Sinocalliopteryx se prehranjuje z dromaeosavridom Sinornithosaurus (levo) in zgodnjo ptico Confuciusornis (desno). Umetnost Cheung Chungtat, Xing in sod., 2012.
V začetku tega tedna sem se zatekel v smrečico zaradi utripajoče trditve, da so pernati dinozavri hromi. Trdil sem nasprotno - kot sem napisal v tistem času, ko so »divjadi dinozavri super. Ukvarjajte se. "Kakšna sreča, da nov časopis ta teden ponuja dokaz meglene dinozavrove superiornosti. Dokazi so v obliki vsebine črevesja, ki jo najdemo v plenilskih dinozavrih, ki so pred približno 125 milijoni let zaleteli kredo na Kitajskem.
Zadevni mesojedi so par Sinocalliopteryx . Ti dinozavri so bili tesni bratranci precej starejšega Compsognathusa, čeprav precej večjega. Medtem ko je bil Compsognathus velikosti purana, dolg približno tri metre, je Sinocalliopteryx zrasel na približno osem metrov. In ta velik plenilec je bil puhast. Prvotni opis dinozavra je omenil ostanke poenostavljenega dinofuzza okrog telesa Sinocalliopteryx, kar je smiselno glede na razmerja dinozavra. Čeprav je bil Sinocalliopteryx precej večji od svojih bližnjih sorodnikov, je bil komsognathid - skupina teroidnih dinozavrov, ki vključuje tudi meglene oblike, kot sta Sinosauropteryx in Juravenator . Veliki ali majhni so bili komsognatiji lovci, zaviti v modro planjavo.
In začetni opis Sinocalliopteryx je omenil nekaj drugega. Okostje, ki je osnova izvirnega papirja, je v svoji črevesni vsebini vsebovalo nogo neidentificiranega dromaeozavridnega dinozavra. Čeprav so dromaeozavridi že dolgo cenjeni kot srpasti uber-plenilci, je Sinocalliopteryx očitno pojedel drobnico enega manjših pernatih plenilcev. Od takrat so paleontologi identificirali drugi Sinocalliopteryx z vsebnostjo črevesja, oba dinozavra pa sta osnova nove študije paleontologa univerze Alberta iz Alberte Lida Xing s sodelavci.
Ko so pogledali na prvi Sinocalliopteryx, so Xing in sodelavci žrtev opredelili kot Sinosauropteryx . Drugi primerek Sinocalliopteryx je imel pred smrtjo drugačen meni - želodec vsebuje ostanke dveh Confuciusornis, arhaične ptice, in kosti neznanega ornithishijskega dinozavra. Toda te vsebine črevesja prikličejo oteževalno skrivnost. Ali so ti Sinocalliopteryx lovili svoj dinozavrijski plen ali so se lotili svojih obrokov?
To ni prvič, da so paleontologi zmedeni nad pomenom vsebine plenilskega črevesja dinozavra. V začetku letošnjega leta sta Dave Hone in sodelavci raziskala pterozavrovo kost, ki so jo našli v Velociraptorju, lani pa je Jingmai O'Connor s sodelavci opisal Microraptor z ostanki ptice v črevesju (samo da bi izbral dva primera mnogih). Frustrirajoče pa je težko reči, kako so dinozavri dobili meso. V primeru Velociraptorja raziskovalci niso mogli izključiti lova, čeprav se zdi odstranjevanje rib bolj verjetna možnost. Podobno, čeprav so O'Connor in soavtorji predlagali, da je njihov Microraptor lovil ptice po drevesih, bi neavtianonski dinozaver prav tako lahko odstranil mrtvo ptico, ki je padla na gozdna tla. Vsebnost črevesja nam pove, kaj so dinozavri zaužili, vendar skoraj nikoli ne posredujejo neposrednih dokazov o tem, kako mesojede pridobivajo meso in kosti.
V primeru Sinocalliopteryx raziskava PLoS One ugotavlja, da je bil dinozaver morda vešč pri lovu živega ptičjega plena. Dejstvo, da se je en Sinocalliopteryx prehranjeval z dvema Confuciusornisom hitro zaporedoma, bi lahko pomenilo, da je velik dinozaver spretno lovil zgodnje ptice. "On dokazuje plenilsko ptico v Sinocalliopteryxu, " zaključujeta Xing in njegovi kolegi, "nakazuje, da je šlo za zelo sposobnega lovca na prikrite igralce." Potem pa isti raziskovalci tudi ugotavljajo, da je njihov scenarij "špekulativen". Čeprav se morda zdi neverjeten, Zadevni Sinocalliopteryx bi lahko prestrašil eno ali obe ptici, pa tudi ne-ptičji dinozaver ostaja v želodcu. Samo ne vemo. Tako kot mnogi plenilci je tudi Sinocalliopteryx najverjetneje lovil živi plen in izkoristil truplo. Frustrirajoče nam te vsebine fosilnih črevesja ne morejo povedati, kaj se je zgodilo v vsakem primeru. Sinocalliopteryx je bil zelo spreten ubijalec ptic. Ali pa morda ne. Dejstvo je, da zagotovo ne vemo.
Če vznemirjamo prehranjevalne navade, je nekaj drugega o vsebnosti črevesja Sinocalliopteryx, ki nam lahko podrobneje predstavi biologijo dinozavra. V dinozavru, ki sta pojedla dve ptici in ornithischianu, je kost ornističnega dinozavra korodirala želodčno kislino. Nasprotno bolj občutljive ptičje kosti niso bile tako poškodovane. To pomeni, da je Sinocalliopteryx najprej pojedel ornithischian, za njim ena ptica in kasneje še ena. Poleg tega škoda s kislino kaže na to, da so imeli vsaj nekateri dinozavri močno kisle sprednje vdreve, kjer so bile razpadle kosti - primerljive, vendar ne ravno take, kot so želodci krokodilcev in morda nekatere ptice, ki jedo kosti, kot bradati jastreb.
Vse, kar pomeni, da je Sinocalliopteryx odličen primer puhastega dinozavra, s katerim se ne bi radi zmešali . Četudi ne moremo razbrati zaledja vsakega mesnatega baraba, raznolikost plena v želodcih Sinocalliopteryx kaže, da ta dinozaver ni bil izbirčen jedec in je bil celo hiter lovec, ki je bil specializiran za sekanje drugih peresnih dinozavrov. Za naše neizrazite sesalce predhodnike, ki so skrivali kredne gozdove, bi bil to en strašljiv dinozaver.
Referenca:
Xing L, Bell PR, Persons WS IV, Ji S, Miyashita T, et al. (2012) Vsebina trebuha iz dveh velikih zgodnje krednih komsognathidov (Dinosauria: Theropoda) demonstrira hranjenje s konfucijevortitiidi in dromeozavridi. PLOŠČE ENO 7 (8): e44012. doi: 10.1371 / journal.pone.0044012
