Ko so maja, ljubljanska tigra v indijskem rezervatu Tadoba Andhari Tiger, junija letos opustili svoje enako obožene mlade mladiče, so se predstavniki parka bali najhujšega. Kmalu zatem je bila Maja opažena parjenje z nekaj rovaškimi samci, na videz nezaupljivi glede svojega enoletnega stelja. Toda zdaj lokalni naravoslovci menijo, da je Majevo vedenje pravzaprav dokaz zajetne nove strategije za zagotavljanje preživetja njenih mladičev: "lažnega parjenja."
Sorodne vsebine
- Mame medvedi uporabljajo ljudi za varno svoje mladiče
- Populacija indijskega tigra se je od leta 2008 skoraj 60 odstotkov povečala
- Zakaj nekateri sesalci ubijejo dojenčke svoje vrste
Tako kot mnogi sesalci - vključno z medvedi, levi in delfini s stekleničkami - tudi samci tigrov bodo pokončali mladiče svojih tekmecev, kadar koli bodo lahko, da bi spodbudili nov cikel estrusa in impregnirali tigreso s svojimi potomci. Tiger mame si običajno želijo zaščititi svoje mladiče pred takšno usodo 18 do 24 mesecev, preden jih potisnejo k ustanovitvi lastnega ozemlja. (Tigrovi očetje nimajo nobene vloge pri vzgoji mladih, zato pomoči ni.)
Toda gneča v Tadobi in drugih indijskih nacionalnih parkih to otežuje. Razpon številnih pohajkovalnih tekmecev se pogosto prekriva s prevladujočimi samci in nevarnost zelo približa ranljivim mladičem, pravi Bilal Habib, raziskovalec mesojedcev z indijskega inštituta za divje živali.
"V območjih z visoko gostoto, kjer je več samcev, je najboljša strategija samica, da mladiče poskuša zgodaj zapustiti, pojdi z samci, nato pa se vrne nazaj in spet poišče svoje leglo, " razlaga Habib. "Če se poskuša boriti s samci, je to lahko zanjo usodno in mladiče."
Ime "lažno parjenje" - ki se pojavlja med levi in drugimi vrstami - je malo zavajajoče. Nanaša se na dejanski spol, samo ne v času, ko je samica sposobna zanositi. (Običajno tigrice gredo v estrus enkrat na tri do devet tednov in najverjetneje zanosijo v treh do šestih dneh v tem obdobju.) Habibova teorija je, da Maja s seksom ne uporablja za spočetje, ampak za umiritev rovajočih samcev tigrov in morda dajo si misli, da so jo uspešno impregnirali.
Potem se vrne nazaj k mladičem, pri čemer prizanesenemu samcu ne pusti nič modrejšega.
Nihče ne bo vedel, če ima prav vsaj še šest tednov. "Za zdaj ne vemo, ali gre za resnično parjenje ali lažno parjenje. Verjetno si ne zamisli, vendar še ni jasno, «pravi Habib. "Če je šlo za pravo parjenje, bomo pričakovali mladiče v 90 do 120 dneh."
Drugi raziskovalci tigrov pravijo, da so navidezne čudne navade Maje le vrh ledene gore. Prekrivajoča se ozemlja so vzgajala vse vrste nenavadnega tigrastega vedenja, vključno s pogostejšimi pretepi in prevladujočimi samci, ki očitno prenašajo tekmece. V nekaterih gnečah serijsko parjenje z različnimi samci nakazuje na možnost, da imajo tigraste legle - tako kot domače mačke - celo več očetov.
Čeprav znanstveniki razpolagajo s številnimi podatki iz plemenskih programov v ujetništvu, je o boljših točkah razmnoževanja tigra v naravi presenetljivo malo, saj je bilo dolgoročnih razmnoževalnih raziskav zelo malo, pravi Raghunandan Singh Chundawat, konzervacijski biolog iz Indije, ki ima objavili prispevke o vedenju tiger.
Na primer, v nekaterih primerih tigressi niso uspeli zanositi po kar 30 sklopkah in nato neupravičeno zanosijo. Znano je, da je za indukcijo ovulacije potrebno trenje iz ostrih bodic moškega penisa. Toda nihanje v tem, koliko mat je potrebnih za spočetje, je privedlo do ugibanja, da lahko tigressi, tako kot več drugih sesalcev, nadzorujejo, ali ovulirajo ali ne.
"O biologiji vemo zelo malo, " pravi Chundawat.
To je zastrašujoče, če upoštevamo vložke. Po zadnji raziskavi prebivalstva se Indija ponaša z okoli 2226 tigri ali približno 70 odstotki svetovnega števila - skoraj tretjino več, kot so verjeli v času zadnjega štetja (ki je uporabljala manj natančno metodo). To je super, vendar pomeni tudi, da je 13 tigarskih rezerv v Indiji bolj gneče, kot smo mislili, tudi če avtoceste, tovarne in mesta pojedo v drugih gozdovih države.
Mnoge rezerve tigra so za tigre, ki jih vsebujejo, premajhne, zato živali na koncu prekrivajo ozemlja in pridejo v konflikt med seboj in z ljudmi. V desetletni raziskavi, ki je z radijskimi ovratniki spremljala tigre v rezervatu Panna Tiger v osrednji Indiji, je Chundawat in njegovi sodelavci ugotovili, da so rovaški samci "plavali" na ozemlju prevladujočih samcev in se pogosto uspeli pariti z samicami ponosen.
Raziskovalci so ugotovili, da se samice, ki se radično širijo, parijo s teritorialnimi samci 14-krat, parijo pa se s samci plavalcev šestkrat. Medtem so se tri od štirih samic, ki jih je radio z ovratnikom, paril z več kot enim samcem v istem ciklu estrusa. "Ker je območje v suhih gozdovih zelo veliko, prevladujoči moški ne more odstraniti vseh drugih samcev, " pravi Chundawat. "Prenašal jih bo, dokler ima prvi dostop do samic."
Čeprav bi tak skupni dostop lahko povzročil večjo gensko raznolikost in preprečil, da bi rivalski samci pobili čudne mladiče, bi se lahko izkazal tudi za problematične. Habib pravi, da območja z visoko gostoto pogosteje prepirajo med rivalskimi samci in teritorialnimi samicami. In nujno, da matere, kot je Maja, predčasno pustijo mladiče, bi lahko imele velike posledice.
"Sumimo, če se tigrati mladiči na območjih z visoko gostoto prisilijo, da se razširijo predčasno - pri 12, 14 mesecih -, zato so njihove možnosti za preživetje zelo majhne, " pravi. Zdi se, da nevarnost prihaja v številnih pasovih.
