Večji del svojega življenja in kariere sem obsedel tisto, kar je CP Snow znano poimenoval civilizacijski "dve kulturi" - znanost in literatura. Spodnje knjige odražajo to perspektivo, saj vključujejo znanstveno informirano fantastiko in dobesedno oblikovano nefantastiko o znanosti. Med letom sem prebral veliko knjig: Kot navdušen kolesar, ki je blagoslovljen z 12-kilometrsko kolesarsko stezo "od železnice do poti", ki poteka od nekaj blokov od mojega doma do poslovalnic Smithsonian v National Mall, Na poti imam več ur branja zvočne knjige. Spodnje knjige predstavljajo nekatere najbolj bogate, umirjajoče se poti, ki sem jih doživel letos.
Te resnice: Zgodovina ZDA
Za nekoga, kot sem jaz, ki je desetletja v znanstvenem novinarstvu zasidran, je bila priložnost, da se v enem samem zvezku globoko vkoplje v 400-letno zgodovino ZDA - od prvih kolonistov do volitev 2016 - v enem samem zvezku prav. Jill Lepore, profesorica zgodovine na Harvardu in osebna pisateljica za New Yorker, pripoveduje ganljivo, prešerno in zmerno zgodbo o narodu, ki ga poganjata dve ločeni, paradoksalni in prepleteni poti: močno, inovativno iskanje svobode pred tiranijo, in sramotno ravnanje z avtohtonimi ljudstvi v Ameriki, institucija suženjstva in trpinčenje manjšin. Ta dva sklopa še danes odmevata, Lepore pa nam pušča vprašanje, kakšno Ameriko si želimo za naprej.
Preteklost: roman
Richard Powers piše spektakularne romane, ki so v svojem središču pogosto prepleteni z globokim slojem znanosti in tehnologije. Njegove knjige so bile ozadje jedrskega vojskovanja, genetike, glasbe, umetne inteligence, virtualne resničnosti, kemije, v svoji nagradi z naslovom The National Echo Maker 2006 pa Nevroznanost. Njegova zadnja knjiga The Overstory je obsežna tapiserija, ki vključuje devet glavnih junakov in zajema več kot stoletje, vendar so resnični junaki zgodbe ... drevesa. Kot je roman povezan (skozi glavno junakinjo, ki je zelo podobna rastlinski znanstvenici Hope Jahren, ki je avtor čudovitega spomina, Lab Girl ), so drevesa, neverjetno zapleteni organizmi: označujejo čas, skrbijo za svoje potomce in sorodnike ter drug drugemu pošiljajo kemična opozorila kot odgovor na napad škodljivcev. Hkrati so drevesa že od začetka hrbtenica človekovega obstoja, saj zagotavljajo hrano, zavetje, orodje in prevoz. Powerjev ambiciozen, monumentalni roman podrobno opisuje, kako je s krčenjem gozdov in podnebnimi spremembami to razmerje med človekom in drevesom postalo porušeno. Nikoli več ne boste gledali na drevo enako.
21 lekcije za 21. stoletje
S svojimi najbolje prodajanimi knjigami, ki so pripovedovale zgodbo o človeški preteklosti ( Sapiens: Kratka zgodovina človeštva ) in prihodnosti ( Homo Deus: Kratka zgodovina jutrišnjega dne ), je Yuval Noah Harari postal intelektualni mejnik podobnih Billa Gatesa, Mark Zuckerberg in Barack Obama. Harari se v svoji novi knjigi spoprijema s sedanjostjo, tokrat z uporabo lekcij preteklosti v bližnjo prihodnost, od priseljevanja v vojni do demokracije do tako imenovanih "učnih strojev" - umetne inteligence -, katerih hitro rast intelektualne moči bi lahko povzročila je večina človeške populacije "zastarela". Njegova rešitev? Pripravite se na nenehno izumljanje, tako da se odklopite od tehnologije in prevzamete resnični svet okoli sebe.
Zakaj spimo: sproščanje moči spanja in sanj
Želite brez drog, terapije ali dragih orodij močno vplivati na vaše razpoloženje, težo, produktivnost in skoraj vse vidike svojega zdravja? Spite več. V svoji knjigi Matthew Walker, vodja Berkeleyjevega laboratorija za spanje in nevroimaging, prikazuje, kako pomanjkanje spanja, za katerega pravi, da je doseglo "epidemijo" na nacionalni ravni, močno vpliva na telo in um. Še pomembneje pa je, da daje znanstveno podprte nasvete, kako lahko bolje spite (namig: izklopite te zaslone!).
Kako spremeniti svoj um: Kaj nas uči nova znanost o psihedeliki o zavesti, umiranju, odvisnosti, depresiji in transcendenci
Michael Pollan, rojen "prepozno", da bi bil del hipijevske scene hipijev iz šestdesetih let prejšnjega stoletja, je najbolj prodajani pisatelj znanosti / hrane ( Botanika želja in Dilema vsejedcev ) popeljal bralce na potovanje, ki je del zgodovine, del znanost in del osebno odkritje. To je živahna zgodba, napolnjena z krivicami - Timothy Leary je verjetno naredil več škode gibanju LSD, kot da bi ji pomagal - in fascinantno raziskovanje nevroznanosti, zaradi česar psihedelike tako spreminjajo um. Medtem ko eksperimentira na sebi, Pollan pripoveduje zgodbo o tem, kako se tiho droge vračajo nazaj v osnovno zdravstveno in duševno oskrbo.
Vrstni red časa
Čas ne miruje: ure odkljukajo, Zemlja se giblje okoli Sonca in staramo drugo za sekundo. Kakor poudarja Carlo Rovelli v svoji zanimivi knjigi, čas res ni univerzalna stvar. Kot je teoretično potrdil Einstein, in to so zdaj dokazali poskusi s super natančnimi atomskimi urami, čas dejansko mineva počasneje na morskih nivojih kot na primer v gorah, in pilot pilota, ki porabi veliko časa z nadzvočno hitrostjo, bo dejansko staral počasneje kot z dvojno vezanim dvojčkom. Vendar fizika, pravi Rovelli, katere sedem kratkih lekcij o fiziki je pred leti postalo uspešnica, čas resnično sploh ne obstaja. Knjiga je v najboljših močeh pisala v naravoslovju, saj odkriva in razkriva globoke podlage in neverjetnost nečesa, kar vsak običajno vzame za samoumevno.
Skozi dve vrati naenkrat: eleganten eksperiment, ki ujame enigmo naše kvantne resničnosti
Nobelov nagrajenec Richard Feynman je nekoč dejal, da je en sam poskus "zasnovan tako, da vsebuje vso skrivnost kvantne mehanike." Eksperiment, na katerega se sklicuje, je preprost: na kovinsko ploščo zasije svetlobni žarek z dvema drobnima, vzporednima odprtinama., in bo ustvaril vzorec motenj na steni, kar kaže, da je svetloba sestavljena iz valov. Zmanjšajte svetlobni žarek za snemanje posameznega fotona naenkrat, foton pa udari v detektor, podobno biljardni kroglici, kar kaže, da je svetloba sestavljena iz delcev. Kljub temu večkratni enofotonski posnetki dodajajo vzorec motenj - kar kaže na to, da svetlobni delci nekako posegajo vase. Kaj se dogaja? V tej knjigi znanstvena pisateljica Anil Ananthaswamy popolnoma razburljivo predstavi, kako kvantni fiziki poskušajo razložiti to "resničnost", da eden najmočnejših znanstvenih modelov naše dobe, ki se je izkazal za izjemno natančnega, pravzaprav ne predstavlja nobenega realističen smisel za nas zgolj smrtnike. To vključuje idejo, da ko en sam foton prehaja skozi režo, ustvari nadomestno vesolje, v katerem gre ena njegova različica skozi eno režo, druga različica sebe pa v drugo vesolje, ki gre skozi drugo režo. Sliši se noro, a v resnici za to obstaja aplikacija.
Pohod z Nietzschejem: Postati, kdo si
Ali lahko filozofija deluje kot del "samopomoči" žanra? Po besedah Johna Kaaga, profesorja filozofije na Univerzi v Massachusettsu v Lowellu, je Friedricha Nietzscheja bolj zanimalo, da je "zastrašujoče" ljudi, kot pomirjanje njihove duše. A kot poudarja Kaag v tej kombinaciji osebnega spomina, raziskovanja Nietzschejevega dela in biografije, lahko filozofija služi kot globoko osebno in ne zgolj akademsko potovanje. Sledil je stopnji Nietzscheja v švicarskih Alpah, kjer je filozof napisal veliko svojih najpomembnejših del, Kaag razkriva, kako se je sam v starosti spoprijel z več izzivi, in Nietzsche je bil njegov vodnik.
Pohod v vodo: pesmi
Tracy K. Smith, trenutna pesniška laureata ZDA (in ena izmed letošnjih dobitnikov nagrade Smithsonian Ingenuity Award), je za svojo knjigo Življenje na Marsu v letu 2016 prejela Pulitzerjevo, v kateri so pesmi z znanstveno tematiko, ki spodbujajo očetovo kariero pri NASA Hubble vesoljski teleskop. Z Wade in the Water Smith med drugim opozarja na nečute glasove Afroameričanov v državljanski vojni ter rasizem in krivico nad begunci v današnji Ameriki. Njena uporaba pesniške tehnike, imenovane "brisanje pesmi", je v obstoječih besedilih in črta besedam, da bi izvirnikom dodala nov pomen. Druge pesmi prikličejo njeno mlado hčer, kemično onesnaženo reko in par kolesarjev iz peklenskih angelov. Vse to namiguje na našo kolektivno prihodnost. Kot piše v svoji pesmi "Večnost", "moramo biti vsi / zakopani globoko drug v drugega."
William Allman je glavni digitalni direktor skupine Smithsonian's Enterprise in vodi uredniške, marketinške in tehnološke ekipe, ki ustvarjajo Smithsonian.com. Allman je prvi del svoje kariere preživel kot novinar, ko je pokrival znanost in tehnologijo za revije, preden se je preselil na prizorišče digitalnih medijev. Napisal je dve znanstveni knjigi Vajeniki čudesa: Znotraj revolucije nevronske mreže in sedanjost kamene dobe: Kako je evolucija oblikovala sodobno življenje - od seksa, nasilja in jezika do čustev, moral in skupnosti .
Imate težave z ogledom našega seznama knjig? Izklopite blokiranje oglasov in pripravljeni boste. Za več priporočil si oglejte najboljše knjige leta 2018.
