Grad Smithsonian je bil zgrajen v 1850-ih, z uporabo rdečega peščenjaka iz kamnoloma Seneca. Avtor Garrett Peck v svoji novi knjigi The Smithsonian Castle in Quarry Seneca pripoveduje zgodbo kamnoloma. Fotografski prispevek Garretta Pecka
Rdeča peščenjaška fasada gradu Smithsonian jo uvršča med najbolj presenetljive stavbe v Washingtonu, DC. Kamen za stavbo so v kamnolomu Seneka ob reki Potomac v Marylandu razrezali manj kot 30 milj in ga v mesto poslali v 1850-ih, ko je bila stavba prvič v gradnji. Toda zgodba kamnoloma je zapletena, saj vključuje smrt, poplave, bankrot in predsedniške zadrege. Avtor DC in zgodovinar Garrett Peck je pred kratkim začel pripovedovati svoje zgodbe v svoji novi knjigi The Smithsonian Castle in Qunery Seneca , ki je zdaj objavljena prek The History Press . S Peckom smo po e-pošti poklepetali o gradnji gradu, pomembnosti ohranjanja zgodovine kamna in kamnoloma »vožnja z bum-bust« sreče in propadov.
Kaj naredi Seneca redstone tako poseben?
Seneca redstone je edinstven po svoji barvi in trajnosti. Je rjasto rdeče barve, ki jo povzroči železov oksid, ki se je izlil v peščenjak (ja, kamen je dobesedno zarjavel). Kamen je bilo enostavno izklesati s pečin v bližini Senece Creek v Marylandu, vendar se je skozi leto strdilo, zaradi česar je bil trpežen gradbeni material. Tako vidite rdeči kamen Seneke v stotinah zgradb 19. stoletja okoli Washingtona, zlasti okoli kletnih nivojev. Kamen je veljal za vodoodporen.
Zakaj je bil za grad izbran rdeči kamen Seneca?
Petnajst kamnolomov, ki so se leta 1846 razpisali za projekt Srednjeatlantskega gradu na gradu Smithsonian Castle, je grad lahko končal s poljubnim številom različnih barv: granitom, marmorjem, belim ali rumenim peščenjakom ali rdečim kamnom. Lastnik kamnoloma Seneca John PC Peter je konkurenco podvomil s tako neverjetnimi zneski, da je pritegnil pozornost Gradskega odbora za grad. Bilo je skoraj predobro, da bi bilo resnično, zato so poslali arhitekta Jamesa Renwicka in geologa Davida Dalea Owna, da bi ga raziskali. Vrnili so se z dobro novico: Kamna je bilo več kot dovolj za gradnjo gradu. Renwick je napisal gradbeni odbor: "Kamen je odlične kakovosti, enakomerne barve, toplo sive barve, lila odtenka, ki je podoben pepelu vrtnice, in ga lahko po vseh navedbah najdemo v zadostnih količinah, da lahko oskrbuje vse delo za institucijo. "
Delavci v kamnolomu c. 1890. Fotografski prispevek Garretta Pecka
Kakšen je bil kamnolom Seneka na vrhuncu proizvodnje?
Kamnolom Seneka je moral biti vrtoglavo in hrupno mesto za delo, kar je bilo s stalnim klanjanjem ob pečini, gnečo delavcev, ki so izrezljali in polirali kamen, ter s pletanjem mul, ki so čolne C&O Canal potegnili v Washington. Ne vemo, koliko odstranjenega rdečega kamna je bilo, vendar je bilo obsežno: na enem kilometrskem odseku reke Potomac zahodno od potoka Seneca je bilo približno ducat kamnolomov. V delovno silo je bilo vključenih veliko priseljencev iz Anglije, Irske in Walesa, pa tudi Afroameričanov. Sužnji so najverjetneje delali v kamnolomu pred državljansko vojno - svobodnjaki pa so tam zagotovo delali, dokler se kamnolom ni zaprl leta 1901.
Vaša knjiga pravi, da je bila zgodovina kamnoloma "vožnja z bumom". Kakšna je bila drama okoli kamnoloma in gradnje gradu?
V kamnolomu Seneca so bili štirje različni lastniki: družina Peter, ki jo je imela v lasti od 1781 do 1866, nato pa jo je prodala, potem ko je njihovo premoženje zaradi državljanske vojne upadlo. Tri različna podjetja so bila potem v lasti kamnoloma, dokler se ni zaprl - dve od njih sta bankrotirali. Podjetje Seneca Peščenjak (1866-1876) je grozno finančno upravljalo. Bila je vpletena v nacionalni škandal, ki je osramotil predsedstvo Ulysses S. Grant in pomagal zrušiti Freedman's Bank. Zadnji lastnik kamnoloma je ustavil poslovanje leta 1901, ko je postalo jasno, da rdeči kamen ni več v modi. V času viktorijanske arhitekture je vladalo dobrih pet desetletij.
Kakšen je danes kamnolom Seneka?
Kamnolom Seneca sedi tik ob kanalu C&O, približno 20 kilometrov navzgor od Washingtona v okrožju Montgomery v Marylandu. Vendar je tako zaraščeno z drevjem in krtačo, da večina ljudi nima pojma, da obstaja - čeprav na stotine ljudi vsak dan kolesari ali hodi mimo njega po vlečni poti. Na srečo je dežela v celoti zaščitena v parkovnih površinah, zato je ni mogoče nikoli razviti. Sanjam, da lahko v kamnolomu ustvarimo park za obiskovalce, da bodo ljudje lahko raziskovali njegovo zgodovino vse leto.
Tako redko kdaj vzpostavimo povezavo med našim gradbenim materialom in kraji, kjer živimo in delamo. Pa vendar je vsaka opeka, pločevina, barva in lesena vrata od nekod prišla, kajne? Kamnolom Seneka je eno izmed teh pozabljenih krajev - a na srečo nas ni izgubil.
Kakšna je vaša osebna povezava z zgodbo o kamnolomu Seneca?
Kamnolom Seneka sem odkril med raziskovanjem svoje prejšnje knjige Reka Potomac: zgodovina in vodnik . To je bilo eno največjih zgodovinskih znamenitosti, ki sem ga našel ob Potomaku, o katerem nihče ne ve - ni toliko znamenja, ki bi nakazovalo, da je tam. To je tako fascinantno mesto, kot da bi odkrili nekaj izgubljenega iz starega Rima (čeprav se je zaprlo šele leta 1901). Nikoli še ni bila napisana knjiga o zgodovini kamnoloma, prav tako sem kmalu ugotovil, da ni zapisov o kamnolomu. To je bila zgodba, ki sem jo moral sestaviti skupaj z iskanjem po arhivih. Na srečo sem našel zakladnico zgodovinskih fotografij, ki prikazujejo kamnolom Seneka v akciji - veliko naseljenih z afroameriškimi delavci, ki so delali tam.
