Pod vatikanskim dvoriščem Belvedere, le nekaj metrov pod zemljo, ležijo skeletni ostanki slona. Ja, slon. Zgodba o tem, kako in zakaj je prišla tja, je še posebej posebno poglavje papeške zgodovine.
Sorodne vsebine
- Dve izmed vatikanskih "starodavnih" egiptovskih mumij sta ponaredki 19. stoletja
- So to kosti svetega Petra?
Okostje so odkrili leta 1962, piše Sarah Laskow za Atlas Obscura, vzdrževalci pa so namestili sistem ogrevanja in hlajenja. Zajema se v 16. stoletju, ko je Giovanni di Lorenzo de 'Medici postal papež Leo X. Takrat so krščanski vladarji Vatikanu darovali darila, da bi jih ugajali; ko je bil leta 1513 izvoljen papež Leo X, se je portugalski kralj Manuel I odločil, da bo prehitel vse svoje tekmece.
Manuel je želel razširiti nadzor Portugalske nad ladjarji do Indije, pojasnjuje Laskow, ki je ogrožal nadzemni monopol, ki je pripadal egipčanskim trgovcem. V upanju, da bo papeža Leona X postavil na svojo stran, je Manuel v Vatikan poslal prikolico redkega blaga, obremenjeno z zlatom, dragulji in tekstilom - pa tudi indijskega slona Hanna.
Čeprav so Evropejci vedeli, da sloni obstajajo, te živali niso videli že v času rimskega imperija. Manuel je pripeljal slone nazaj na celino in od svojih vazalov vsako leto zahteval darovanje 10, Almudena Pérez de Tudela in Annemaria Jordan Gschwend pišeta za revijo Early Modern Zoology . Hanno ni bila edina žival, ki jo je Leo Leo obdaril s Portugalsko - Manuel je poslal tudi geparda, leoparde in perzijskega konja - toda slon je gotovo pritegnil največ pozornosti. Laskow piše:
Hanno je v Rim prispel tik preden je predvideno, da nastopi pred papežem. In v svojem prvem uradnem nastopu je naredil enako dramatičen vtis. Ko se je sprehajal po rimskih ulicah, okrašen s čedno obleko in s srebrnim stolpom na hrbtu, se je Hanno spustil na kolena in nizko pognal glavo, ko je dosegel papeža, preden se je trikrat dvignil nazaj v trobento v zrak. Potem je sesal vodo v svoje prtljažnike in brizgal vodo po vseh zbranih - vključno s papežem, ki je mislil, da je celotno delovanje slona čudovito.
Papež je bil tako sprejet s Hanno, da se je osebno zahvalil Manuelu, ko je v pismu zapisal: "Pogled na to štirinožce nas najbolj zabava in je postal za naše ljudi predmet izjemnega čudeža." Ko je slon le dve leti pozneje umrl, je bil Leo X opustošen; napisal je dolg natpis in naročil spominsko fresko umetniku Raphaelu.
Nezadovoljna naklonjenost Lea Xa do Hanna je spodbudila tudi neodobravanje katoliške cerkve. Slon je postal osnova za zgodnjo kritiko, ki so jo objavili privrženci Martina Lutherja, satiriki pa so v šali primerjali Hanno zdravljenje z relikvijami svetnikov, piše Smithsonski zgodovinar Silvio A. Bedini v "Papeževem slonu."
Okostje Hanna še vedno leži pod vatikanskim dvoriščem, kjer je bil pred stoletji pokopan, čeprav mu teče manjkajo - odstranjeni so in naj bi bili shranjeni nekje drugje. Če želite izvedeti več o najljubšem hišnem ljubljenčku papeža Lea Xa, si oglejte zgodbo Laskow.
