Guinnessovi svetovni rekordi imajo odgovore na nekaj najbolj perečih vprašanj v življenju - kdo je največja živa mačka? Kako dolgo najdaljša kovinska tuljava prehaja skozi nos in iz ust? Kaj je najbolj pojesti žele s palčkami v eni minuti?
Knjiga sama po sebi beleži rekord: najbolje prodajana letna publikacija, ki je bila v svojem šestdesetletju prodana več kot 134 milijonov izvodov (ta teden praznuje 60-letnico.) Toda o groteski, skrajnosti in nenavadno, ki spodbuja tako močno sledenje?
"Ti presežniki so samo stvari, za katere mislim, da ima celotno človeštvo prirojeno radovednost. Mislim, da nas vsi zanimajo najhitrejši, najdaljši, najvišji, najkrajši, "pravi Peter Harper, višji podpredsednik Guinness World Records. "In prav tako ljudje želijo biti znani za to."
Radovednost o najhitrejši divjadi je bila navdih za ustvarjanje Guinnessovih svetovnih rekordov. Leta 1951 je sir Hugh Beaver, direktor Guinnessove pivovarne, med lovom izpustil strel na divjadi in se na glas vprašal, ali je morda najhitrejša divjačinska ptica. Nekaj let pozneje, ko je ugotovil, da ne obstaja zapis presežnikov, na primer najhitrejše ptice divjadi, je Beaver pri pisanju prve izdaje uspešnice zaprosil za pomoč dva novinarja, Norrisa in Rossa McWhirterja. Po več kot 13 90-urnih tednih so uredniki knjigo končno objavili 27. avgusta 1955.
Sprva so natisnili le 50.000 izvodov knjige za reševanje prerekanj, da bi jo pubom ponudili kot promocijski material za Guinnessovo pivovarno. Kopije so imele celo nepremočljive ovitke, da bi jih zaščitile pred neizogibnimi razlitji v lokalih. Toda takoj, ko so dojeli maloprodajne možnosti materiala, ki so ga pripravili, so uredniki začeli delovati, da bi do oktobra istega leta objavili izdajo, ki bo izšla v javnost.
Novinarja Ross in Norris McWhirter sta sestavila prvo knjigo Guinnessovih svetovnih rekordov, ki se je v tistem času imenovala Guinnessova knjiga rekordov. (Guinnessovi svetovni rekordi) Iskalcev rekordov ne primanjkuje: podjetje vsak teden prejme približno 1.000 prijav. In čeprav je nekaj zapisov, na primer "najtežji hišni ljubljenček" ali "večina hamburgerjev, zaužitih v enem sedenju", upokojenih iz etičnih razlogov, je približno 75 odstotkov prijav namenjenih novim zapisom.
Zapisi se pogosto izzivajo in lomijo, kot je večina jabolk, ki jih je ugriznila v eni minuti, vendar je nekaj zapisov ostalo v knjigah od prve ponovitve plošč leta 1955. Prilagojeno zaradi inflacije, Gone with the Wind ostaja najpomembnejši film v višini 3, 44 milijarde dolarjev in bogastvo Johna D. Rockefellerja je brez primere 189, 6 milijarde dolarjev.
Nikoli nihče ne bo mogel zrušiti Rockefellerjevega rekorda, niti Bill Gates, katerega neto vrednost znaša 79, 2 milijarde dolarjev, toda ne bogati in slavni tisti, ki bralce potegne v Guinnessovo knjigo svetovnih rekordov - to je povprečen Joe, ki počne izjemno .
"Neverjetno je, koliko navadnih ljudi je Guinnessov rekord, " pravi Harper.
(Za zapis: Največja živa mačka je 922-kilogramski liger z imenom Hercules. Najdaljša kovinska tuljava, ki je šla skozi nos in iz ust, je 11 čevljev, 10, 91 palca. In najbolj žele, ki ga pojeste s palčkami v eni minuti, je en kilogram, šest unč.)
