Pred osmimi leti, ko sta v Salemu kupila hišo s pogledom na gozdnato ulico, Massachusetts, Erin O'Connor in njen mož Darren Benedict nista vedela, zakaj je ta parcela ostala prazna. Očiščena parcela je ležala med hišami na Papeški ulici, v bližini velikih Walgreenovih - nič kaj za gledati. Ko so se lansko zimo ljudje začeli ustavljati in fotografirati prazno mesto, so se vprašali, zakaj.
Sorodne vsebine
- Angleške preizkušnje čarovnic so bile zakonite
Če bi bili tam leta 1692, bi vedeli. Takrat se je kamnita izboklina na sosednjem parcelu spremenila v mesto množičnega usmrtitve - in ko so trupla ljudi, ki so se obesili kot čarovnice, vrgli v nizko točko pod polico, znano kot "vrzel". Ponoči, ko so bila obešanja konec je bilo, domačini so slišali zvoke žalujočih družin, ki so se prikradle, da so zbrale svoje mrtve in jih skrivaj pokopale drugam.
Toda večino zgodovine je mesto mirno obsijalo gozd in zgradbe. V bližini je delovala usnjena usnjarnica in železnica, v zadnjih letih pa so jo obdajale hiše. In za O'Connorja, Benedikta in večji del Salema je zgodovina zbledela kljub velikemu slovesu mesta.
Zdaj se bo končno spominjal, ko bo 19. julija salemski župan Kimberley Driscoll posvetil spomin pod Proctorjevo knjigo. Datum sovpada s prvo od treh množičnih usmrtitev tam. Istega dne leta 1692 so pet žensk - Sarah Good, Elizabeth Howe, Susannah Martin, Rebecca Nurse in Sarah Wildes - obesili z drevesa na izboklini, njihova telesa pa so padla v "vrzel", kjer zdaj spominsko obeležje njihova imena.
Kasneje so bile žrtve bogatega posestnika Johna Proctorja, ubitega avgusta. Javno je obsodil sojenja čarovnic in kaznoval svoje služabnice, ker so trdile, da so jih v preteklosti obsedli čarovniški duhovi. Proctor's Ledge je poimenovan po vnuku, ki je kupil zemljo, vedoč o njeni zgodovini.
Preizkusi čarovnic Salem so bili "največji in najbolj smrtonosni lov na čarovnice v ameriški zgodovini", je v svoji knjigi A Storm of Witchcraft: The Salem of Witchcraft: The Salem Walscraft: The Salem Trials in American Experience iz leta 2015 zapisal zgodovinar Emerson "Tad" Baker, profesor na Salem State University. Na junijskem simpoziju o preizkušnjah je Baker spregovoril o nestabilni politični in družbeni klimi v Salemu v 1690-ih.
Takrat je bila začasna kolonialna vlada, novi guverner Sir William Phips pa je veljal za šibkega. Kot odgovor Baker so ljudje občutili duhovni upad. "Puritanci so mislili, da jim je Bog nekaj povedal, " pravi. K temu dodajte še ekstremno vreme »majhne ledene dobe« - suha poletja in smrtonosne hladne zime - lakoto, gospodarske neuspehe in obmejne vojne s Francozi in domorodci, in to je postalo scenarij, ki je zrel za katastrofe.
Nastala je kazanje s prstom in množična histerija. Med vrsto preskušanj so mlade ženske obtožile "čarovnice", da so jih napenjale, šibale in kričali. Obtožbe so bile "soseda soseda", pravi geograf Ken Foote z univerze v Connecticutu. Bil je tesnoben čas.
V 325 letih, odkar so v Salemu obesili 19 lažno obtoženih kot čarovnice, obalno mesto nikoli ni pozabilo, kaj se je zgodilo. (Večina poskusnih dejavnosti se je odvijala v Salemu. Nekateri mladi obtožniki so živeli v Salem Villageu, kasneje preimenovanem v Danvers.) Nekako je mesto obesil do zdaj zbledelo iz spomina, nadomestilo pa jih je obsedenost s samimi "čarovnicami" ki meji na kič.
Čarovniški turizem je Salemu dal ime „Čarovniško mesto“, glavno gonilo, za katerega lokalni uradniki že dolgo pravijo, da ga cenijo. (Tudi v logotipu policijske uprave je čarovnica.) Vsako noč čarovnic obišče kar 250.000 dogodkov, imenovanih Haunted Happenings. Revelers se oblačijo kot zombija in čarovnice. Družine se odpravljajo na »gurmanske turneje« in se sprehajajo po psihičnem sejmu, kostumografskih kroglicah in filmskih festivalih - ki jih vodi javno-zasebno partnerstvo z imenom Destination Salem.
Prijaznejša in nežnejša oblika zanimanja za čarovnice izvira iz televizijske komedije "Bewitched", ki je v 70-ih letih posnela več epizod v mestu. Kip igralke Elizabeth Montgomery (ki je igrala čarovnico Samantho Stevens) stoji v središču mesta. Druga priljubljena spletna mesta vključujejo Hišo čarovnic, dom sodnega sodnika Jonathana Corwina in pokopališče Old Burying Point, kjer turisti obiščejo grob drugega sodnika Johna Hathorna (prednika avtorja Nathaniela Hawthorna).
Če dodamo svoji bogati zgodovini, je Salem postal središče za tisoče praktikov vicanske vere, ki nimajo nikakršnega odnosa s satanskimi domišljijami iz leta 1692. Težko je vedeti, kje bledi temačna zgodovina in duhovni ali lahki koraki.
Čeprav se turisti pogosto sprašujejo, kje so se obešala, so jih leta usmerjali na napačno mesto. Taksista in, slavno, John Lennon in voznik limuzine Yoko Ono, bi jih popeljali na vrh mesta, imenovanega Gallows Hill, ker so meščani že leta mislili, da je to mesto za obešanje. Šele lani je skupina zgodovinarjev, vključno z Bakerjem, preverila, ali so se obešanja odvijala pod hribom Gallows, na Proctorjevi loži, kar je podkrepilo prejšnji sklep zgodovinarja Sidneyja Perleyja, ki je v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja identificiral krilo.
Lokacija spomenika, predgradnja decembra 2016 (Martha Lyon) Novi spominski spomenik, ki je bil prvi takšen tip, ki je bil zgrajen na mestu usmrtitve, je bil financiran z donacijo skupnosti in donacijami nekaterih potomcev Salemovih "čarovnic". (Številni potomci pripadajo skupini, ki se imenuje pridružene hčere zgodnjih Američanov Čarovnice.) Vgrajena je granitna stena in spominski kamni z 19 imeni ubitih nedolžnikov, ki so v polkrogu postavljeni okoli enega hrasta, prevladujočega drevesa v kolonialni pokrajini (visi so bili verjetno iz hrasta). Leta 1992 je fundacija za nagrado Salem postavila Spomenik čarovnic za čarovnice, ki meji na staro pokopališče, pokopališče v mestu, na katerem se zasliši eden od sodnikov in nekateri drugi znameniti. Obiskovalci puščajo zapiske in cvetje na spominskih klopeh, "in mislim, da nekateri od njih morajo misliti, da gre samo za park, " pravi zgodovinar Baker.
Župan Driscoll je v izjavi dejal, da novo spominsko mesto "predstavlja priložnost, da se združimo kot skupnost, prepoznamo krivico in tragedijo, storjeno nad temi nedolžnimi leta 1692, in se ponovno spravimo v vrednote vključenosti in pravičnosti."
Baker verjame, da bi spomin lahko Američane usmeril k boljšemu razumevanju, kaj lov na čarovnice resnično pomeni v današnjem svetu, polnem strahu pred terorizmom. "Američani danes gledajo na ljudi leta 1692 kot neumno, vraževerno in nestrpno žilico, " je Baker zapisal v filmu A Storm of Witchcraft. "Pa vendar je to, da se lik v ogledalu zavrže."
Toda vsi ob tem novem zavedanju ne občutijo nebrzdanega olajšanja. Sosedje Proctor's Ledge niso vedeli, da živijo blizu točno določenega mesta obešenj vse do lanske zime, ko je mesto organiziralo javne predstavitve o spominskem kraju. Razumeli so, da mesto (ki je mesto v lasti od leta 1936) "nikoli ne bo zgrajeno, ker ga ima v lasti mesto, " pravi O'Connor. "Malo smo se poskočili, ker so posekali vsa naša drevesa." In čarovništvo na noč čarovnic "je lahko malo noro, " pravi. "Lani je moj sosed delal doma in ljudje so začeli glasno sedeti na njenem dvorišču."
Stoletja nazaj je bilo mesto visi, če že ne tiho. Nekoč močvirno območje je ležalo na obrobju mesta in ga je bilo mogoče videti od daleč, pravi Marilynne Roach, vodnjak, Massachusetts, raziskovalka in avtorica knjige Six Women of Salem. Leta 1692 je, kot pravi, strmina spregledala reko Sever, ki je takrat od mesta Peabody in proti Atlantskemu oceanu zavila v obliki črke L. V 19. stoletju so okolico obdali usnjarji (znani kot "blatni hrib") in drugo industrijo. Danes se lahko od tam do približno petih minut zapeljete do središča mesta Salem.
Roach pravi, da je izbira določenega mesta za obešanja služila strateškemu namenu pred 325 leti, ki danes zveni precej gromozanski: da je bila dovolj javna, da so si ljudje lahko ogledali usmrtitve, toda tega ne želite na dvorišču nekoga. Nekoliko ne gre in je javno zemljišče. Vtisam, da bi vsi, ki bi se lahko oddaljili od službe, prišli in si jih ogledali. "Roach pripisuje dokumentirane račune bližnjih prebivalcev, ki so nekoč stali v bližini police, kot zgodovinski dokaz, da je to kraj.
Zdaj bo to spletno mesto znova pritegnilo javnost - tokrat ne gonji, temveč obiskovalci v spomin na nedolžne žrtve čarovnic.
Robin Eddy, katerega dvorišče leži na obešalnem mestu, je povedal, da ji je sosed, ko se je preselila pred 21 leti, povedal: "Veste, živite na mestu, kjer so metali telesa čarovnic, potem ko so jih obesili." Dodala je: "In sem takšna kot" Ha ha ha "."
Eddy je dejal, da je za razliko od nekaterih sosedov: "Mislim, da je precej kul. Mislim, da je to neverjetno. Spomenik je zame ... kot osvetljeno tlo. Predstavlja nekje, kjer je bila človeška rasa v določenem trenutku zgodovine." me sprašuje o tem in o tem, kako nikoli več ne želimo iti po tej poti. Vaditi moramo strpnost. "
Županja bo stala spoštljivo, ko bo ob 325-letnici petih obešenj posvetila spomin pod Proctorjevo knjigo. In čez nekaj mesecev bo Noč čarovnic spet prišla k Salemu. "To je zabavno, " pravi Roach, "vendar mešanje zombijev, ki se sprehajajo, s spomenikom sredi mesta in pokopališčem zmede javnost in povzroči množice, ki lahko resnično škodijo. In [to] je bolečina v vratu za ljudi, ki živijo v Salemu. V večini se nekako izogibam Salemu v oktobru. "
