Ponos levinj se skriva v mehkem jutranjem soncu, njihova obokana telesa in nagubani obrazi so tako tesno prepleteni, da se zdi, da mačke sestavljajo en sam organizem, enoto večjega življenja kot enega uma in enega srca. Dva para oči pozorno gledata na kamero; še trije strmijo v daljavo, na stražo za gibanje v mirnem zraku. Ujeta v črno-belo, bitja so brezčasna in vesoljna.
Afriški levinji, ki jih je šrilanški fotograf fotografiral Lakshitha Karunarathna v kenijskem nacionalnem rezervatu Maasai Mara, je prejemnik velike nagrade na natečaju za fotografijo v naravi Windland Smith Rice leta 2017. Karunarathna presenetljiva upodobitev lovk v mirovanju, skupaj s 59 drugimi vrhunskimi slikami, odstranjenimi od predloženih 26.000, bo do septembra prihodnjega leta na ogled v Nacionalnem prirodoslovnem muzeju v Washingtonu, DC.
Širina ponudbe predmetov za muzeologe je osupljiva. Od srhljive črtice obreda zahodnega grebeta do nabora žiraf, zaklenjenih v boj od vratu do vratu, do posestva pingvinov na pohodu pod staljenim nebom do loka strele čez dim izbrujajočega vulkana, resnično zagotavljajo tisto, kar direktor tekmovanja Steve Freligh imenuje "najbolj živa tura po naravi".
Cubs rjavega medveda Ashleigh Scully, dobitnica mladinskega fotografa leta 2017 (© Ashleigh Scully / Nagrade za najboljše fotografije) Raznolikost teme je raznolikost umetnikov, ki so odgovorni za fotografije. Prijave so prispele iz 59 različnih držav po vsem svetu, fotografije pa so na ogled izdelki ustvarjalnih misli iz Brazilije, Indije, Mehike, Kitajske, Anglije, Španije, Južne Afrike, Virginije, Kalifornije in številnih drugih daljnih krajev. Ženske in moški so tako dobro zastopani, kot starejši in mlajši umetniki. Ashleigh Scully, rojena v New Jerseyju, odgovorna za odkrit strel dveh sorodnih bratov in sester, ki se borijo na širokem travniku, je stara komaj 15 let - s svojim delom si je prislužila naziv Mladinski fotograf leta.
Zbirka hrustljavih, kalejdoskopsko obarvanih fotografij - nekatere so v življenjski velikosti, vse posnete z visoko ločljivostjo - obeta obiskovalcem muzeja zaslepljujoč pobeg. "Ti predani fotografi pogumno prinašajo elemente, ki ustvarjajo slike, ki nas prevažajo v naravo, " pravi Freligh, "in navdihujejo občutek čudenja."
Razstava "22. letna narava za najboljše fotografije v naravi Windland Smith Rice Insternational Awards" je na ogled v Nacionalnem prirodoslovnem muzeju v Washingtonu do septembra 2018.
