V ponedeljek je predsednikov svetovalni svet za znanost in tehnologijo objavil poročilo o oceni priprav ZDA na virus gripe H1N1 (aka prašičja gripa), ki naj bi kmalu povzročil preporod v tej državi. Kljub ugotovitvi, da država na tem področju sledi ("Priprave so najboljše za pandemijo gripe, " je dejal sopredsednik PCAST Eric Lander), poročila medijev osredotočajo na najslabši scenarij, začrtan v poročilu:
Okuženo: 150 milijonov
Simptomatsko: 120 milijonov
Potrebna zdravniška pomoč: 90 milijonov
Potrebna bolnišnična oskrba: 1, 8 milijona
Potrebne zmogljivosti za intenzivno nego: 300.000
Smrt: 90.000
Vendar je to le en scenarij, sezona gripe pa lahko konča nič slabše kot običajno (ocena najnižjega števila je približno 30.000 smrti, kar je povprečna sezona gripe). Pričakuje se, da H1N1 ne bo prinesel nič takega kot pandemija gripe 1918-1919, ki bi po vsem svetu umrla od 50 do 100 milijonov ljudi.
Virus H1N1 pa je v nasprotju z običajnimi virusi gripe, s katerimi smo bili okuženi v zadnjem času, in le malo ljudi bo imelo proti njim imuniteto. In to pomeni, da obstaja nekaj razlogov za skrb, še posebej, če se virus hitro razširi septembra, preden se lahko izvede cepljenje (program cepljenja naj bi se začel šele sredi oktobra). "Ta potencialna neusklajenost v časovnem razporedu lahko znatno zmanjša koristnost cepljenja za blažitev epidemije in marsikoga ogrozi resna bolezen, " je zapisal PCAST. Tako je eno njihovih glavnih priporočil v poročilu pospešiti proizvodnjo začetne serije cepiva in hitro cepiti 40 milijonov najbolj ranljivih Američanov (glede na starost in bolezen).
Pomembno bo tudi vedenje, ugotavlja poročilo. Seveda morajo biti posamezniki prepričani, da si pogosto umivajo roke in ostanejo doma, ko so bolni. Delovna mesta bi se lahko spodbudila k liberalizaciji njihovih pravil, da bi ljudem olajšali bivanje doma.
Upam, da se bomo, ko se bo prašičja gripa v naslednjih tednih ponovno pojavila, izognili paniki, ki se je pojavila v začetku letošnjega leta, ko se je prvič pojavila. Zaenkrat ni treba trčati v trgovino in kupovati mask za obraz in zagotovo ni razloga, da bi se izognili uživanju svinjine ali spet zaprli edinega prašička v Afganistanu.
Vmes pa še nekaj zaupnih virov gripe:
Centri za nadzor in preprečevanje bolezni
Svetovna zdravstvena organizacija
