Spol in spol nista sinonima, vendar jih nekatere znanstvene revije še naprej uporabljajo zamenljivo.
Prvič, definicije. Seks je biološki izraz. Nanaša se na reproduktivne in genetske koščke, ki jih ima organizem. Spol je identiteta, ki jo človek opredeli notranje, pogosto pa tudi kot odziv na kulturne naloge. (Ja, lahko postane tudi bolj zapleteno kot to.)
Alex Bond, raziskovalec in bloger, ljudi tako moti, da mešajo ti dve zamisli, da je dejansko prešteval, kolikokrat je nekaj znanstvenih revij storilo napako. Ne gre za znanstveno raziskavo, toda Bond je pregledal trinajst različnih revij na svojem področju in celo naredil tabelo o tem, kako pogosto uporabljajo spol pri sklicevanju na organizme. On piše:
Nemogoče je prepoznati spola metulja (metuljčkov ponotranjiv koncept sebe), medtem ko je seks lahko zlahka razviden. Enako velja za ribe, ptice, sesalce, dvoživke, tardigrade, ktenofore ali morske ježke. Dokler ne bomo na ta način posredovali človeškega koncepta spola tem živalim in ne bomo razumeli njihovega odziva, ne bomo nikoli vedeli njihovega spola (ali če sploh imajo spol ali več spolov v tej zadevi). Torej, ko pišete o razlikah med moškimi in ženskimi živalmi, se držite spola in se izogibajte spolu.
Za znanstveno revijo, ki se nanaša na spol žabe, je napačno (razen če se lahko pogovarjajo z živalmi; v tem primeru imamo veliko več vprašanj). In vendar se zgodi pogosteje, kot si morda mislite. Nekateri časopisi so glavni kršitelji, kot je Wilson Journal of Ornithology, ki je za nekaj časa vse primere "seksa" nadomestil z "spol" - politika, ki je zdaj po Bondu spremenjena v obratno smer. Druge revije niso tako slabe, vendar še vedno zmedejo spol in spol med petimi in 22 odstotki časa. Bond piše:
Kar je očitno ... je, da ima skoraj vsaka revija zmešanko, ki je v veliki meri odvisna od avtorja (le The Auk in The Condor sta imela kopiranje politike nadomeščanja spola s seksom). Kljub temu se v naslovih revij v znanosti vse pogosteje uporablja spol (in ne spol).
Zdi se, da bi nekateri znanstveniki lahko uporabili hiter tečaj spola 101.
