Globoko v Zemlji se osupljivi pritiski mešajo z visokimi temperaturami in kompaktne običajne materiale pretvorijo v eksotične minerale. V teh ekstremnih pogojih se en znan mineral - mešanica magnezija, železa in peska, ki ga geologi imenujejo olivin (in večina ljudi bi to vedela po obliki dragih kamnov, peridot) - pretvori v material, imenovan ringwoodit. Ta material se proizvaja v Zemljinem tako imenovanem „prehodnem območju“, od približno 255 do 416 milj globine, kjer se zunanji plašč obrne proti notranjemu plašču. Medtem ko so že pred tem našli ringwoodite, v meteoritih strmoglavljenih na Zemljo, je ringwoodite prizemnega izvora redka najdba.
Sorodne vsebine
- Diamanti osvetljujejo izvor najglobljih oceanov Zemlje
- Desetletna naloga, ki bi se vrtala v zemeljski plašč, lahko kmalu zadene umazanijo
V Braziliji pa so raziskovalci našli zemeljski vzorec ringwoodita, ki ga je verjetno vulkanska aktivnost pognala na površje, pravi Hans Keppler za Nature . Običajno, ko se premika proti površju, bi se ringwoodite pokvaril in se vrnil nazaj k običajnemu olivinu. Najti ringwoodite je bilo dobro. Toda glede na raziskavo o kemični sestavi minerala je imel vzorec ringwoodita še večje presenečenje. Geokemik Graham Pearson in njegovi sodelavci so ugotovili, da približno 1, 5 odstotka teže ringwoodita tvori voda - odgovor na dolgoletno znanstveno vprašanje, ali je notranjost Zemlje morda nekoliko vlažna.
V notranjosti tega diamanta je parcela ringwoodita in malo vode. Foto: Richard Siemens, Univerza v Alberti Če ta vzorec ringwoodita predstavlja preostali del prehodnega območja, pravi Keppler, "bi to pomenilo skupno 1, 4 × 10 ^ 21 kg vode - približno enako masi vseh svetovnih oceanov skupaj."
Če je voda tam, pa je vse prej kot dostopna.
V šestdesetih letih prejšnjega stoletja so se sovjetski znanstveniki podali v željo, da izvrtajo najglobjo luknjo, ki so jo lahko. Njihov načrt je bil, da se na globini okoli 22 milj spustijo do Mokorovičićevega diskontinuiteta, meje med skorjo in zgornjim plaščem. Kopali so 24 let in uspeli le 7, 5 kilometrov. Voda, če je tam, bi bila še dobrih 315 milj.
Tudi če bi ga lahko dosegli, obilo vode v prehodnem območju ne leži le v velikem bazenu. V teh ekstremnih razmerah se voda H2O razdeli na dva - njena H in OH sta ločena, povezana z ringwooditom in drugimi minerali.
Če je voda v prehodnem območju tako daleč dosegljiva, kaj je dobro vedeti, da je tam? Kot zaznava Pearson s sodelavci v svoji študiji, je zaznavanje prisotnosti vode pomemben dejavnik pri razumevanju vulkanov in magme, zgodovini Zemljine vode in procesih, ki nadzirajo razvoj tektonskih plošč našega planeta.
Več o tej raziskavi in še več na Observatoriju Deep Carbon.
