V zadnjih 165 milijonih let se je veliko spremenilo. Grozd otokov se je združeval v Evropo, Atlanski ocean se je odprl, Indija pa se je spopadla z ostalo Azijo, ko so svetovne tektonske plošče na svetu postopoma odplakale na celine, ki jih poznamo danes. Dinozavri so v veliki meri izumrli, večinoma jih je prizadelo množično izumrtje pred približno 65 milijoni let, kar je verjetno povzročilo velik vpliv meteorita. Sčasoma so se z dreves spuščali opice, se razvili v ljudi in se iz Afrike preselili, da bi zajeli planet.
Sorodne vsebine
- V tej skupnosti brazilskih jamskih žuželk samice nosijo penise dobesedno
Slika prek PLOS ONE / Li et. al.
V vsem tem času pa je ena stvar ostala popolnoma enaka: Anatomska zgradba genitalij žaba.
Vemo, da je bil izredno nov fosil, izkopan iz formacije Jiulongshan na severovzhodu Kitajske in opisan v reviji PLOS ONE . 165-milijonski star fosil, ki so ga analizirali raziskovalci na univerzi Capital Normal na Kitajskem, ujame dve majhni žuželki v dejanju sekanja - najstarejši zapis o spolnosti z žuželkami, ki so ga kdaj odkrili. In čeprav žuželke pripadajo določeni vrsti, ki je že zdavnaj izumrla, se zdi, da so njihove genitalne strukture enake tistim novodobnih žab, ki so razširjene po vsem svetu.
Na svetu je le 33 znanih fosilov, ki prikazujejo parjenje žuželk, prejšnji najstarejši - ki vsebuje fosilizirane molovice v dejanju kopulacije - pa sega že pred 135 milijoni let. Te vrste fosilov so zaradi narave fosilizacije tako redke: organizem je po smrti pokopan v umazaniji ali usedlinah, njegovi skeletni ostanki pa se počasi nadomestijo z minerali ali se sčasoma pretvorijo v nove spojine.
Torej, da bi dejanje kopičenja fosilizirali, pomeni, da bi med parjenjem dve žuželki morali umreti, nato pa bi padli na tla, zaklenjeni v položaju parjenja. Mesto izkopavanja v okrožju Ningcheng lahko pomaga razložiti, kako se je to zgodilo: Večina tamkajšnjih fosilov je nastala kot posledica vulkanskega izbruha, za katerega se zdi, da je v jezero vrgel vse vrste bitja, zato je povsem mogoče, da žuželke umrli, njihova paritvena telesa so se prilepila na steblo rastline, na katerem so se usedli, nato pa se je celotna rastlina naselila na dno jezera z njimi.
Raziskovalci so prepričani, da fosil upodablja dejanje parjenja in ne dveh žuželk, ki ležita drug poleg drugega zaradi njihovega pregleda nad reproduktivnimi deli žuželk. Fosil prikazuje moški aedeagus - približno ekvivalent penisa žuželkam - vstavljen v ženski bursa copulatrix, organ, ki dobi semenčico za oploditev.
Podrobnosti o fosiliziranih spolnih organih (levo) s skico struktur (desno). Slika prek PLOS ONE / Li et. al.
Čeprav se bitja nekoliko razlikujejo od znanih lovskih žabic, je anatomska zgradba njihovih genitalij - tudi do števila segmentov v očesu samca - enaka kot pri sodobnih žabjih lovcih. Zaradi tega so raziskovalci novo vrsto poimenovali Anthoscytina perpetua: " Od latinskega perpeta večna ljubezen glede na to večno kopičenje, " pišejo v prispevku.
Ena stvar, ki se je morda spremenila, je položaj, ki ga te žuželke prevzamejo med parjenjem. Iz fosila se zdi, da so se starodavni žabci soočili drug z drugim, od trebuha do trebuha, da bi se parili. Trenutno to žabe običajno počnejo precej drugače, na trebuh polagajo drug ob drugem, pri čemer se samček, ki se prikaže samici, sprime, da vstopi v samico:
