Vsak četrti julij Američani sprostijo ognjemet na nočno nebo in v manjši meri jajca po pločnikih države. National Fry a Egg ob dnevu pločnika, ki se ujema z dnevom neodvisnosti, spoštuje čudno tradicijo, da se poletna vročina preizkusi le z jajcem in ploščo iz cementa. Na primer, mesto v Arizoni vsako leto organizira jutrišnje tekmovanje za jajce, ki ne bi zakurilo jajca brez elektrike ali ognja, a pojem uporabe vročega pločnika za kuhanje ima stare in precej neznanstvene korenine.
Eno najzgodnejših navedb o cvrtju jajčeca na pločniku, ki ga vsebuje Kongresna knjižnica, sega v leto 1899 izdajo atlantske ustave . V stolpcu z naslovom "Kako ohladiti" dr. Francis Henry Wade svojim bralcem svetuje: "Termometer se je v devetdesetih razlezal, pri čemer so opeke pločnikov dovolj vroče, da bi lahko ocvrla jajca, z" toplotnimi prostracijami "in soncem boža 'polnjenje teles z bolečinami in bosi s strahom', kot pravi pesnik, vprašanje 'Kako se ohladiti?' postane vsaka ura v umu vsakega od njih, ne glede na njegovo poklicanost ali življenjsko pot. "
Nekateri Wadeovi vprašljivi zdravniški nasveti - "Ne razmišljajte o tem, kdo bo naslednji predsednik ali kakšna druga vznemirljiva tema" - danes ne bi imele veliko vode, koncept cvrtja jajčeca na pločniku pa se je zataknil v javni zavesti . Edina težava je, da je uporaba betona kot kuhalne površine, tudi v najvišjih poletnih temperaturah, verjetno nemogoča naloga.
S pomočjo ponve ali druge kovinske površine pa kulinarični navdušenci že dolgo poskušajo narediti jajca, kuhana na soncu. Članek iz oktobra 1933 v Los Angeles Timesu je pripomogel k nadaljnji popularizaciji zabave v poročilu o rekordnih temperaturah med 102 in 112 stopinj Fahrenheita v soseski Van Nuys. "Pločniki so bili tako močni, da se je vročina lahko čutila skozi podplate čevljev, " pravi. "Nihče ni poskušal ocvrti jajčeca na soncu na ulici, vendar so razprave na vsakem vogalu pomenile, da bi bilo to mogoče, če bi bila jajca in ponev za pripravo."
Pat Rooney in Pat Rooney Jr. Poskušata jajce pospraviti na pločniku na Times Squareu, 3. avgusta 1933. (Bettmann / Getty Images) Kljub priljubljenosti ideje je znanost o tem, da bi dejansko poskusili ocvrti jajce na pločniku - tudi s ponev - nekoliko bolj zapletena. Notranje jajce lahko ločimo na dva glavna dela, rumenjak in albumin. Oba dela sta sestavljena iz vode in strunov negativno nabitih beljakovin, zloženih v grude s pomočjo šibkih kemičnih vezi, kot mikroskopske, zmečkane verige papirja. Te beljakovine se odbijajo med seboj, kar povzroči širjenje vodne beljakovine, rumenjak pa drži maščobe, ki preprečujejo nekatere beljakovinske naboje.
Ko kuhate jajce, toplota prenaša energijo na molekule, zaradi česar se beljakovine razpletajo. Po nekaj minutah se struni beljakovine stlačijo in vežejo, večina vode pa izhlapi. Rumenjaki in beljaki so narejeni iz različnih beljakovin, zato se ta postopek dogaja pri različnih temperaturah za različne dele jajčeca. Strokovnjaki za kulinariko ostro razpravljajo o popolni temperaturi za kuhanje jajca, na splošno pa se beljakovine rumenjaka začnejo kondenzirati blizu 150 stopinj Fahrenheita, medtem ko se beljakovine albuminov ovotransferrin in ovalbumin zgostijo blizu 142 oziroma 184 stopinj.
Kuhar Wylie Dufresne iz Du's Donuts & Coffee, znan ljubitelj jajc, pravi, da se popolno jajce spodobi po osebnem okusu. "Mislim, da vam nihče ne bi smel povedati, da je to način kuhanja jajca, ker to ni v redu." Za svoja jajca Dufresne pravi, da jih raje kuha na srednje nizkem ognju v bližini 145 ali 150 stopinj Fahrenheita za štiri do pet minut, z maslom. "Ko sem ocvrto jajce, ga rad kuham v ponvi z nižjo temperaturo, saj se mi zdi, da je mehko nastavljen jajčni beljak čaroben, " pravi, "vendar razumem, da se nekateri to zdijo neskladni."
Različni deli piščančjega jajca. (jack0m / iStock) Ta postopek je dovolj udoben, da je štedilnik peč, vendar uporaba betona močno omeji kuharsko sposobnost, da naloži pravo količino toplote. Namesto da bi dobili toplotno energijo iz elektrike ali neposrednega plamena, se pločnik opira na absorpcijo svetlobe iz sonca. Ko se absorbirajo, fotoni svojo energijo prenašajo na molekule v pločniku, zaradi česar vibrirajo, dovolj vibracij pa sčasoma prenaša toploto.
Niso pa vse ceste ustvarjene enako - vsaj ne za kuhanje jajc. Lažji materiali, kot je cement, odsevajo najbolj vidno svetlobo, zato se absorbira malo fotonov. Temnejši tlaki, kot je asfalt, po drugi strani absorbirajo najbolj vidno svetlobo, kar omogoča, da se površina segreje. "Beton ni velik, asfalt je verjetno boljši in manj porozen, " pravi Dufresne. "Da bi to delovalo, želite nekaj, kar približno ustreza ponvi. Mora biti bolj gladko in tesneje, poleg tega pa bo bolj vroče in bolje zadrževati svojo toploto. "
Toda tudi pri najtemnejših poteh je vroče sporno, ali je možno cvrtje jajca brez pomoči ponve. V svoji knjigi, kar je Einstein povedal svojemu kuharju: kuhinjska znanost je pojasnila, je Robert Wolke ugotovil, da bo pločnik verjetno prišel le do 145 stopinj Fahrenheita - pod temperaturo kuhanja večine jajčnih beljakovin. Beton je v primerjavi s kovino tudi slab prevodnik toplote in se rahlo ohladi, ko jajce razpoči na površino.
"Če imaš cesto, ki je na 150 ali 155 stopinjah, in polomiš jajce po njej, bo temperatura znižana in ta temperatura se ne bo kmalu segrela, " pravi Dufresne. »Če na ponev daste nekaj jajc, temperatura takoj pade, a okrevanje je tudi zelo hitro, ker ste na gorilniku. Na pločniku ali cesti ni okrevanja. "
Najbolj vroča temperatura okolja, zabeležena na Zemljini površini, je bila le 134 stopinj Fahrenheita, zato je dvomljivo, ali bo pločnik kdaj uspešen. "Počutil bi se neprijetno, če bi vam rekel, da je to izravnavo nemogoče, vendar se počutim prijetno, ko zveni precej težko, " pravi Dufresne.
Ljubitelji jajc z inženirskim upogibom bi lahko poskušali povečati svojo kuharsko moč z gradnjo s pločnika. Stekleni ali plastični prostor preprečuje, da bi odbijena toplota ušla, kot avtomobil, ki ga pustite na parkirišču. Da bi dobili resnično moč cvrtja, je dodajanje odsevnih materialov za osredotočenje sončnih žarkov pogosto najučinkovitejša tehnika. Na primer, parabolični sončni kuhalniki uporabljajo ukrivljene odsevnike, da osredotočijo svetlobo v sredino lonca ali ponve, te peči na sončno energijo pa lahko dosežejo temperature nad 400 stopinj Fahrenheita.
Takšne iznajdljive tehnike kuhanja jajc so na ogled na zdaj že znanem letnem tekmovanju Oatman Sidewalk Egg Fry Contest v Oatmanu v Arizoni, kjer tekmovalci vsako četrto julijo tekmujejo, da jajce z energijo sonca ocvrtijo v manj kot 15 minutah. Ustvarjalni udeleženci se ponašajo s številnimi domačimi izkrivili, vključno z ogledali, aluminijasto folijo in povečevalnimi stekli. Na koncu krajevni prestiž in hvalisanje dobijo kuharji z najbolj ocvrtim jajcem, čeprav nekateri premagajo tudi slanino ali domači krompirček.
Drugi poskusi kuhanja jajc zunaj v vročini so bili zelo uspešni. V Avstraliji so leta 2015 temperature blizu 111 stopinj Fahrenheita sprožile trend, da YouTubers poskušajo pospraviti svoja jajca, čeprav so edini uspešni napori uporabili železne ponve. Dve leti prej je podoben videoposnetek na YouTubu, ki ga je objavil anonimni uslužbenec v Nacionalnem parku Death Valley, sprožil mrzlico obiskovalcev, ki so 120-stopinjsko toploto lovili jajca naravnost na skale, brez veliko sreče.
Ena prvih zasnov paraboličnih sončnih kolektorjev je zaslužna matematiku Augustinu Mouchotu, ki je na podlagi tega koncepta leta 1866 zgradil sončni motor. Ta slika je upodobitev Mouchotovega sončnega koncentratorja na univerzalni razstavi v Parizu 1878. Na žalost Mouchota sončna energija je bila postavljena na zadnji gorilnik, ko je zasnoval njegov dizajn, ko so cene premoga padle, kar je poceni vir energije. (Javna domena) Kljub dvomom Dufresne pravi, da bi imel načrt, če bi poskusil avtentični poskus cvrtja po pločniku. "Če bi mi rekli, da se bomo podali na to pot, evo, kaj bi naredil - iskal bi pravi gladek, sveže valjani asfalt. Iskal bi čimbolj vročo temperaturo, zagotovo absolutni minimum 150 ali 160 stopinj zaradi padca temperature, jaz pa bi pustil jajca v avtu, medtem ko smo se vozili tja, da se lahko kličejo in se lepo segrejejo. ”
Vendar ne pričakujte, da se bo končalo na preizkusu okusa. "Ne skrbimo za varnost hrane, ker je verjetno ne bomo jeli, " pravi. "Mislim, pobegnili jih bomo na cesto, tako da mislim, da varnost hrane trenutno ni najpomembnejša skrb."
Medtem ko se znanost še naprej sprašuje, ali bo kdaj dosežena resnična jed iz jajca na pločniku, trdi eksperimentalci ne kažejo znakov, da bi se umaknili z utečene poti.
