnih globinah Arktičnega in Severnoatlantskega oceana, kar raziskovalcem otežuje razčlenitev podrobnosti njihovega načina življenja in razmnoževanja. Še težje je določiti njihove rojstne podatke. Doslej so bili znanstveniki ovirani v prizadevanjih, da bi to elasmobransko vrsto - skupino, ki vključuje morske pse, drsalke in rake - ovirali z dejstvom, da živali nimajo kosti, bogatih s kalcijem, ki jih je mogoče datirati z ogljikovodiki.
Avtorji nove študije so se pred dobrim materialom, bogatim s kalcijem, lotili kreativne rešitve: Iskali so oči morskih psov. Izkaže se, da jedro očesne leče morskega psa sestavljajo inertne kristalne beljakovine, ki nastanejo, ko je morski pes zarodek in vsebujejo nekaj istih izotopov, ki se uporabljajo za datiranje kosti in zob. Merjenje relativnih razmerij teh izotopov je znanstvenikom omogočilo določitev leta, ko je bil vsak morski pes star nič.
Znanstveniki so pregledali 28 ženskih morskih psov - vse pridobljene kot prilov iz komercialnega ribolova -, da bi ugotovili, da je marsikdo živel dlje kot dve stoletji. (Znanstveniki so zavrgli najmlajše živali, ker so pokazale znake radiokarbona, ki se je sprostil s testiranjem jedrske bombe iz obdobja hladne vojne.) Največji morski pes te skupine, ki je meril približno 16, 5 čevljev, naj bi bil star 392 let - kar jo je postavilo v dobo astronoma Galileja Galileja. Kljub temu je znano, da grenlandski morski psi rastejo več kot 20 čevljev, kar pomeni, da so mnogi verjetno še starejši.
Hákarl, islandska jed iz fermentiranega mesa morskega psa. (Moohaha / Flickr) Glede na to, da je študija prinesla tako presenetljive zaključke in se opirala na neortodoksne metode, bodo znanstveniki verjetno podvomili v njene ugotovitve. Toda Lowe je dejal, da je ideja o uporabi ogljikovodika v očesni leči "ustvarjalna in drzna, vendar se mi zdi varen pristop, " in dodal, da so rezultati "osupljivi". "" Če je ta zmenek natančen, se grenlandski morski psi plavajo zdaj, ko so plavali naokoli, dolgo, preden so ZDA sploh ustanovile, "pravi. "Težko sem se lotil tega."
Ključ do daljšega zadrževanja je morda povezano s počasnim rastom. Zahvaljujoč številnim študijam označevanja iz petdesetih let prejšnjega stoletja smo vedeli, da grenlandski morski psi rastejo s polžev tempom in se razširijo za en centimeter na leto. Kljub temu živijo tako dolgo, da še vedno dosežejo značilne dolžine od 400 do 500 centimetrov oziroma od 13 do 16 čevljev, ko dosežejo polno velikost. Nasprotno, veliki beli morski psi - primerna primerjava glede velikosti, pravi Lowe - lahko v prvih nekaj letih svojega življenja zrastejo nogo.
Ujemanje starosti morskih psov in njihovih velikosti je prineslo še en vpogled. Ker so prejšnje raziskave razkrile, da samice spolno dozorijo šele, ko presežejo dolžino 400 centimetrov, se zdi, da morski psi v starosti 156 let ne dosežejo reproduktivne zrelosti. Z vidika ohranjanja je to kar zadeva: Tako počasna stopnja razmnoževanja pomeni, da je lahko vsak posamezni morski pes za celotno vrsto veliko pomembnejši, kot so znanstveniki prej spoznali.
Ribiči so nekoč lovili grenlandske morske pse zaradi njihovega dragocenega jetrnega olja, ki bi ga lahko uporabljali v svetilkah. Pred tedni stoletja je samo Grenlandija iztovorila 32.000 morskih psov na leto, v skladu s takratnimi študijami. Islandija in Norveška sta morski psi lovili tudi svoje olje, ki so ga uporabljali tudi v industrijskih mazivih in kozmetiki. Čeprav je industrija oljnih sijalk - in s tem večine trgovine z grenlandskimi morskimi psi - relikvija, bi lahko nasilna zgodovina še danes imela posledice.
"Eden od možnih razlogov za to, da so velike grenlandske morske pse redke, je lahko zaradi [tistega] usmerjenega ribolova zanje, " pravi Richard Brill, ribiški biolog z Inštituta za pomorstvo v Virginiji in soavtor študije. "Možno je, da se prvotna starostna struktura prebivalstva v naslednjih letih ni mogla obnoviti, saj morski psi tako počasi rastejo."
Lampin olje ni edina uporaba, ki so jo ljudje našli za ta morski metuzalah. Medtem ko je njegovo meso strupeno, obloženo z neprimernim naravnim antifrizom sečnine in trimetilamin oksida, nas to ni ustavilo pri njegovem uživanju. Na Islandiji meso morskega psa odstranjuje tekočino, zunaj ga mesece sušijo in v majhnih kosih postrežejo kot tradicionalno in zloglasno ostrega hrenovka, imenovanega hákarl, ali po nekaterih besedah "gnilo morskega psa". Na srečo ta poslastica ustvarja le majhno povpraševanje po mesu morskega psa, poroča BBC, vendar spet šteje vsak morski pes.
V resnici je največja človekova grožnja morskih psov nenamerna. Številni grenlandski morski psi, vključno s tistimi iz študije, srečujejo smrt na krovu čolnov, ko jih ribištvo hladnovodne lovi na lov na mreže, kot so kozice, morske plošče in druge ribe z mrežami in vlečnimi mrežami. Preprečevanje, da bo prilov imel velik vpliv na prihodnje napovedi grenlandskega morskega psa.
Da so te ribe toliko let preživele pod pritiskom, je dokaz njihove odpornosti - vendar ne nekaj, kar je treba jemati kot samoumevno. Lowe odpira zanimivo možnost, kako so te morske pse kljub stoletnemu ribolovu uspele preživeti: "Morda imajo naravne zatočišča, če ljudje do njih niso mogli dostopati v preteklosti, " pravi. Ker pa se arktični led umika in se morje in ribištvo na vrhu sveta premikajo, bi se številna območja, kjer bi bile te starodavne živali nekoč varne, lahko odprla novim ribiškim pritiskom.
Raziskovalci zdaj načrtujejo odpravo morskih psov za prihodnjo pomlad, pravi Brill, "z upanjem, da bomo od nekaterih izjemno velikih živali dobili nekaj vzorcev očesnih leč, da bomo lahko potrdili njihovo starost." A ker teh izjemno velikih morskih psov pogosto ne zajamejo. odprava se lahko zanese na nekaj, kar je še težje določiti kot točno določeno starost: srečo. "To bo imelo veliko sreče, " pravi Brill.
