Veste tisti lahek občutek, ki ga dobite v črevesju, ko hodite sami po temnem, zapuščenem parkirišču? Verjetno je, da to ni nervoza, ki jo lahko odnesete. Ko gre za prirojeno tesnobo in kako nanjo reagirate, so možgani manj odgovorni, kot si radi mislimo.
Dolga elektrificirana kabla se vam dvigne iz trebuha, mimo srca, pljuč in požiralnika, vse do možganskega stebla. Imenuje se vagusni živec in je telefonska linija med možgani in črevesjem, ki zagotavlja dvosmerno komunikacijo. Nedavno so nekateri raziskovalci ETH-a v Zürichu želeli videti, kaj bi se zgodilo, če bi se lotili enosmernega pogovora. Vagonske prizadetnike so razrezali v kopico podgan, odvzeli želodcu sposobnost pošiljanja sporočil možganom, svoje podložnike pa postavili v podgano različico temnega, zapuščenega parkirišča - svetlega odprtega prostora.
Postalo je jasno, da so se podgane z odrezanim aferentnim živcem manj vidno prestrašile kot kontrolne podgane. Vendar niso bili neustrašni.
V poskusu s kondicioniranjem so se podgane naučile nevtralni akustični dražljaj - zvok - povezati z neprijetno izkušnjo. Zdi se, da signalna pot med želodcem in možgani ne igra nobene vloge, tako da so se testne živali naučile zveze in kontrolne živali. Če pa so raziskovalci prešli iz negativnega na nevtralen dražljaj, so podgane brez črevesnega instinkta potrebovale bistveno dlje, da bi zvok povezale z novo, nevtralno situacijo.
Vsi strahovi ne delujejo enako. Ampak, če vam črevesje govori, da ga odpravite iz kakšne grozeče situacije - morda je bolje, da samo poslušate. Tudi če se lahko prepričate, da ostanete, ta strah pred črevesjem ne mine.
