"Ni jih enostavno najti, toda ko jih najdete, so lahko zelo prijazni, " piše John Edgar Browning z Georgia Institute of Technology za blog The Crux. Piše o svojih študijskih temah - resničnih vampirjih.
Te skupnosti ljudi živijo po vsem svetu, od New Orleansa do Rusije do Južne Afrike, in razlog, da so prijazni, je, da v resnici niso nadnaravni krvosledci legend. Od mrtvih se ne dvignejo, da bi se prehranili z živimi. Niso niti ljudje, ki jih drugi obtožujejo, da so vampirji, kot posamezniki skozi zgodovino, katerih trupla so bila ekshumirana in omalovažena, ker je nekdo mislil, da so mrtvi.
Vendar porabijo kri. Browning piše:
Njihova samoopisana narava se začne manifestirati okoli pubertete ali tik po njej. Po njihovem izhaja iz pomanjkanja subtilnih energij, ki jih njihova telesa proizvajajo - energije, ki jih drugi ljudje jemljejo kot samoumevne. Tako ali tako je splošno soglasje. To je pogoj, za katerega trdijo, da ga ne morejo spremeniti. Torej, objemajo ga.
Vampirizem so že preučevali v obliki kliničnega vampirizma ali Renfieldovega sindroma, vendar ga Diagnostični in statistični priročnik duševnih motenj, uradni psihiatrični referenci, ni prepoznal. Browning opisuje nekaj drugačnega. Obiskal je skupnosti v New Orleansu in Buffalo, da bi dokumentiral in razumel, kaj pomeni sodobni vampir. Pomembno ugotavlja, da te skupnosti na splošno izvajajo varne obrede puščanja krvi z voljnimi darovalci.
Prava vampirska skupnost živi v New Orleansu od zgodnje do sredine 70-ih let. Browning piše, da je tam srečal približno 35 ljudi, starih od 18 do 50 let. Nekateri porabijo človeško ali živalsko kri; nekateri trdijo, da absorbirajo psihično energijo; nekateri pa oboje. Prav tako jedo redno hrano. Browning piše v Palgrave Communications :
Če bi se vzdržali hranjenja s krvjo ali energijo, potrjujejo, da se počutijo šibko in da imajo splošno splošno oslabljeno zdravje. Kar pa resnično ni vampirizem, je edino sprejemanje gotske obleke in protetičnih klopov za estetske namene, češ da je pravi vampirizem zgolj praksa ali modrost, ki bi jo človek lahko sprejel nekega dne in naslednjič zavrgel. Takšen opis označuje popolnoma drugačen razred ljudi, ki ga je prava vampirska skupnost poimenovala "življenjski stilisti". Pravi vampirji so gotska ali temna oblačila in očice, kot bom podrobneje pojasnil pozneje, le dopolnilni identifikacijski označevalci ali hegemonski načini skupinskega izražanja za njihovo prirojeno stanje (približno na enak način kot istospolna želja, na primer se kategorično razlikuje od neštetih kulturnih praks gejevske skupnosti in nikakor ni odvisna od tega).
Nenaupno je porast interneta spodbudil rast skupnosti resničnih vampirjev. Toda Browning ugotavlja, da ljudje, s katerimi je govoril, niso bili "obsedeni" z vampirji, kot so prikazani v priljubljenih medijih. "V resnici se zdi, da je resnična vampirska skupnost na splošno prisvojila zelo malo izstopajoče kulture, ki jo pripisujejo bitjem noči, " piše.
Toda zakaj študirati prave vampirje? Browning pojasni, da sestavljajo resnično bogato subkulturo, vredno študija. Četudi se ideja zdi čudna, je to primer skupine ljudi, ki na novo definirajo normalno. Študiranje resničnih vampirjev je tudi "študij opolnomočenja".
