V teh dneh je plastika skoraj način življenja. Soda, voda in ledena kava prihajajo v plastičnih skodelicah za enkratno uporabo; plastične vrečke se razdajajo še z najmanjšim nakupom. Sadje se včasih celo prodaja prepojeno v plastični ovoj.
Toda desetletja tega plastičnega piha imajo posledice - zlasti v oceanih, kjer se konča večina teh odpadkov. Do leta 2050 bo v skladu s poročilom ZN za leto 2017 v oceanu več plastike kot rib, če se bo uporaba plastike nadaljevala po trenutni hitrosti. In nova raziskava kaže, da v oceanih skoraj ni mesta, ki bi ga prizadeli. Pregled globokih oceanskih potopov v zadnjih 35 letih razkriva presenetljivo stopnjo plastičnih naplavin v najbolj oddaljenih globinah morij, poroča The Telegraph .
Glede na študijo, ki je trenutno v tisku v reviji Morska politika, so raziskovalci analizirali poročila, videoposnetke in fotografije, zbrane v zbirki podatkov o globokomorskih naplavin, ki jo je leta 2017 ustanovila Japonska agencija za znanost in tehnologijo morja in Zemlje.
Podatkovna baza vključuje poročila o 5.010 potopnih in daljinsko vodenih potopih vozil, opravljenih od leta 1983. Plastični odpadki so bili opaženi pri 3.425 teh potopov, od tega 89 odstotkov plastičnih izdelkov za enkratno uporabo. Morski organizmi so bili opaženi pri 17 odstotkih teh posnetkov.
Nekaj plastike je bilo zapleteno v skupnosti, ki iščejo hladno greznico, edinstvene ekosisteme v globokem oceanu, kamor nafta in metan tečeta od razpok. "Vseprisotna porazdelitev plastike za enkratno uporabo, tudi v največje globine oceana, razkriva jasno povezavo med vsakodnevnimi človeškimi dejavnostmi in najbolj oddaljenim okoljem, " so zapisali v sporočilu za javnost ZN za študijo.
Morda najbolj moteča podoba, ki so jo našli v bazi podatkov, je bila plastična vrečka, najdena skoraj 36.000 čevljev pod površjem v Marijanskem rovu. Preko miljo globlje od Mount Everest je visok, to je najgloblje mesto oceana, jarek vsebuje najgloblje lise oceana.
V resnici je Marijanski rov presenetljivo onesnažen, ker je tako odročen. Smeti na morskem dnu so le viden opomnik, kaj človeške dejavnosti počnejo do oceana. Lanska študija je pokazala, da so raki, potegnjeni iz globin, bolj onesnaženi kot živali, ki jih najdemo v najbolj onesnaženih rekah na Kitajskem. Organizmi so imeli visoko obstojna organska onesnaževala, kot so PCB in PBDE, kemikalije, ki se uporabljajo v industrijski proizvodnji kot mehčalci, hladilna sredstva in zaviralci gorenja. Te spojine lahko obstajajo v okolju sto let.
Onesnaženje plastike na morskem dnu še zdaleč ni edina težava v oceanih. Ker se sčasoma plastika razgradi, se razbije na drobne mikro delce, ki lahko kontaminirajo celotno prehranjevalno verigo oceanov, od kril do baleen kitov. Da ne omenjam velikih koščkov plastičnih naplavin in - kar je najpomembneje - zavrženih plastičnih ribiških mrež, ki onesnažujejo oceane, ki jih živali nesrečno zaužijejo ali se ujamejo v njih. Nedavno je bilo ocenjeno, da je eno območje Tihega oceana, imenovano "veliko pacifiško smeti" Patch "vsebuje 79.000 ton večinoma plastičnega smeti, od tega skoraj polovico stara ribiška orodja in mreže.
Čeprav so razmere težke, strokovnjaki menijo, da je še vedno čas, da težavo odpravimo. V lanskem poročilu, objavljenem z naslovom Zaustavitev oceanske plastike: Agenda za ukrepanje, raziskovalci predlagajo, da bi lahko z omejevanjem plastičnih odpadkov in zaustavitvijo slabega ravnanja z odpadki v 10 najboljših državah, ki onesnažujejo plastiko, zmanjšanje plastičnega onesnaženja, ki vstopa v ocean, za 77 odstotkov. OZN predlagajo oblikovanje globalne mreže za spremljanje in preučevanje globalnih vzorcev kroženja oceanov, da bi razumeli, kako se plastika premika s kopnega v globoko morje. Pravzaprav je letošnja tema OZN za svetovni dan okolja, ki poteka 5. junija, Beat Plastic Onesnaževanje.
"Človeštvo se šele prebuja, kolikor škodi sebi in planetarnemu okolju s pomočjo kužnih deležev plastike, ki jo odlaga v ocean, " pravi Peter Thomson, predsednik Generalne skupščine OZN. "... V tej težavi smo vsi sodelovali; vsi moramo delati na rešitvah."
