Raziskovali boste gosen gorostasni gozd zahodne Paname, verjetno boste vohunili pohujšanja orlovskih orlov, dolgodlakih ketzalov, zaspanih lenobcev, ulivanje zajebavanih opic in desetine briljantnih metuljev. Z vso akcijo nad gozdnimi tlemi si morda nikoli ne bi omislili drobnejše divjine, ki bi se ropotala po nogah. Nekateri najbolj izstopajoči organizmi v gozdu so žabe in krastače (anurani), katerih 170 ločenih vrst imenuje Panama svoj dom. Ena najbolj presenetljivih vrst anura, spremenljiva harlekinska žaba, je na robu izumrtja. Smithsonski konservatorji si prizadevajo, da bi to preprečili.
Sorodne vsebine
- Kako se lahko znanstveniki in avtohtone skupine združijo za zaščito gozdov in podnebja
- Spoznajte pisane nove znanstvenike, ki jih znanstveniki uporabljajo, da bi rešili krastače pred uničujočo glivico
Leta 2006 je Inštitut za varstvo biologije Smithsonian s sedežem v Washingtonu, DC, združil moči z Smithsonian Tropical Research Institute v Panami in tremi glavnimi ameriškimi živalskimi vrtovi - Mountain Zoo Cheyenne, Houston Zoo in Zoo New England -, da bi se spopadli s padcem populacije dvoživk v Panami. Odtlej projekt Panamska dvoživska dvoživka (PARC) deluje, da bi gozdove poskočil s čim več eksotičnih žab in žab, ki jih je mogoče rešiti.
Kritično ogrožena spremenljiva harlekin žaba, znana tudi kot klovna žaba, je glavna prednostna naloga PARC. Harlekin žabe so "specializirani člani družine krastač", pravi Smithsonovski konzervacijski biolog Brian Gratwicke, "da imajo bolj barvito kožo kot večina žab, po kateri dobijo ime." da se s temi žabami ne boš spopadati - njihova koža je prepojena s smrtonosnim nevrotoksinom.
A čeprav bi strup lahko odvrnil potencialne plenilce, Gratwicke pravi, da imajo te žabe bolj pereče vprašanje. "Zelo so občutljivi na glivice vodotirnic, " pravi on in navaja agresivno nalezljivo bolezen, ki v zadnjih letih uničuje populacijo žab in žab po vsem svetu. Nekateri znanstveniki teoretirajo, da bi lahko globalne podnebne spremembe olajšale širjenje bolezni; Ko oblak zaradi presežka izhlapevanja naredi dneve v hladnejšem gozdu in noči toplejše, ima patogen bolj stabilno okolje, v katerem lahko uspeva in se razmnožuje.
Glede na nevarnost, ki jo ta bolezen predstavlja v naravi, je bila najvarnejša strategija za naravovarstvo gojenje spremenljivih harlekinskih žab v ujetništvu. Predolgo pa bo treba bitja ponovno uvesti v svoj naravni habitat, če želijo ohraniti svoje mesto v gozdnem ekosistemu. 17. januarja so raziskovalci PARC naredili ključni prvi korak k doseganju tega cilja in v panamski gozd izpustili preskusno skupino s 500 osebki. V prihodnjih tednih bodo skupino spremljali po svojih najboljših močeh.
Pred izpustitvijo je bila vsaka ta velika serija žab označena kot pomoč človeškim opazovalcem, ki želijo spremljati njihov napredek. "Imajo edinstveno oznako, " pravi Gratwicke. "V eno od rok ali nog smo vsadili barvno fluorescentno barvilo." To barvilo se bo razkrilo, ko bodo znanstveniki nanj prižagali UV-svetlobo in jim omogočili, da spremljajo, katere žabe so njihove in katere divje.
Ena izmed 30 radijskih oddajnikov, ki so opremljene z več žabicami. (Brian Gratwicke, SCBI) Spremljanje na novo izpuščenih žab bo vključevalo tudi povsem drugačno tehnologijo: radio. "Delamo raziskavo radijskega sledenja s približno 30 od 500 žab, " pravi Gratwicke, "da bi razumeli, kako široko se razpršijo po območju." Metodološko je to dovolj preprosto: "Privežemo 0, 3-gramski radijski oddajnik, da žaba. "Toda dodaja, da so ti oddajniki" zelo dragi "- od tod skromna velikost radijsko opremljene podskupine - in njihova življenjska doba baterije je 21 dni, kar postavlja omejitve pri projektu. Ta del terenskega dela se bo končal v enem tednu.
Na začetku preizkusne izpustitve Gratwicke ni bil prepričan, kaj točno lahko pričakuje. Uvajanje živali v ujetništvu v divjino je vedno težaven predlog, tudi brez dolgočasne grožnje bolezni, ki bi jih bilo treba skrbeti. Te žabe, pravi, uporabljajo za "24-urno postrežbo v sobi" - njihovi cvrčki, ki jih vsak dan ročno oskrbujejo ljudje. A četudi ta začetni eksperiment ne bo popoln triumf, je Gratwicke prepričan, da bodo rezultati za uporabnike skupine PARC koristni, ko načrtujejo svoje naslednje korake na poti do popolne ponovne uvedbe.
"Preskusi za izpustitev lahko uspejo ali ne bodo uspešni, " pravi Gratwicke, "toda nauki, ki se jih bomo naučili, nam bodo pomagali razumeti izzive, s katerimi se srečuje žaba, ko prehaja iz ujetništva v divjino."
